— Потому что ее там нет, — у Валеры глаза были по пять копеек каждый.
Катя нахмурилась.
— То есть, как это "нет"? А где она?
Близнецы переглянулись.
— Давай ты.
— Нет, ты, я был в прошлый раз.
— Ну и хрен с тобой… Мы неправильно выразились, — поправился Ваня. — Алиса там… но это не совсем она. А если быть точнее, совсем не она.
Теперь уже Дима нахмурился.
— Ты что несешь, придурок? Можешь нормально объяснить?
— Не могу, — однояйцовый рассеянно развел руками. — Это не объяснить словами, нужно самому видеть.
— И чем скорее, тем лучше, — добавил Валера.
Рахни высунул голову из-за двери.
— Директор готов вас принять. Эй, куда это вы?
— Потом, — отрывисто бросил Дима, выскакивая из приемной вслед за всеми. — С Безумной беда!
Секретарь только головой покачал, прислушиваясь к замирающему вдали оглушительному топоту.
Их родной блок изменился до неузнаваемости. Вымытые полы весело блестели на солнце, обычно покрытый пылью телевизор стоял, как новый, без единой пылинки, а весь кухонный уголок был надраен до блеска вместе с плитой. Гроб и свечки исчезли, на двери туалета теперь была непонятная надпись "WC", а стены украсили крошечные картины в рамочках, изображающие пейзажи. Завершал новый облик комнаты громадный цветок в углу, и стеклянная сова с развернутой головой на холодильнике.
Сидя за столом, незнакомая девушка поднесла блюдечко с чаем к губам, и осторожно отпила, другой рукой (а если точнее, двумя пальцами, с ногтями, украшенными лиловым маникюром) грациозно взяв с тарелки круассан. Черные волосы превратились в темно-русые, появилась симпатичная челка, а одна из прядей была кокетливо заправлена за ухо. Но больше всего добивали очки — изящные, в красной оправе, которые незнакомка поправила на носу, оглядывая ворвавшихся в блок второкурсников.
— Бонжур, друзья мои. Рада видеть вас в добром здравии. Надеюсь, с вами все в порядке?
Дима оглянулся — на лицах одногруппников застыли одинаковые выражения полного непонимания ситуации. Только в глазах Кати промелькнуло что-то, похожее на давнее воспоминание. Кашлянув, командир осторожно приблизился к столу.
— Алиса?
— Что? Нет, я Элис, — она протянула ему ладошку. — Приехала по обмену из Франции. Что касается Алисы, то она просила передавать вам привет, а еще, что она ушла, и больше никогда не вернется.
Что-то в ней еще изменилось, кроме внешнего вида — что-то, чего Дима все еще никак не мог понять. Он растерянно улыбнулся, и выдавил из себя:
— Значит, тебе уже получше?
— Посетив лазарет, я прошла полное обследование, и необходимое мне лечение. Я чувствую себя в полном здравии, спасибо. Как говорится, dans un corps sain — un esprit sain*.
Сзади раздался приглушенный стон.
— Это была еще одна ее мечта детства, — с горечью сказала Катя. — Закосить под француженку, и уехать за границу путешествовать. Как видно, сбылась только наполовину.
— Мне пришлось немного прибраться, чтобы придать нашему жилью нужный шарм, — Безумная будто не услышала ее слов. — Луиза, на твоем месте я бы не разбрасывала такие вещи, как артефакты, где попало. Пока я делала уборку, одна такая штуковина чуть не откусила мне пальцы, а вторая попыталась превратить мои волосы в спагетти, что во Франции считается уже как лет десять вышедшим из моды.
Артефакторша побледнела.
— Ты делала уборку? Трогала мои вещи? Да ты…
— Тихо! — Дима поднял сжатый кулак. — С этим потом разберемся. Алиса…
— Дойдя до комнаты мальчиков, мне пришлось попросить о помощи, так как там обнаружилось много вещей, которые воспитанная девушка из приличной семьи не должна видеть в принципе. К счастью, парни из двести тридцатой комнаты любезно согласились мне помочь.
— Алиса!
— Да, и в ванной теперь новый кран, дергайте его осторожно, s'il vous plaît**.
— Алиса!
— И я по-прежнему не понимаю, почему вы зовете меня этим именем. Я ведь, кажется, уже сказала, что меня зовут Элис.
На плечо Димы легла удивительно теплая ладонь.
— Оставь ее, — попросила Катя. — Раз хочет, значит, так и будем ее называть.
— Но это ведь ненормально! — пробормотал Ваня. — Правда же?
— Когда это к Безумной можно было применить такое слово, как нормальность? — фыркнул Валера.
— Хорошо, Элис, — признал Дима. — Ты только не переживай, ладно? Сейчас я позвоню Элариэль, она вызовет нужного доктора, и мы все вместе…
— Я уже сказала, что прошла полное обследование, — невозмутимо ответила Элис. — Мне не нужны доктора.
— Но ты не в себе!