В его голосе было больше надежды, чем уверенности. Честно говоря, мне показалось, что по спине каждого из нас скользнул одинаковый холодок тревоги.
Глава 29
Бриан
— То есть как это, теперь я должен нападать совсем без магии? — Фо с искренним ужасом покосился на стопку браслетов-блокираторов. Наставник небрежно бросил ее прямо на траву возле граничного столба боевого полигона и под роспись напяливал по одному на каждого боевика, которого потом едва ли не пинком отправлял внутрь тренировочного пространства.
— Как вас учили, так и нападайте! — сурово рявкнул Алкерен. — Я вас зря, что ли, гонял по физической подготовке?
— Но мы все же маги! — крикнул кто-то из наших.
— Вы в первую очередь должны уметь побеждать в любой ситуации, — жестко оборвал преподаватель. — В том числе и тогда, когда по каким-то причинам магия вам недоступна. А у противника она есть. Вы прекрасно знаете, что при охоте на нежить и отступников возможно и такое развитие событий. Так что прекратили ныть и бегом!
Последнее он рявкнул так громко, что все аж слегка присели. И уныло потянулись сначала за ограничителем, потом внутрь охранного периметра, туда, где нас ждал последний курс травников с предвкушающими ухмылками на лицах. Ну коне-е-ечно, они надеялись сполна припомнить нам все подколки и дразнилки от крутых боевиков с сильной магией над маленькими нежными ботаниками.
Ладно. Ничего. Мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним!
— Да пусть уж травники, параллельной группе повезло меньше — их вчера против бестиологов выставили. Попробуй подержи оборону, когда у твоего лица щелкает клювом грифон, на спине которого сидит что-то мелкое, но голосистое и визжит: «Не обижай Пусеньку», — фыркнула, прерывая мои унылые размышления, Кларисса, полюбовавшись антимагическим браслетом на своем запястье. Брезгливо наморщила нос и, скривившись, пробормотала: — Безвкусица полная, ну можно же было сделать что-то посимпатичнее.
— Выйдешь победительницей сегодняшнего раунда — лично для тебя закажу браслет по твоему дизайну, — весело отозвался травник, которого ей поставили в пару.
Кларисса пробежала по нему оценивающим взглядом и предвкушающе улыбнулась:
— Вызов принят. Готовь свои стебелечки, сегодня в меню у нас салат!
— Из нахалок, — поддержал ее шуточку парень и так предвкушающе потер ладони, что поневоле задумаешься — чему это они все радуются? Как бы мы ни ныли, на самом-то деле любой боевик в академии, даже первокурсник, без особого труда упокоит кладбище упырей. Даже без магии, одним осиновым колом.
— Следующий, — скомандовал эрл Алкерен, убедившись, что наша одногруппница вошла на полигон. — Бриан, ты в паре с… — нахмурившись, мужчина бросил взгляд в свои записи, — с Лидией. Кто Лидия? Вперед…
— Простите, но мы с моим дражайшим другом Тайвином надеялись, что сегодня будем в паре. Без обид, — последние слова я добавил для травницы, которая вышла из общего строя и равнодушно пожала плечами.
Я же смотрел уже прямо в глаза той сволочи, что который день расставляет свои паучьи сети вокруг моей жены. Пока еще жены!
Тот на миг удивленно выпучился, но после его губы растянулись в понимающей ехидной улыбке.
— Браслет. Здесь распишись, — ткнул препод мне под нос планшетник, пропустив мимо ушей мою реплику.
— Да, эрл Алкерен, я просто мечтал позабавиться с Брианом на полигоне, не могли бы вы внести изменения в расписание? — подхватила эта гнида и подошла к нам. Ишь, лыбится. Решил, что победа у него в кармане? Его ждет сюрприз.
— Эй, так нечестно, сейчас все начнут выбирать, кто с кем будет… — возмутился кто-то из строя, то ли наш, то ли ботаник.
— Да мне по шую, — мотнул подбородком препод, не отрывая глаз от перечня имен. — Расписался? Шуруйте на полигон. Следующий! Рэйнон, теперь ты будешь с Лидией…
На полигоне под каждую пару уже были расчерчены определенные квадраты, в пределах которых, так понимаю, должны были проходить спарринги. Обменявшись с Тайвином взглядами, далекими от дружеских, мы двинулись к ближайшему свободному. Не прошло и двух минут, как наши одногруппники почти все были здесь, эрл Алкерен покрикивал где-то за периметром на опоздавших и грозился нацепить по два браслета каждому. Опоздавшие сдержанно радовались перспективе.