— Это было срочное задание, а вы тогда только-только начали их сдавать.
— И что, новых вообще нет?
— Вообще. У нас сейчас текущий дебетный отчет.
— О, так бы сразу и сказали! Это же все объясняет! Текущий дебетный отчет! — Алиса закивала с умным видом, потом повернула голову, и громким шепотом сообщила: На самом деле я не знаю, что это означает, может, вы в курсе?
Дима легким движением отстранил ее в сторону, и вышел вперед.
— Казимир, нам очень надо. Может, есть задание для гномьей группы? Мы поменяемся, договоримся, без проблем.
— И для чего вам, позвольте спросить, так срочно понадобилось сдавать практику в начале этого месяца, когда вы на три дня назад вернулись из той, что сдавали в конце прошлого? — подозрительно спросил куратор. — Вам что, заняться нечем?
— Нечем, — вздохнул Ваня. — Нам скучно.
— И жарко, — добавил Валера. — В общаге сидеть и ничего не делать.
— Сходите, погуляйте, съездите куда-нибудь, развейтесь, — Казимир вернулся в своему заявлению, продолжив вставлять пропуски в нужных местах. — Может, вы забыли, но вам еще нужно писать контрольные по предметам, а еще у вас пересдача по магическим существам. Вот и займитесь этим, чтобы потом локти не кусать.
— Нам деньги нужны, — нерешительно сказал Ваня, за что получил яростный тычок в лоб.
— Деньги?
— Он сказал, что ему надо выйти, — Безумная отпихнула однояйцового вбок. — Казимир, миленький, ну, пожалуйста! Ну, что вам стоит? Любое задание, необязательно то, что нам по силам, можно легче, можно сложнее. Мы везде справимся, только скажите! Кха-кха-кха, не обращайте внимания.
— Вы что, Стрельцова, заболели?
— Нет, просто немного… Кха-кха-кха… Немного… Кха-кха-кха… Да что же это такое, этот долбанный кашель мне говорить не дает! В общем, дайте нам задание для практики, а иначе мы отсюда не уйдем. Будем здесь сидеть, а потом преследовать вас, когда вы пойдете домой. Вот так вот.
Выдав все это, Алиса закрыла рот платком, пока ее тело сотрясалось в очередном приступе кашля. Казимир сложил руки, и несколько минут разглядывал своих студентов.
— Может, вы назовете настоящую причину, почему вам так срочно понадобилось на практику? Неужели выучили новые заклятия, и теперь у вас кулаки чешутся на ком-нибудь их опробовать?
Второкурсники переглянулись.
— Может, скажем? — спросил Валера.
— Я тебе скажу! Забыл про сюрприз? Кха-кха! Короче, у нас очень важная причина, слишком важная, чтобы просто так ее называть. Если вы не пошлете нас на практику — мы сами на нее уйдем. И потом не говорите, что мы вас не предупреждали! Кха-кха! Идем, ребята.
— Если вы снова попытаетесь уйти через учебный портал без разрешения, а если даже и получите разрешение, опять подкупив Рахни, то я добьюсь того, чтобы вас снова вернули на первый курс, — сказал Казимир на редкость серьезным тоном. — Разумеется, после того, как я приеду в конце лета.
— Вы куда-то уезжаете? — удивился Ваня, останавливаясь в дверях.
— Каждый год мы с Богдановым по очереди отправляемся по специальному поручению Академии в одну европейскую страну. В прошлый год ездил я, но в этот раз опять придется мне, так как Богданов не может по семейным обстоятельствам.
— А кто тогда будет нашим куратором? — спросил Дима, заранее угадывая ответ.
— Андрей Евгеньевич, конечно. Но вы не волнуйтесь, он сильно кричать на вас не будет.
— С чего бы это вдруг? — недоверчиво осведомился Валера.
— Есть особый повод, — куратор еле заметно улыбнулся. — Но это строго между нами. Идите, гуляйте, а за практикой придете в конце месяца, как и положено.
Спускаясь по лестнице, второкурсники не скрывали того, что сильно недовольны и разочарованы. А возвращались в общагу и вовсе в самом дурном расположении духа.
Но на это были и другие веские причины.
