Командир заглянул в класс — как раз в это время киборг и человек-бабочка укладывали артефакторшу на пол, на постель из одеял. Руки Луизы были покрыты синяками, и она тихо стонала от боли в натруженных от работы с инструментами пальцах.
— А ты там что пишешь?
— Вычеркиваю имена выбывших в нашем секторе.
— И какие у вас потери?
— Четыре человека, только что их забрали эльфийки. Сезам, сволочь, чуть нас всех не порешил. Начал всем насылать галюны — типа, люди, которых мы любили, но которые уже умерли. И пока мы балдели от счастья, к нам сзади вурдалаки подкрались. Хорошо, я вовремя заметил.
— Потому что к тебе явилась девушка, которую ты сам случайно убил за измену, — рассеяно заметила Ледяная Королева. — И ты был не так отвлечен, как остальные.
— Но ведь все равно считается, — пробурчал оборотень, обиженный, что его заслуги не оценили по достоинству, и одновременно смущенный тем, что выдали его страшную тайну.
Они замолчали, глядя на расползающийся по стене белый прямоугольник. Как ни странно, вышел оттуда Богданов. Левый рукав его куртки был черным от копоти, а очки с трудом держались на одной дужке. Сразу было видно, что даже преподавателю по артефактам пришлось принять участие в боевых действиях.
— Гутен так, мои живучие тараканы с маленькими мозгами, слушайте и впитывайте инфу. Сезаму надоело нас выкуривать из зданий, поэтому сейчас там снаружи собирается сброд калек, чтобы взять учебный корпус и общежитие штурмом. Мы проверили их ауру, и она у них довольно слабенькая. Так что, Колесников, бери Стрельцову, и идите, подышите свежим воздухом, заодно им хари их мерзкие начистите, я разрешаю.
— Андрей Евгеньевич, а можно вопрос? — спросила Катя, заканчивая грызть леденец, и принимаясь грызть ногти на пальцах.
— Если по делу — да, если пошлая шутка — тоже да, сегодня можно все.
— По-моему, мы неправильно защищаем Академию.
Богданов замолчал, воззрившись на нее в немом изумлении.
— Ты что такое несешь, Гончарова?
— Подумайте сами, — Ледяная Королева махнула рукой. — Пока Сезам не может пробиться через купол, он пользуется против нас нашей же магией, так?
— Ну, и?
— А то, что его это ни капельки не истощает. Но в то же время наше число уменьшается на глазах. Я хочу сказать, что мы можем вот так обороняться, пока он посылает на нас зомби, скелетов и даже наши страхи, но каждая волна атаки забирает наши силы, в то время как удержание защиты забирает силы магистров. Когда они уже будут не в состоянии удерживать купол, то Сезам сможет сделать с нами все, что захочет, а знаете, почему? Потому что не останется уже способных к драке воинов, все буду вымотаны и покалечены его атаками на расстоянии.
— Ты не забывай, Гончарова, что у нас есть комната с порталами. Сколько бы наших не уносило раненых, свежие силы из других Академий пополнят ряды, стоит только свистнуть.
— Да, но порталы работают за счет магии, которая сосредоточилась в Академии. Которую Сезам сейчас и использует. А что, если ее не останется, и комната с порталами просто перестанет работать без источника энергии?
Богданов открыл рот… и его лицо выразило сильнейшую тревогу.
— А как он вообще пользуется нашей магией, если он за куполом? — спросил Дима, не совсем понявший, о чем идет речь.
— Сезам — порождение темной магии, и может воздействовать на людей, — объяснила Катя. — Он ведет к нам тоненькие ниточки, настолько тонкие, что магическая защита их просто не замечает.
— Прострел мне в поясницу, вот это дела! — вскричал Богданов. — А ведь ты права, Гончарова. Сезам использует магию, которая сосредоточена в Академии и в нас самих… но даже она не безгранична.
— В то время как он полон сил, потому сейчас работает только его воображение — чтобы придумать, как нас лучше сожрать, — закончил Влад. — Мы можем драться хоть весь день и всю ночь, но мы все вымотаемся, а он нет.
— Да, верно. Стойте здесь, — Богданов развернулся, открывая "Перебежчиком" новый портал. — Сейчас я скажу об этом магистрам.
— Андрей Евгеньевич!
— Ну, чего еще?
— Я думаю, надо пропустить Сезама через купол.
На этот раз Дима не удержался от возмущенного вздоха, а оборотень даже позволил себе под нос небольшое ругательство в присутствии преподавателя.