— Алло? Рахни, привет. Нет, это Катя. Говори, чего хотел. Завтра? На восемь? Хорошо, я передам остальным. Почему шепотом? Да просто неудобно громко говорить, когда тебя в костюме Снегурочки стегают плетью два мужика в костюмах зайчиков. Алло? Ты там что, чаем захлебнулся?
*******************
От увиденного у парней буквально волосы на голове встали дыбом. Забыв про бюст Гавра Огненного, они тут же сгрудились в кучу, нервно оглядываясь по сторонам.
— Блин, и что теперь делать? — прошептал Ваня.
— Валить! — прошипел в ответ Валера.
— А если это псих какой-нибудь?
— Ну, и хрен с ним, не наши проблемы, нас здесь вообще не было!
— А если он Академию взорвет?
— Тихо! — Дима знаком заставил близнецов замолчать, и прислушаться.
Где-то в боковом коридоре слышалось тихо шуршание. Переглянувшись, парни подошли ближе, стараясь двигаться бесшумно. Командир показал два пальца, и кивнул себе за спину. Однояйцовые встали сзади, спина к спине, прикрывая друг друга, и заодно старшего. Медленно и глубоко вздохнув, Дима переплел пальцы, и занес ногу, чтобы шагнуть вперед, и посмотреть в опасный коридор…
— Эй, ребята, вы чего здесь застыли? — громко спросил Марк, появляясь в дверях хранилища.
И в тот же миг мир вокруг взорвался.
Очередь из автомата, прозвучавшая в замкнутом пространстве, была такой оглушительной, что на какой-то момент Диме показалось, что у него лопнули барабанные перепонки. Пули прошили деревянную перегородку коридора, а в следующую секунду она повалилась прямо на парней. Жилистое тело пленника одним прыжком преодолело расстояние до противников, и несколькими короткими, но точными ударами разметало их, как листья на ветру. Дима получил сокрушительный удар в живот, и скорчился на полу, Ваню унесло боковым апперкотом в челюсть, Валеру сначала сбило с ног тычком, а потом добавило ребром ладони по шее. Марк попятился, и не успел даже вскрикнуть, когда стальная хватка защелкнулась на его шее, а потом подняла в воздух, и швырнула на кучу предметов. Короткая автоматная очередь полоснула по студентам, и Дима едва успел поставить магический щит, хотя одна пуля все-таки царапнула плечо, а вторая, как пчела, впилась в ногу. Лежащих на полу близнецов, к счастью, не задело. Командир успел только заметить холодный взгляд серо-стального глаза, и мелькнувший в темноте механический зрачок, а потом пленник выбежал из хранилища, и все стихло.
На несколько секунд Дима впал в беспамятство, буквально оглушенный, но потом разливающаяся во всем теле острая боль заставила его очнуться. Где-то в глубине здания выла тревожная сирена, сообщающая о нападении на Боевую Академию.
— Вот блин… — пошатываясь, он попытался подняться, но нога отозвалась такой волной жгучей боли, что второкурсник чуть не потерял сознание. — Ваня, Валера, подъем! Надо сваливать отсюда! Подъем, кому сказал!
В отчаянии он подполз к близнецам, и отвесил каждому по затылку мощную затрещину. Те тут же очнулись, и застонали дуэтом. Марк приглушенно захрипел под грудой хлама.
— Что случилось? — Ваня повернулся на бок, с ужасом обозревая пулевые отверстия в стене. — Это кто был?
— Дед Пихто! — злобно ответил Дима, опираясь на постамент, чтобы подняться. — Помоги лучше. Валера, вытащи этого….
Спустя две минуты они кое-как выползли из хранилища. Ваня поддерживал старшего, Валера тащил на себе Марка. Странно, но хотя сирена продолжала возмущенно орать, нигде на наблюдалось ни единого признака того, что кто-то забеспокоился. У Димы даже появилась искорка надежды, что все обойдется. Словно в ответ в кармане куртки требовательно затренькал телефон.
— Алло? — кашлянул он в трубку.
— Колесников, быстро буди группу, и в хранилище! Только что звонил сторож, нападение! — крик Богданова чуть не оглушил его во второй раз. — Разрешаю действовать по ситуации, но чтобы задержали тех, кто там был!
— Понял… — отключив телефон, Дима сунул его обратно в карман. — Быстро чешем отсюда, пока он еще кого-нибудь не разбудил.
Заведующий хранилищем, он же сторож, он же родственник Андрея Евгеньевича, наверняка позвонивший прямо ему домой, не спешил показываться из своей каморки. Второкурсникам удалось дотащиться до лестницы, и подняться наверх. Между тем где-то в глубине здания хлопнули входные двери, и забубнели громкие голоса. Не удовлетворившись результатом, Богданов поднял на ноги еще три группы, и каждой дал четкие, конкретные указания: задержать, только не убивать.
Дима похолодел, когда услышал смутно знакомый рык оборотня, а за ним низкий, словно вибрирующий голос киборга: