Тут же рядом на стенах начали появляться передвижные порталы, из которых выходили некроманты, призванные на подмогу. Пока они разбирались с ожившими трупами, Ледяная Королева сплела пальцы — подул сильный арктический ветер, который заставил жару отступить, а вслед за ней исчезли и болячки.
— Спасибо, — Дима быстро вскочил, слегка смущенный тем, что его застали в таком унизительном положении.
— Молодец, сестренка, вовремя предупредила, — Катя кивнула Алисе, и посмотрела на некромантов. — Отлично, парни, возвращайтесь на посты.
— Где вы достали столько "Перебежчиков"? — Элис обхватила руками голову, ей потребовалось больше времени на восстановление, чем остальным.
— Пока вы здесь дрались, Луиза успела сделать еще два, — Катя помогла ей встать. — Кстати, у вас есть "Око Совы", и если бы вы посмотрели на мертвецов, то сразу поняли бы, что вам самим не справиться.
— Я так и сделала, — ответила Безумная. — И рванула за тобой.
— Да, но в следующий раз подожди, пока появится портал, а не сажай себе на спину, — голос Кати, несмотря на то, что она сердилась, даже сейчас звучал ласково. — Из-за тебя у меня вся прическа растрепалась, я теперь выгляжу, как будто на капоте на спине лежала.
Алиса засмеялась, и махнула своим крылом.
— Экспресс-такси всегда к вашим услугам.
Дима поспешил к окну, чтобы посмотреть, не появилась ли новая угроза. Но все было чисто.
— Кажется, первый раунд мы выдержали.
— Это и были те самые пробные выпады, — Элис поправила очки на носу. — Теперь пойдет что-то более серьезное.
— Может, мне побыть с вами? — предложила Катя.
— Нет уж, иди, — решительно ответила Алиса. — Мы здесь и без твоих пошлых шуток справимся.
— Тогда ладно.
Когда она ушла, Дима пересчитал присутствующих, и ругнулся, обнаружив, что их стало на двух меньше. Очевидно те, что убежали в туалет, назад не вернулись, предпочтя остаться во втором или третьем секторе, подальше от входных дверей и связанных с ними проблем. Не успел он подумать о том, что ждет их дальше, как резко начало темнеть, и спустя тридцать секунд вокруг появилась кромешная тьма, из-за которой не было ничего видно дальше собственного носа.
— А-а-а-а! — завизжал кто-то.
— Клоун с пирожками, — мрачно заметила Алиса, колдуя "Огненный купол" — он охватил весь холл, давая освещение.
В следующий миг на полу начали образовываться кирпичные стены — они поднимались вверх, до потолка, разделяя помещение на отдельные части. Дима, стоящий у окна, тут же оказался отрезан от остальных. Зазвучали возмущенные возгласы.
— Спокойно, — донесся приглушенный голос Элис. — Это всего лишь стены, в них нет ничего страшного.
— Спасибо, капитан Очевидность, — где-то справа полыхнуло. — Все оставайтесь на местах, и не двигайтесь. Если стены вдруг начнут ехать, чтобы вас расплющить… тогда не знаю. В любом случае, не паникуйте, а то так и помрете с перепуганной рожей.
Дима был полностью с ней согласен — если это и была магия, то с ней можно было справиться, только сохраняя трезвый рассудок. Держа наготове заклятие, он пружинисто подошел к окну, чтобы уже в который раз выглянуть наружу, и оценить обстановку.
— Дима? — раздался сзади знакомый голос.
Чувствуя, как по спине пробежался холодок, второкурсник медленно обернулся. За его спиной стоял Гвеллин.
61
Хотя Алиса не боялась замкнутого пространства, даже ей стало неуютно, когда она очутилась в тесном квадрате, три метра в длину и один в ширину, со всех сторон закрытом упирающимися в потолок кирпичными стенами.
— Странно, — пробормотала себе под нос Безумная. — Вроде бы в последний раз я слышала голос Элис оттуда… А сейчас уже сама не уверена. Элис, ты там?
Тишина.
— Надо бы пробить чем-то стену, — постукивая по кирпичам, чтобы выявить слабое место, она пошла вперед.
— Сестренка! — донесся сзади тихий голос.
— Катя, блин! Напугала, — Алиса оглянулась. — Ты как раз вовремя, можешь превратить кусок стены в лед, чтобы я могла его разбить?
Но Ледяная Королева даже не шелохнулась.
— Как ты могла так со мной поступить, сестренка? — спросила она с невыразимой печалью.
— В смысле?
— Как ты могла уйти тогда, и ничего мне не сказать? Ты знаешь, как я переживала?
— Мы это сейчас будем обсуждать? — Алиса почувствовала раздражение. — Давай как-нибудь потом выберем свободное время, и вернемся к этой теме, тем более…
— Ты никогда меня не любила, сестренка. Я заботилась о тебе, я отдала тебе частичку души, а ты всегда меня презирала. Ты даже поссорилась со мной, чтобы поступить в Академию без меня! И это после того, как мы пять лет были вместе, и я все отдала, чтобы ты росла, как нормальный человек!
На этот раз претензия была конкретно по делу.
— Слушай…
— Я очень расстроилась, сестренка, — Катя сделала к ней шаг. — Даже не расстроилась — я была в ярости за то, что ты со мной так поступила. Я очень зла на тебя даже сейчас. А когда я злая, я обычно наказываю тех, кто меня разозлил.
Только сейчас до Алисы начало доходить.
— Минуточку! Ты не Катя!
— Ты заслуживаешь наказания, сестренка! — Ледяная Королева переплела пальцы. Алиса отшатнулась к стене.
И тотчас откуда-то повеяло жутким, могильным холодом. Лампа на потолке погасал, наступил вечный мрак. Алису как будто начало затягивать в омут, и везде она слышала приглушенное "Ты предала меня, сестренка!". Безумная рванулась, как птица в клетке, наткнулась на кирпичную стену, и упала.
— Пусть это будет первый раз за все время, но я накажу тебя, — пообещала Катя, приближаясь к ней. Ее рот растягивался, обнажая полную клыков пасть. — Ты пожалеешь, что так относилась ко мне.
Чувствуя откровенный ужас, Алиса начала отползать к стене — ноги как будто стали ватные, и не слушались. Фигура Кати начала расплываться, ее охватывало пламя. И это пламя обжигало, как настоящее. С клыков на пол капала кровь, глаза превратились в два красных зрачка.
Катя-демон заревела, и пошла вперед, с явным намерением схватить Алису за горло. Та едва успела увернуться, когда когтистая лапа чиркнула возле шеи. Следующий удар грозился проломить ей череп, но Безумная успела оттолкнулся от стены, и перекатиться в другой угол тесного прямоугольника. И тут пришла спасительная мысль:
"Я же ничего никогда не боялась! С хрена ли я сейчас боюсь?"
— Ты боишься, сестренка, — Катя-демон ухмыльнулась, и сразу же на потолке начала образовываться грозовая туча. У Алисы что-то ухнуло в животе. — Я знаю все твои страхи, глупая девчонка, я Сезам, я сожру вас всех, я знаю, чего вы боитесь, меня не победить…
На пол хлынул ливень, сверкнула гроза. Что-то внутри Алисы запаниковало, руки задрожали. Забившись в угол, она ничего не могла с собой поделать. Память неожиданно вернула ее назад — в ту грозовую ночь, когда отчим растлил ее в первый раз. И она как будто снова стала той маленькой девочкой, которая, скованная ужасом, ничего не могла сделать, как-то защитить себя.
— Пора умирать, сестренка, — довольная произведенным эффектом, Катя-демон замахнулась когтистой лапой.
Алиса закрыла глаза, погружаясь в темноту. Сейчас все закончится, сейчас… Но почему-то ничего не заканчивалось. Дождь вдруг прекратился, лампа снова включилась. Она осторожно приподняла веки.
От Кати-демона на полу остался только обугленный скелет, а над ним стоял Дима с "Клыком Василиска" в руке.
— Димончик! — страх мгновенно прошел. Не помня себя от радости, Алиса кинулась парню на шею. — Господи, как же ты вовремя!
— Ага, знаю, — хмуро ответил он. — Чуть не опоздал. Ты сидела с таким видом, будто у тебя хотят кровь из пальца взять.
— Хотели, только не из пальца, а всю, — Алиса горячо чмокнула его в губы, но тут же смутилась. — Ну, то есть… кхм!… Молодец, что пришел, благодарочка тебе в ответ. А у тебя что было?
— Гвеллин пришел упрекать меня, что я позволил ему умереть, — Дима показал ей синяк на скуле. — Пришлось врезать самому себе, иначе он бы и меня сожрал. А стену я пробил при помощи "молнии".