— А если воздушные драконы противника попытаются потом захватить точки? — спросила Катя.
— Если грамотно расставить защиту возле каждой — а наши новые друзья так и поступят — то у них ничего не получится. Воздушные драконы вооружены, но слабо защищены, брони почти что нет. Без своих земляных у них ничего не выйдет.
Дима посмотрел на часы. Осталась одна минута до начала. Люциус сказал, что им придется немного подождать — чтобы не вызывать подозрений своей молниеносной победой, студенты "Голубой Крови" полчаса будут сражаться также, как и обычно. Но потом уже придется сказать свое слово боевым магам.
"Думай о награде" — сказал староста сам себе, зная, что если начнет думать, правильно ли они поступают, то опять увязнет в болоте сомнений. Практика — это не только оплата за проживание в общежитии и обучении в Академии, практика готовит к суровой реальности за стенами школы. В своей нелегкой профессии боевой маг — машина для убийств, а машины не думают, правильно ли они поступают. Так им сказала Куколка, также говорил и Зяблик. Если и думать, то до боя, или после. Но уж никак не тогда, когда все уже началось.
А все уже началось.
Последние цифры таймеры показали ноли, и экран тут же вспыхнул, показывая карту боя. Камера, наверняка прикрепленная к какому-нибудь дирижаблю, лениво скользила в воздухе, показывая крупным планом разваленные здания, нагромождения бетонных плит, грязные улочки и лабиринты. Потом экран разделился на две части, показывая драконов, замерших с противоположных сторон карты. Комментатора не было, вместо него на экране просто пробегали слова, сообщающие о ситуации.
"Чемпионат по аскедрагу проводится между гимназией "Голубая Кровь" и женской школой "Ангелы". Участвуют три воздушных дракона и два земляных с каждой стороны. Условие — захват точек, время — ровно два часа (в левом углу экрана появились цифры, должные указывать, столько времени осталось). Карта — "Калифорния". Категорически запрещается применять тактику, из-за которой экипаж дракона противника может погибнуть, либо же получить особо тяжкие телесные повреждения. Школа, что нарушит это правило, будет дисквалифицирована…"
— У нас есть план? — мелодичным тоном спросила Ледяная Королева.
— Луиза?
— Резать всех лентой или невидимым мечом необязательно, — успокоила артефакторша. — Достаточно сделать так, чтобы дракон вышел из строя. Но самая главная фишка в том, что экипаж этого или другого дракона ни в коем случае не должен нас заметить, иначе "Голубая Кровь" будет удалена с поля боя за мошенничество, а нам ничего не заплатят.
— Вы забыли про камеры, — заметил Ваня, кивая на экран. — Если нас засекут зрители, то будет все то же самое.
— Значит, вывести из строя две тяжелые, обшитые броней и вооруженные стволами махины, при этом став невидимыми абсолютно для всех? — мрачно подытожил Валера. — Мы что, ниндзя-убийцы?
— К счастью для вас, у меня было время кое-что соорудить, — Луиза подняла с пола небольшой серый чемоданчик. — Я не зря проторчала всю ночь в машинном отделении корабля, со мной любезно поделились запчастями и инструментами. Взгляните.
Дима взял в руки нечто, напоминающее раскладную базуку. Собственно говоря, это была труба, растягивающаяся на длину примерно полтора метра, с прицелами, и большой красной кнопкой возле приделанной посередине рукояти.
— Что это?
— Сначала я хотела сделать "ЭМИ" Б класса, но потом вспомнила, что драконы не имеют электронной системы управления, — артефакторша любовно погладила свое изобретение по металлическому боку. — Тогда я задумалась: а что для них может стать смертельным? И внезапно меня осенило. Любая грозная машина остается таковой, пока у нее есть топливо. А если его нет, то она превращается просто в груду бесполезного металла.
— Хочешь сказать…
— Да. Драконы работают на жидком топливе, своего рода бензин, каким его делают в Лонтарии. Моя малышка может превратить весь запас бензина на борту дракона в неразбавленную бодягу, от которой у них либо взорвутся двигатели, либо накроются топливные фильтры. Достаточно просто навести ее на цель, убрать предохранитель, вот этот рычажок, и нажать на кнопку. Все остальное сделает магическая сила артефакта. Кстати, я назвала его "Эколог". Будем бороться с загрязнением окружающей среды радикальными методами.
— Какая же ты умная, сестренка! — умилилась Катя. — Обнимашки!
— Задушишь…
Дима аккуратно уложил трубу обратно в чемоданчик, и расправил плечи.
— Значит, нам осталось только придумать, как с этой штукой незаметно подобраться к каждому из земляных драконов. Есть идеи?