— Ваши родные почти наверняка живы, здоровы и даже не подозревают о том, какая беда постигла наш мир, — перешел ректор к главной новости. — Мы допускаем, что повреждены столпы магии, передающие сигнал дальше. И это явно не случайно, учитывая, что сигнал пропал в направлении восьми дистриктов из одиннадцати. Все академии нашего государства переходят на военное положение. Магией напрямую сражаться против Хозяина Пустоты и созданных им тварей нельзя. Потому боевые маги обучаются сражаться лишь обычным оружием с блокиратором способностей, а ведущие роли отданы тем, кто может применять свои силы опосредованно. Призванные ими магические растения и животные не являются чистым средоточием магии, как артефакты и заклинания, а значит, имеют наибольшую эффективность в борьбе с Хозяином Пустоты и его «питомцами». Сегодня же объявляется эвакуация для первых и вторых курсов всех специальностей. Завтра эвакуация продолжится для тех специальностей, которые я назову. Все выпускники остаются…
— И что будет с оставшимися? — не выдержал кто-то из задних рядов, перебив ректора. Я даже не успел заметить, кто там. Целители? Менталисты? Артефакторы? Не суть, ибо вопрос волновал всех присутствующих. Ректор не стал осаживать нетерпеливого студента. Медленно обвел всех собравшихся взглядом, в котором читалась вселенская боль и сожаление, и едва слышно обронил, словно хлестнул по обнаженным нервам:
— Подготовка к сражению за будущее нашего мира…
Глава 35
Бриан
С того самого общего собрания прошло больше трех недель. И честно говоря, чем дальше, тем непонятнее становилась жизнь. Все стоят на ушах, меры по безопасности самые серьезные. В академии не протолкнуться от ветеранов в самых разных областях и королевских контролеров. Связь так и не работает. Плюс этот список… которому мы с друзьями решили не верить.
В смысле, решили считать, что Кук и его семья просто попали туда, где нет связи. В конце концов, судя по сводкам и докладам тех, кто непосредственно столкнулся с измененной нежитью, пока с ней справлялись даже простым дрекольем. Ну, раз уж магию применять нельзя. И установленных жертв не наблюдается. Только «пропавшие», те, с кем потеряна связь.
Правда, это только потому, что измененная нежить пока сама не особенно стремилась нападать на людей. И встречалась достаточно редко. К тому же под изменение попала всякая мерзкая мелочь вроде тех же жужжиков или болотных сосальщиков. Вот если потусторонняя дрянь так запоганит вампира, стригу или шагота… мало никому не покажется.
На вторую неделю дурдома вернулись гонцы, которых посылали в те области, с которыми не могли связаться магически. Их новости звучали обнадеживающе: это действительно просто глобальный сбой магии. Все артефакты связи разом перестали работать.
Плохо само по себе — в единый миг почти все службы безопасности и прочие механизмы управления перестали работать. Но все же лучше, чем если бы гонцы обнаружили, что весь север страны вымер. Или если бы они вовсе не вернулись…
Портальные комплексы тоже сбоили, и наши пространственники почти перестали спать. Даже перваков с этого факультета посадили за расчеты новых коэффициентов, задержав их отправку в Шертруд. Как я понял, там очень много несложной, но важной математики. Тупо надо сидеть и пересчитывать, пересчитывать, пересчитывать.
Несмотря на отсутствие связи, какие-то новости до нас все же доходили. В частности, работали некоторые дорогущие экспериментальные артефакты у высокопоставленных лиц. Сигнал пробивался не везде и с помехами, но это лучше, чем ничего. По крайней мере, позволит не надеяться на одну лишь голубиную почту. Хотя этот вариант также не сбрасываем — бестиологи-орнитологи заверили, что с их питомцами письма дойдут до адресата с вероятностью в девяносто пять процентов. Все же мало ли с каким хищником или стихийным бедствием столкнется птичка. Вопрос больше во времени, затраченном пичугой на полет туда и обратно. Но тут польза от бестиологов была несомненна: особая порода голубей летала так шустро, что за ними даже не всегда можно было уследить глазами.
Как бы там ни было, мы уже знали, что в других академиях ведется та же боевая подготовка, что и у нас. С тремя, правда, связь установить не удалось ни через телепорт, ни через артефакты. Птиц отправили, но время полета туда и обратно займет больше недели. Так что нам оставалось только отпустить ситуацию, собрать силы и с удвоенным энтузиазмом тренироваться…