Потихоньку спустился вечер, жара немного спала, часы показывали четыре вечера. Дима с удивлением понял, что первый учебный день пролетел вообще незаметно. И ускорил шаг, чтобы успеть в приемную комиссию и отдать Татьяне документы.
Он уже почти прошел мимо арки, и посмотрел на третий этаж Академии, когда вдруг....
Арбалетный болт вонзился ему в спину, и тело поглотила слепящая боль.
Не соображая ничего, Дима рухнул на колени, выронив сумку. Его буквально скрутило в бараний рог, изо рта полилась струйка крови. Медленно он завалился набок, и упал, подмяв под себя левую руку.
- Раунд один, - произнес чей-то голос, и в поле зрения появились туфли сорок пятого размера, не спеша приближающиеся к нему. - Гражданин со стрелой в спине выбывает.
Слепо шаря рукой вокруг себя, Дима открыл рот, чтобы позвать на помощь... но тяжелый удар башмака под дых выбил из него это желание вместе с воздухом.
- Я сказал - выбывает! - голос был низкий, грубый, не похожий ни на один, что он слышал раньше. - Проси пощады, боевой маг.
Перед глазами все померкло, и Дима провалился в темноту....
Очнулся он в непонятной темной комнате, лежа на кровати. Спина болела, голова кружилась, к горлу подступала тошнота. Он попытался подняться, но не смог, и упал назад.
- Это что за новости? Ну-ка, лежать, - нежно промурлыкал женский голос. - Хочешь, чтобы заклинание неправильно наложилось, и тебя парализовало ниже позвоночника?
Дима скосил глаза. В поле зрения появилась девушка, в белом халате, похожая на медсестру. Каким-то краем угасающего сознания он сообразил, что уже видел ее.
- А вы...
- Элариэль, эльфийка. Подрабатываю в Академии лекарем вместе со своей подружкой. Лежи, Колесников, лежи.
- Но кто тогда...
- Ах, это, - она небрежно набросила на него покрывало. - Гвеллин выпил, и перепутал тебя со старшекурсником. С ним уже разбираются.
Дима глухо застонал, и приложил руку ко лбу.
- Я буду жить?
- Если ты не будешь жить, то меня выгонят. Как ты понимаешь, перспектива не из приятных. Так что, мне ничего не остается, как заставить тебя исцелиться, и не просто, а совсем, - Элариэль включила настольную лампу, и направила свет ему в лицо. Вблизи она оказалась еще более симпатичной - высокая грудь, округлые бедра, тонкая талия, и даже остренькие уши, которые теперь были на виду после того, как она заколола снежно-белые волосы в конский хвост. - Так-с, больной, раз вы на лечении, то какие еще будут пожелания? Прыщи, родинки, может, старые шрамы удалить не хотите?
Диму заколотило.
- У меня еще нет шрамов...
- А я думала, что такой мужественный, крепкий и харизматичный мужчина уже не раз бывал в подобных передрягах, - она как бы случайно наклонилась поправить подушку, и коснулась его лица вздымающейся под тканью халата груди. - Лежите, больной, отдыхайте. Часа через два я вас разбужу.
Отлично первый день прошел. Сначала по башке получит от магической арки, потом еще и стрелу в спину. Интересно, тут хоть кто-нибудь до конца учебы доживает?
Диме вдруг захотелось попросить Элариэль остаться, и активно развить знакомство. Казалось, что от эльфийки идет какая-то притягательная энергия, сопротивляться которой не было сил. Но ноющая спина не дала ему повестись, зато позволила с гордостью пройти первое в своей жизни испытание соблазном эльфийской магией. Поэтому он просто закрыл глаза, и провалился в лечебный сон.
Элариэль была немного разочарована, но виду не подала, и потихоньку вышла из палаты. Больничный отсек Академии представлял собой узкий коридор, куда выходили комнаты двух десятков палат, каждая была рассчитана на четырех человек. Немного, конечно, но на случай внезапной эпидемии должно хватить. В дальнем конце - кабинет врачей, который Элариэль делила с Витаэль. Сейчас оттуда доносились громкие голоса, а сама эльфийка стояла в коридоре, и со скучающим видом подпирала спиной стену.
- Еще не ушли?
- Не-а.
- Я тебе голову откручу, и львам скормлю! - разорялся брызжущий слюной Богданов. - Гном ты уродливый, вали в свою шахту, ты исключен!
