Дима слушал, не в силах пошевелиться, у него как будто онемели все конечности. Кристина грустно улыбнулась, и покачала головой.
- Ты наверняка знаешь, что когда-то давно маги и в самом деле жили среди людей. Все эти легенды, сказки, Мерлины - все основано на реальной истории, люди боялись нас, и грешили не так сильно, как сейчас. Ванда вполне могла добиться того, чтобы вернуть то славное время. Сначала все шло хорошо, у меня быстро нашлись союзники, нашлись единомышленники, нашлись те, кто готов был умереть ради меня. Но в какой-то момент все пошло наперекосяк. Моя армия распалась, одних убили, других запугали, все мои убежища уничтожили. Я осталась совсем одна, единственное, что со мной было - это мой личный артефакт Глаз Бессмертия, который я начала делать еще в Академии, благодаря которому не старела и за счет которого пополняла свои силы. Я спряталась в последнем, тайном убежище, думала пересидеть, потом вернуться, но один из моих бывших союзников прислал мне весточку о том, что за мной идет магистр Зевс. Тогда он был еще просто боевым магом, но считался одним из самых опытных. Даже с Глазом против него у меня не было шансов. В убежище у меня была комната с порталами, аналогичная той, что здесь, в Академии. Я разобрала Глаз на части, каждую снабдила своим клеймом, и зашвырнула их в разные миры. И, едва успела это сделать, как появился он.
Она замолчала, перенесясь мыслями в то время, в тот момент. Тишину нарушало только ее прерывисто дыхание и громкий стук сердца в груди Димы.
- Я сидела на полу... ждала... думала обмануть его, показать, что сдаюсь, а потом резко ударить... А он подошел... руки опущены... по волосам меня погладил... и сказал... Бедная девочка, как я тебя понимаю... Сама не знаю, что во мне тогда надломилось... Обнял меня... утешал... жалел, рассказывал, как он меня понимает... Хотела его убить - рука не поднялась... Так и сидели тогда, я говорила, он говорил, и мы все больше понимали, что у нас есть много общего... он потерял дочь в битве... не хотел меня убивать... хотел, чтобы я исправилась... стала на верный путь... Я говорила, что не могу, что буду идти дальше, а он смеялся, и отвечал, что это мой выбор... И если я сама решила, то никто не смеет меня осуждать...
Кристина вдруг всхлипнула, как маленькая девочка, и быстро вытерла глаза. Потом заговорила прежним, спокойным тоном:
- Для всех Ванда официально умерла. Зевс стал магистром, героем, и все ради того, чтобы дать мне шанс. А я твердо решила, что у меня все получится, если начну заново. Знаешь, как в компьютерной игре? Не прошел уровень - не беда, начинай заново. Только на этот раз надо было делать все по уму. Благодаря Глазу я по-прежнему выглядела, как восемнадцатилетняя студентка, поэтому, выждав два года, я снова поступила в Боевую Академию, несмотря на то, что как раз в то время и начался упадок, по причине которого сейчас здесь учится совсем мало народу. И в этот раз я действовала по уму. Сначала взяла под контроль директора, чтобы всегда был под рукой, потом посмотрела на список поступивших, забраковала всех, и лично собрала вокруг себя группу ребят, жестких, беспринципных, готовых рвать глотки за достижение своих целей. Определила их всех вместе с собой в группу Богданова - именно его цинизм и заставил меня в свое время понять, что мир несовершенен, и нужно что-то менять. Так и пошла вверх моя новая карьера.
Ребятам я открылась только на третьем курсе, то есть, в этом году. Объяснила, кто я на самом деле, и что от них требуется. Магистр Зевс, вопреки ожиданиям, в этот раз не стал меня отговаривать, даже согласился помочь. Сама без дела не сидела, даже не ожидала, что так трудно будет собрать Глаз заново, каждую часть выискивала и добывала осторожно, чтобы не вызвать подозрений. В последние разы даже позволила проявить себе немного жестокости, уж слишком надоело прятаться. Снова по крупицам собрала своих последователей, назначила им общий сбор тридцать первого декабря, здесь, в городе. Для начала было более, чем достаточно.
