- Миленько, - пробормотал Ваня. - Не удивлюсь, что когда мы выпустимся, то будем готовы испепелить на месте любого, кто приблизится к нам хоть на метр.
- В этом и смысл нашей боевой подготовки, - пожал плечами брат-близнец.
К трем часам в спортзал набился народ. Пришли обе конкурирующие группы в полном составе, эльфийки Элариэль и Витаэль, гномы (двое из них начали ходить по залу, принимая ставки), и непонятно как затесавшийся сюда преподаватель по магическим существам Зверобой. Он честно предупредил, что никого не сдаст, согласился быть судьей, и теперь орал боевые кричалки, подогревая напряжение.
- Ну, что, мелкие, может, кольчуги наденете? - спросил Сергей, поигрывая мускулами. - Пока еще можно.
- Если бы твой папаша в свое время надел кольчугу, то в мире было бы сейчас на одного дегенерата меньше, - дерзко ответила Алиса. - Обойдемся.
Гигант мигом озверел, и угрожающе чиркнул пальцем по шее. Опасливо глядя на его руки, каждая из которых была чуть ли не вдвое толще его шеи, Дима негромко поинтересовался:
- И зачем его злить?
- Злость - самый худший враг в бою. Чем больше мы их разозлим, тем больше у нас шансов на успех, - команды разошлись в разные стороны, чтобы обсудить стратегии. Алиса оглянулась, и вытащила из сумки две деревянные биты. - Держи. Значит, план такой: минут пять мы танцуем, уворачиваясь от заклинаний и пудря им мозги, потом ты их отвлекаешь, принимаешь весь удар на себя, а я подкрадываюсь сзади, и вырубаю.
- А почему не наоборот?
- Если вдруг что-то пойдет не так, сделаем наоборот. На, держи, - она протянула ему... кастет. - Бей в затылок, пах, живот, грудь, солнечное сплетение... короче, бей куда получится, только не слишком сильно. И ни в коем случаем не бей в висок или в горло, убьешь нафиг.
Дима скептически принял подарок.
- Да не бойся, вон, эльфийки рядом, если что, залатают, - подбодрила Алиса, ткнув его костяшками пальцев в плечо. - А сильные боевое заклинания эти двое использовать не будут, они же не дураки. Максимум, потеряем немного крови, да останется несколько шрамов.
Тебе легко говорить
Чей-то взгляд прожег ему спину. Дима обернулся - гном Гвеллин стоял на своем месте, и исподлобья смотрел на него в упор. Отвернувшись, парень увидел Кристину - она смотрела прямо на него, и ободряюще улыбалась, показывая, за кого именно она болеет в этой игре. Странно, но этот взгляд подействовал, как настоящий антидепрессант. Все тревожные мысли в голове исчезли, страх заменила холодная собранность. Он не ударит в грязь лицом перед девушкой своей мечты, он докажет, что достоин ее.
- Ну, что, малолетки, готовы? - спросил со своего места Сергей.
- Готовы, готовы, - помахивая битой, Дима занял прежнее место точно напротив Ярослава. Алиса встала напротив гиганта, и медленно, как в кино, похрустела шеей.
От такого сюрреализма зрители окончательно развеселились. От старшаков посыпались советы:
- Серый, смотри, под деревяшку не подставляйся, а то ударят не туда, и детей не будет...
- Начинается наш ежегодный матч по бейсболу...
- Ярик, может, еще раз поговорите, а то вы, по ходу, с потомками скинхедов связались...
Зверобой поднес к губам тренерский свисток, и оглушительно свистнул.
- Итак, напоминаю правила: не применять заклинания выше начального уровня, не убивать, не калечить, не прятаться за спинами зрителей и не убегать с арены до окончания боя. Время боя не ограничено, но закончится он только тогда, когда оба участника одной из команд признают свое поражение. Пусть победит сильнейший! Вперед.
Он свистнул еще раз, и зрители сомкнули кольцо, окончательно лишив Диму пути назад.
*************
Не сказать, чтобы Дима вообще не дрался. Жизнь, она такая штука, что в стороне от этого процесса никого не оставит. Обязательно представится случай постоять за себя либо же доказать свою правоту посредством кулаков.