- Тише-тише, - поморщился Даэррин, куратор группы ГБ-2-0, и, по совместительству, преподаватель по обращению с холодным оружием. - У моего ученика трудные времена, он немного не сдержан.
- По-вашему, напасть на первокурсника с арбалетом - это быть немного несдержанным? Ах вы, низкорослые твари, да вы, никак, войну исподтишка развязать решили? Что, книг Толкиена начитались, решили старые дела вспомнить, за оружие взялись? А дальше что, восстание поднимете?
Гвеллин сидел на стул, и равнодушно смотрел в стену, всем своим видом показывая, что слова Богданова его никак не касаются.
Дверь внезапно распахнулась. На пороге стоял высокий, статный мужчина с бледным, смертельно уставшим лицом.
- Казимир, ты как раз вовремя. Иди-ка, полюбуйся, что это недочеловеское отродье с твоим учеником сделало. Это же надо было додуматься добухаться до чертиков, взять арбалет, и выстрелить в боевого мага, решив, что тот после такого встанет, небрежно вытащит стрелу, и раскланяется. Совсем уже мозги атрофировались!
- Андрей Евгеньевич, оставьте нас на минутку.
Богданов замолчал.
- Пожалуйста, - с нажимом попросил Казимир. - У меня мало времени.
Заворчав, преподаватель применения артефактов поплелся к выходу. Гвеллин слегка дернул мощным плечом, и переступил с ноги на ногу.
- Я пошел собирать вещи.
- Я поговорю с директором, и все ему объясню, - успокоил Казимир. - Сейчас мне нужна ваша помощь в одном деле. Ваша общая помощь.
- И что надо? - деловито спросил Даээрин.
- Нужно обыскать комнату одной девушки, живущей в нашем общежитии. Я ее выманю, а вы быстро осмотрите все возможные тайники. Ее зовут Лариса Петрова, она учится на втором курсе. Только никому ни слова, особенно Богданову. Это все должно остаться строго между нами.
*************
Утром Дима покинул лазарет, и первым делом наведался в приемную комиссию, где с удивлением узнал, что Татьяна уехала, но его фотографии приняла еще вчера.
- Их принесла эльфийка Витаэль, - объяснила преподавательница зельеварения Зинаида Ильинична. От этого имени за версту несло пирожками с капустой, средством для растирания больных суставов и старостью - всем тем, что Дима смутно помнил про свою бабушку. - Не беспокойтесь, лучше сосредоточьтесь на учебе.
К началу первой пары в кабинет подтянулись и остальные. Оказалось, что Алиса укоротила форменную юбку почти до середины бедер, за что уже получила нагоняй от почему-то взбешенного сегодня Богданова. Она сразу села возле Димы.
- Говорят, гнома не выгонят.
- И что?
- Как это что? Мы же боевые маги! Сначала нас старшекурсники шпыняли, теперь гномы принялись. Надо забить им стрелку, и перетереть по понятиям.
- Что-что забить? - переспросил Дима, потирая спину. Все произошедшее вчера теперь казалось дурным сном.
- Стрелку. Ну, это когда две недовольные стороны встречаются, и серьезно решают создавшее положение, - объяснила Алиса. - Обычно стрелки заканчиваются кровопролитием.
- Я здесь всего третий день, какая стрелка, нафиг?
И чего ей все неймется?
- Доброе утро, - в аудиторию зашел незнакомый мужчина. - Ну, вот мы, наконец, и встретились. Меня зовут Казимир, я куратор вашей группы.
Луиза от удивления чуть не свалилась со стула, близнецы одновременно перекрестились, Дима приоткрыл рот, только Алиса ничуть не удивилась.
- А по отчеству? - уточнила она деловитым тоном.
- Отчество необязательно, - Казимир внимательно посмотрел на Диму. - Спина прошла, Колесников?
- Да, прошла.
- Я вчера говорил с куратором гномьей группы. Он обещал зайти вместе с Гвеллином, который принесет тебе самые искренние извинения. Надеюсь, этого достаточно, чтобы не раздувать историю.
- Да он его убить мог! - возмутилась Луиза. - Или покалечить!
- Исключено. У гномов на инстинктивном уровне заложен тормоз. Они дерутся только в целях самообороны, а если имеют дело с человеком, никогда не опускаются до того, чтобы его убить. Гвеллин просто выпил, вот его и понесло. Больше такого не повторится.