Единственное, что меня волновало весь последний год - мысль о том, что Ванда устала быть одна, и делать все сама. Парнем я так и не обзавелась, были мужчины, но все какие-то не такие. Надеялась на Антона, без труда привязала к себе при помощи артефакта - оказался типичной сволочью. Были чувства к магистру Зевсу, но он уже не в том возрасте. Поэтому я и сказала, что в нашу первую встречу в магазине, когда я устроила пожар, и убила Радомира, я даже не обратила на тебя, простого продавца, внимания. И только потом, когда ты пришел в Академию, когда ты сразился с моими ребятами на учебной дуэли, когда вы поменяли задания для практики, и наконец, когда ты вчера отшил Антона меньше, чем за пять минут, я поняла, что ты именно тот, кого я искала всю свою жизнь.
Развернувшись, она потянулась к его губам, надеясь на поцелуй, но Дима, уже не чувствовавший ничего, кроме страха, машинально отодвинулся на край кровати, и хрипло спросил единственное, что пришло ему в голову в тот момент:
- За что ты убила Радомира?
- Ах, это? Банальная ошибка, - по губам Кристины скользнула жесткая улыбка. - Часть Глаза нашел один искатель магических реликвий, и магистр Зевс отправил за ней двух своих помощников, чтобы они привезли ее в Академию. Но тут Ярослав шепнул мне, что мол, есть мысль, что эта парочка решила меня кинуть, что они исчезнут вместе с артефактом, а потом продадут его в другом месте. Я озверела, и кинулась в погоню, подкараулила их в квартире того самого искателя. Драгомад погиб сразу, Радомир пытался убежать... ну, а дальше ты и сам все знаешь. Ярослава я, конечно же, потом наказала, ох, как он страдал, бедняга.
- А Градон?
- Там тоже все было просто. Артефакт нашел местный торговец, и выставил на продажу. Я не хотела привлекать лишнего внимания, явилась к нему во время практики под видом студентки, а он грубо послал меня куда подальше. Такое отношение меня задело, поэтому в следующий раз я пришла к нему, как Ванда, и при помощи Паучьего Аркана убила и торговца, и его семью, а потом еще разрушила половину города впридачу. Чтобы знали, и боялись.
- Веллем?
- Тоже самое. Нашел часть артефакта, стал набивать цену, открыто заявил, что я самонадеянная дура, раз решила, что во второй раз у меня все получится. Да ты сам слышал, как он со мной разговаривал. Запомни, Дима, страх - это один из самых лучших рычагов для власти. Чем больше тебя боятся, тем больше уважают, а значит, тем больше слушаются и тем меньше думают о предательстве. Жаль, что Казимир этого не понял.
- Ты больная на всю голову! - прошептал парень, облизывая пересохшие губы. - Чокнутая! Тебе лечиться надо!
- Во только не надо втирать мне про лечение! - рявкнула Кристина, и на какой-то момент ее голос стал высоким и холодным, как у Ванды. Дима снова как будто парализовало, но девушка тут же смягчилась. - Извини, не хотела кричать. Ты пойми, с тобой или без тебя, но я не остановлюсь. Я поставила себе цель, и буду идти к ней, даже если для этого мне придется перешагнуть море трупов. Я бы очень хотела, чтобы ты был рядом со мной. Заметь: не внизу, в моих рядах, а именно рядом. Я сделаю еще один Глаз, специально для тебя, мы изменим мир к лучшему, и будем вместе шагать по вечности, наблюдая, как наше детище растер и процветает. Ты закалишься в боях, достигнешь уровня магистра, и составишь мне, Ванде, отличную пару. Что скажешь, любимый? Ты ведь поддержишь меня в трудную минуту?
Ни секунды не сомневаясь, что парень согласен, она снова потянулась к его губам. Дима вскрикнул, отшатнулся, потерял равновесие, и шумно упал с кровати. Не помня себя от страха, он на карачках прополз к двери, вскочил, и вылетел из блока.
Несколько секунд Кристина сидела, удивленно моргая глазами, потом печально вздохнула, и тихо сказала:
- Ладно, если по-другому никак...
**************
Несмотря на то, что сегодня была пятница, общежитие еще спало, совершенно не торопясь пораньше начать последний будний день недели. Не оглядываясь и не останавливаясь, Дима мчался по пустым коридорам, пока не ввалился в свою комнату. Близнецы мирно сопели на кроватях, Зяблик лежал на спине, и тут же открыл глаза, будто и не спал вовсе.