Гюрза напряглась.
— Как я могу тебе доверять?
— Полетишь со мной, обернув хлыст вокруг моего горла, — Ерсайын усмехнулся. — Уверен, какую бы подлость я ни замыслил, ты успеешь прикончить меня раньше.
Селевиния помолчала, глядя то на крылатых зверей, то на бурундука.
— С какой стати вам помогать первым встречным нарушителям закона? — с подозрением спросила она после долгой паузы.
Ерсайын покачал головой.
— Мы не помогаем. Мы исполняем свой долг и избегаем кровопролития.
— Ох, какой ты правильный!
— Открывай пасть, коли есть, что сказать, — огрызнулся дикарь.
Гюрза нахмурилась.
— Я должна посоветоваться с друзьями.
Ерсайын скрестил на груди лапы:
— Торопись. Мы не намерены тратить на вас всю ночь.
Хмыкнув, селевиния отошла к пескоходу, встав так, чтобы корпус машины закрывал ее от предательского выстрела в спину. Айжамал и Чип пожирали подругу глазами, мышонок дрожал.
— Ну?!
— Кто они?!
Гюрза почесала за ухом.
— Вроде патруля. Утверждают, будто мы нарушаем закон, передвигаясь по человечьей территории на машине. Требуют машину бросить, и дальше идти голыми, на случай поимки… — она повторила рассказ на английском. У Чипа глаза полезли на лоб.
— Что за чушь?! В Нью-Йорке мы летаем над городом средь бела дня, даже пикники устраиваем посреди человеческих парков!
— Хочу в Америку, — вздохнула Гюрза. — Хорошо там у вас, видать.
— Очень хорошо!
— И что, люди не замечают самолет?
— Замечают, конечно. Только думают, будто это радиоуправляемая игрушка, — с легким смущением добавил бурундук. — Особенно с тех пор, как про нас сняли мультсериал.
— Мультсериал?! — Гюрза моргнула. — Это вы так от людей скрываетесь?!
— Конечно, — Чип улыбнулся. — Какая маскировка может быть лучше? Теперь, если люди нас даже и замечают, они думают, будто мы игрушки — ну, там, резиновые бурундуки, радиоуправляемые гиротанки и так далее. Франшиза. Один из моих друзей, кстати, тайно владеет долей в компании по производству «спасательских» товаров: маек, фанатских наклеек, даже экшн-фигурок Гаечки… — американец поник. Покачал головой. — Так что, как видишь, мы деньги зарабатываем, а не воруем.
Селевиния нервно усмехнулась.
— Должно быть, на то есть причины… — она обернулась к Айжамал. — Ну-с, миледи разведчица, какие будут указания?
Мышка покачала головой.
— Я думаю, нас просто хотят ограбить. Он требует бросить машину, а не уничтожить ее, верно?
Гюрза застыла от удивления.
— Оторвите мне хвост… — пробормотала она любимую присказку ящера Иосифа. — Где были мои мозги!
Айжамал кивнула:
— Элементарная разводка. Мы в управлении и не с такими аферистами сталкивались.
От гнева у Гюрзы раздулись ноздри, лапки сами легли на рукоять хлыста. Белая мышка с тревогой подалась вперед:
— Погоди! Ты же не собираешься их убить?!
Селевиния бросила на нее такой взгляд, что ответа не потребовалось. Пискнув, Айжамал в панике замотала головой:
— Не надо! Вот, держи… — она на мгновение нырнула в машину и выскочила обратно, сжимая автомат с необычно толстым магазином в прикладе. — Транквилизатор для защиты от неразумных. Вырубает на пять-шесть часов даже собаку.
Гюрза бросила на белую мышку уважительный взгляд.
— А ты не такая бесполезная, как кажешься… — схватив оружие, она взвесила его в руке, переключила на одиночные выстрелы и ухмыльнулась. Сильным прыжком выскочила из-за машины.
Ерсайын, при виде автомата, попытался броситься в сторону, но он просто не знал, с кем имеет дело. Гюрза вскинула оружие к плечу и, тремя выстрелами, ювелирно сняла всех грабителей, даже не поцарапав летучих мышей. Транквилизатор подействовал мгновенно.
Чип и Айжамал подошли к воительнице. Все трое постояли молча, глядя на неудавшихся разбойников.
— Они ведь живы? — тихо спросил Чип. — Я разобрал слово «транквалайзер», но, все же, хотелось бы уточнить.
Гюрза фыркнула.
— Живы, живы… Не уверена, правда, что такими и останутся, — она недобро усмехнулась. — Шесть часов срок немалый, а падальщиков здесь вдоволь.
Чип сглотнул. Селевиния обернулась к Айжамал:
— Кажется, у нас появился воздушный транспорт, — она кивнула на недовольно шипящих вдали киранов. — Умеешь пилотировать таких зверюг?
Мышка покачала головой.
— Умею, но киранов надо долго обучать новому запаху. Пристрели их.
Гюрза отпрянула:
— Чего?!
— Транквилизатором, — улыбнулась Айжамал. — Погрузим в кузов спящих. У карьера встретят специалисты из нашего отдела, они быстро перетренируют зверей под новых хозяев.