"Феникс" выпустил два красных луча, и завис в воздухе, держа троицу под прицелом. Драконы-преследователи разделились, и грамотно взяли их в кольцо. Прозвучав одинокий пистолетный залп, означающий предложение сдаться.
— Сдаемся, — сжав зубы, Аори вдавила кнопку, и вверх выскочил белый флаг. Резко захрипела рация.
— Поздравляю, вы провалили учебный бой, — сказал холодный голос директора. — Сегодня же жду вас всех у себя в кабинете. С объяснениями.
****************
В тот момент, когда Дима прошел через портал, он сразу понял, что что-то не так. Вокруг стояла кромешная тьма и полная тишина. Ругнувшись под нос, парень вытянул руки, натыкаясь ими на растерянных одногруппников.
— Где мы? — спросил Ваня.
— А сам не видишь? — проворчал Валера.
— Да что-то вообще не вижу, может, пальцем покажешь?
— Тихо, оба, — Дима шагнул влево. Пальцы вдруг нащупали что-то большое и мягкое. — Катя, у тебя есть фонарик?
— Еще раз потрогать меня за грудь можешь и без фонарика.
— Да помолчите вы! — прошипела Луиза. — Слышите?
Где-то раздавалось еле слышное "кап-кап-кап". С таким звуком обычно вода капает из неплотно завернутого крана. Одновременно с этим слышался низкий, надрывный, но очень тихий писк, как будто мышь хвост прижала, и теперь не может освободиться.
— Смотрите, там кто-то есть! — обрадовалась Катя. Впереди и правда появился тонкий лучик света. — Эй, мы здесь! Ого!
— Что? — спросил Валера.
— Думаю, нам всем лучше лечь.
Луч света внезапно расширился, превратившись в прожектор, по ушам резанул грохот, а воздушная волна буквально снесла студентов, раскидав их по полу. Где-то сверху прозвучал оглушительный скрежет. Лежа на спине, Дима изумленно наблюдал, как кусок крыши вырывается с мясом, и уносится прочь, зажатый между когтями. В пролом просунулась зубастая пасть, и распахнулась, обнажив ствол пулемета.
— Бежим! — заорал он, переворачиваясь на живот.
Но тут же замер, потому что впереди было не менее интересно, чем сверху. Из темноты выступали очертания длинного, змеевидного тела, два огромных крыла, и вытянутая морда огромного дракона бирюзового цвета. Оказавшись между двух огней, второкурсники оцепенели.
— Это еще кто такие? — сверху в пролом заглянуло чье-то лицо. — Эй, вы что здесь делаете?
— Слава Богу, это люди… — простонала Луиза, хватая воздух широко раскрытым ртом. — Помогите, тут чудовище!
Наверху раздался взрыв смеха.
— Вот чудики странные, — заметил все тот же голос. — Давайте, выметайтесь отсюда, такую атаку нам сорвали.
Металлическое лязганье заставило студентов повернуть головы. Выступавшая из темноты бирюзовая пасть опустилась, а возле нее, как по волшебству, появились три мужские фигуры, в кожаных комбинезонах и тяжелых стальных круглых шлемах, напоминавших те, что носили танкисты. Второкурсники облегченно выдохнули.
— О, так я же их знаю! — обрадовался тот, что был слева. — Эй, Чарли, здесь боевые маги, которых мы ждем.
— А почему они здесь? — недовольно осведомился сверху невидимый Чарли. — Нашли, куда переместиться, в самый разгар боя! Другого места не придумали?
— Чем ворчать, лучше двигай к тренеру, и передай, чтобы объявлял тайм-аут. Как введем их в курс дела, сразу продолжим.
— Ладно, до встречи.
Наверху что-то взревело, и крыша здания содрогнулась, когда от нее оттолкнулось тяжелое тело механического дракона. То, что второй тоже был ненастоящий, Дима и остальные увидели, когда включившиеся лампы осветили помещение, оказавшееся… обычным ангаром, заваленным всяким мусором. Катя первая поднялась на ноги, после чего помогла и Луизе, оставив парней приходить в себя после полученного шока самостоятельно.
— Вы прибыли как раз вовремя, — заговоривший с ними первый молодой парень примерно их же возраста протянул Диме руку, поднимая его с пола. — Меня зовут Люциус, а это Джей и Энтони. Добро пожаловать в школу "Голубая кровь".
— Взаимно, — процедил сквозь зубы староста, краем глаза наблюдая за застывшим бирюзовым чудищем, и все еще ожидая, что оно сейчас оживет и бросится на них. Люциус широко улыбнулся.