Я без возражений отпустил пакость и почти равнодушно смотрел, как существо вцепляется усиками в запястье девушки. Испугался, салат ходячий? Правильно. Мне и твой яд нипочем, когда я готов к атаке и держу вокруг руки микрополе непроницаемости.
— Что ты хотел? — Моя так называемая жена явно не особенно хотела разговаривать. Но у нее не было выбора.
— Послушай, — начал я, — мы можем с тобой ругаться и играть в мелкие пакости до самого выпускного, местами это даже забавно. Но не веди себя как дура, пожалуйста.
— То есть? — Джойс склонила голову к плечу и наморщила нос. Это выглядело даже немного мило. Но раздраконило меня еще больше.
— Я говорю о Тайвине и о том, что он тебя откровенно домогается. А ты то ли строишь из себя наивную простушку, то ли нарочно стараешься потоптаться на репутации наших семей!
Глава 22
Джойс
В первый момент до меня даже не дошли его слова в полной мере. А когда осознала… Это шутка такая дурацкая? Стремление совсем по-детски уколоть, выдумывая разные бредни?
— Не суди всех по себе, — выдала я резко. Бриан удивленно моргнул, хмыкнул, продолжая смотреть на меня с осуждением.
— Разве я дал повод? — уточнил он резонно. И это неожиданно бесило еще больше. Да почему я вообще должна оправдываться за его дурацкие фантазии, не имеющие ничего общего с реальностью?
— А кто дал? — процедила я со всей язвительностью. В этот же момент вспомнила о молчаливых свидетелях нашего бредового разговора, и следующий вопрос достался уже им: — Ваши семьи я тоже позорю, ужиная со своим другом и коллегой?
— Э-э… Что-то я так устал за сегодня, — правильно понял намек Морид, пихнув локтем Фо.
— Да-да, — подхватил тот. — Спать хочется безумно, завтра рано вставать… Вы ж тут не поубиваете друг друга, да? Я могу чаю заварить успокаивающего…
— Просто уйдите, — поморщился Бриан в ответ на последнее предложение.
Парни, не сказав больше ни слова, поспешили скрыться… в комнате Кука! Ну конечно, удивительно, что того тут не было в составе делегации встречающих. Сейчас небось усядутся под дверью со Снежком во главе и примутся подслушивать. Теперь-то я больше не сомневаюсь, чью именно белую и пушистую задницу видела в ветвях жасмина!
Бриан, похоже, подумал о чем-то подобном, активируя энергозатратный, но надежный полог-антипрослушку.
— Чай не предлагаю, но, может, в самом деле сядем и спокойно поговорим? — предложил парень устало, кивнув на диванчик.
Если бы он сейчас с ходу продолжил качать права, обвинять меня в надуманной ереси, обливать помоями Тайвина или хотя бы продолжил с теми бесящими интонациями, с которыми встретил тут, я бы точно его послала куда подальше и с чистой совестью удалилась в свою комнату. Но боевик избрал верную тактику и первым сел на предложенный диван. Вести глупые разговоры мне хотелось меньше всего, но… Ладно уж, послушаю, что такое важное он хочет до меня донести. Садиться на предложенный диван я не стала, прислонилась к подлокотнику кресла напротив. Бриан настаивать не стал.
— Если ты думаешь, что дружбы между мужчиной и девушкой быть не может, а интересы не могут касаться чисто общих научных проектов… — с ходу начала заводиться я, но Бриан меня бесцеремонно перебил:
— Не думаю.
— Тогда к чему это все? — уже не так уверенно спросила я, нахмурившись.
— Я верю, что ты видишь это все именно в таком свете. Дружба, коллега, исследования… Но странно, что ты не замечаешь, как при этом воспринимает все Тайвин, — попытался донести свою мысль Бриан.
— И как же? Просвети меня, — фыркнула я, не скрывая сарказма.
— Как девушку.
— Ну спасибо, а я, по-твоему, кто?
— Друг, коллега, напарник по исследованиям, — усмехнулся Бриан, возвращая мне мои же слова. — Ты же умная, взгляни на все, что он говорит и делает, под другим углом. Сколько раз за время вашей встречи он похвалил не твою очередную идею, а внешность, черту характера, манеру говорить или одеваться? А предложение уехать с ним? Или прямой негатив в сторону нашего с тобой брака?
— А то ты счастлив от перспективы жить со мной, — прямо встретила я его взгляд, на время полностью сбросив личину девочки-ромашки. — Напомнить, что именно ты делал с самого первого моего появления в вашем блоке?
— Извини. Я катастрофически не прав и вел себя как полный придурок, — так же прямо ответил Бриан. И я, не ощутив в его словах ни капли фальши, окончательно растерялась. Он же продолжил: — Подумай, взвесь все еще раз: ты хочешь избежать постоянного брака со мной или разорвать первичный брак со скандалом, который на долгие годы бросит тень на всю твою семью? Спокойной ночи.