Инцидент с фейерверком наделал много шума, как в буквальном, так и переносном смысле. И Богданов, недовольный тем, что чуть не лишился нового костюма, придумал самое жесткое и злобное наказание, какое только могло придумать его извращенное воображение.
— Обедать будем? — спросил Ваня, разглядывая лежащие на полу газеты там, где раньше стоял обеденный стол.
— Чего-то не хочется, — Дима присел на колченогий табурет, и потер спину, ноющую после того, как ему пришлось спать прямо на полу, постелив свою собственную одежду. — Давайте лучше думать, что дальше делать.
Кроме стола со стульями, и кроватей, исчезли также диван и телевизор. Из мебели остался только гроб Алисы, по-прежнему стоящий в центре комнаты в окружении свечей. Да и то потому, что хитрая Безумная успела намазать его магическим клеем. Помощники Богданова, набранные из старшекурсников, минут десять пытались сдвинуть ложе с места, потом махнули рукой, и пошли докладывать, что из этой затеи ничего не выйдет. Разъяренный Андрей Евгеньевич уже хотел отодрать гроб вместе с полом, но посмотрел на Алису, многозначительно хрустящую пальцами, и почему-то передумал.
Решил, что наказания более, чем достаточно.
Помимо мебели студенты также на месяц лишились горячей воды и электричества. С первым еще ладно, все равно лето, но вот без света была просто беда. С каждым днем триста двенадцатая комната все больше походило на убежище доисторической общины.
— Валер, дай каталог, — попросил Ваня.
Устроившись на полу возле холодной батареи, однояйцовый швырнул брату толстый глянцевый журнал. Открыв нужную страницу, парни уставились на сумму, заманчиво выведенную возле товара.
— Тридцать тысяч, — сквозь зубы процедил Дима. — Тридцать, мать его, штук! Ну, и где мы их возьмем?
— Filtra tus cerebros, idiotas*, - донеслось со стороны гроба. Устроившись на подушках, Алиса провела пальцами по строчкам испанского словаря. — Кха-кха-кха!
— Что она сказала? — поинтересовался Ваня.
— Я сказала, что раз нельзя поймать тигра, то надо ловить кошку, и перекрашивать ее. De nuevo una especie de tontería dijo**. Короче, раз с практикой облом, то надо искать альтернативные способы заработка. Сеньор, пуэрто-рико, ола!
Близнецы одновременно почесали затылки, и также одновременно пожали плечами. Дима разглядывал потолок, делая вид, что нашел там нечто очень интересное.
— Понятно. Се ля ви! Придется убивать время также как вчера и позавчера, — убрав переводчик, Безумная достала спицы. — Никому шарфик на зиму не нужен?
***************
К вечеру наступила долгожданная прохлада. Большинство студентов повалили из душного общежития на улицу, навстречу приключениям. И только эти четверо продолжали сидеть в своей комнате. Им некуда было торопиться, безжалостная судьба своей карающей дланью под названием "Финансовый кризис" наложила вето на бурную студенческую молодость.
— Раздавай, — Дима переставил свечу так, чтобы она давала больше света на карты, и размял затекшие ноги. — Ставлю три пуговицы и одну булавку.
— Ставлю журнал с голыми тетками, — поддержал Ваня. — Коллекционное издание.
В дверь кто-то ударил кулаком, и она загудела. В проем просунулась чья-то голова.
— Парни, вы дома?
— О, привет, Гвеллин, — обрадовался Дима. — Заходи.
Слегка потоптавшись на пороге, гном вошел в комнату, меряя пол своими ножищами сорок девятого. Со стороны могло показаться, что это безобидный коротышка, у которого в детстве что-то не заладилось с ростом, но впечатления быстро рассеивалось при виде могучих плеч, огромных кулаков и бугров мышц, вздымающихся под летней формой Боевой Академии. За прошедшие полгода он стал хорошим другом для студентов группы "БМ-17-3", и теперь не упускал случая зайти, чтобы поделиться новостями, занять или одолжить денег, или просто поболтать, заодно спросив мудрого совета. Но даже для него стало неожиданностью то, что он увидел.
— Какого хрена?
— Шалом, — Алиса одела ему на шею нанизанные на ниточку куриные кости, и предупредила: За линию не вставай, там пентаграмма.
— Пента… чего?