В детстве они с пацанами немного махались (тогда всей компанией впервые посмотрели фильм с участием Брюса Ли, и потом неделю представляли себя уличными бойцами, придумывая свои собственные приключения), позже Дима несколько раз вписывался в драки с алкашами, которые любили посидеть у его дома, и завершить попойку тем, что достойно настучать кому-то по тыкве... В последний раз он полез в драку, когда его бывшую Жанну обозвала проституткой парочка неадекватных подростков, а это было около месяца назад.
Но сейчас, глядя на старшекурсников, каждый из которых обладал секретами не просто магии, а боевой магии, а у него против них была только бита и кастет, Диме не стыдно было признаться, что ему страшно.
Как солдату, что сидит в окопе во время обстрела....
- Ну, что, петухи, хорошо вам вдвоем живется? - начала Алиса, когда противники закружили, примериваясь друг к другу. - Я слышала, что вы девушек просто так в гости водите, для прикрытия, а на самом деле цвет кармы у вас голубизной попахивает.
Ярослав коротко кивнул Сергею, и сделал пальцами неуловимое движение. В этот момент Дима, плюнув на стратегию, ринулся вперед, занося биту, но не успел. Невидимый кулак врезался ему в живот, парень задохнулся, и рухнул на колени, выронив оружие. Ярослав резко вскинул руку - новый удар обрушился на затылок, и Дима упал лицом вниз, уткнувшись в гладкую поверхность спортзала.
Блондин лениво отмахнулся от криков зрителей, и отошел назад.
Рядом приземлилось чье-то тело. Дима повернул голову - Алиса зажимала рукой нос, сквозь пальцы сочилась кровь.
- Мы только что стали свидетелями применения невидимого удара, - прокомментировал Зверобой. - Две минуты на то, чтобы поверженная команда пришла в себя.
- Ты как?
- Похуже бывало, - Алиса тряхнула головой, и решительно поднялась. - А-а-а!
Не ожидающий такого Сергей не успел отреагировать, и девушка запрыгнула ему на спину, обхватывая горло. Ярослав вскинул руки, но Дима уже тоже бросился в атаку, в отчаянии метнув биту, как в игре в городки. Деревяшка ударила старшекурсника в колено, сбила ему прицел, и разворачивающаяся на лету длинная синяя лента с острием на конце пролетела в трех сантиметрах от плеча Алиса. Сергей заревел, ухватил руку соперницы, и с легкостью перекинул ее тело через плечо.
Ярослав плавно развернулся. Дима уже был в трех шагах, но та же самая лента остановила его, обвившись вокруг ног, и дернув со страшной силой. Ноги резануло, как бритвой, он упал опять, на спину, и с ужасом уставился на глубокие порезы чуть пониже коленей.
Алиса увернулась от удара ногой гиганта, и врезала ему кастетом по щиколотке. Сергей рассвирепел, ухватил ее за горло, поднял, и швырнул в кучку гномов. Те благоразумно расступились, девушка врезалась в стену и сползла вниз, оставляя длинный красный след.
- Так, стоп! - объявил Зверобой. - Врача!
Подоспевшая Элариэль присела рядом с Димой, а ее коллега Витаэль поспешила к Алисе. Парень застонал и закрыл глаза, от дикой боли в ногах и зрелища собственной крови его почему-то опять начало мутить.
- Тихо-тихо! - эльфийка поднесла к его губам стакан с водой. - Выпей, полегчает.
- Ну что, сдаетесь? - спросил Ярослав, который даже не вспотел. - Признайте, вам нас не победить. Заканчивайте этот цирк, и идите отбывать наказание.
- Да хрен тебе! - цепляясь рукой за стену, Алиса кое-как поднялась - качающаяся, как дерево на ветру, но со страшным выражением на лице. - Требую еще один раунд!
Витаэль испуганно попыталась заслонить ее от противника, но девушка оттолкнула эльфийку дрожащей рукой.
- Дима, ты как? - Ярослав повернул голову. - Ты же не хочешь, чтобы опять было больно, правда? Признавай свое поражение, и отдыхай, ты и так молодец.
- Соглашайся, - шепнула Элариэль. Дима зачарованно смотрел, как она сыпет ему на ноги пыльцу, и порезы затягиваются сами собой. - Нечего тебе из-за этой чокнутой жизнью рисковать, ты ее меньше недели знаешь.
Он повернул голову - Луиза и близнецы смотрели то на него, то на оппонентов, и по их упавшему виду было очевидно, что они уже успели признать свое поражение. Дима перевел взгляд на Кристину - она покачала головой.