Нет, я понимала чувства ребят. Особенно боевиков. Это же их смысл жизни — сражаться с нежитью. Их и так покорежило нашими тренировками. А тут и вовсе…
Но во-первых, на доске объявлений сказано, что эти списки — на самый крайний случай. И пока в долину отправятся только первые курсы. Остальные продолжают учебу и даже будут участвовать в практических рейдах на местности, где заражения иномирным существом не зафиксировано. Вот, к примеру, прямо сейчас всем велено заняться делом.
Сработанная команда бестиологов и травников выдвигается в окрестности небольшого озера на полпути к запретной для нежити долине. Боевики, те, что на курс старше, даже назначены нам в сопровождение. И все же это все пахнет чем-то нехорошим.
— А я говорил, — выдал Тайвин, появившийся внезапно рядом со мной, отчего я шарахнулась в сторону и наступила на ногу своей одногруппнице.
— Какого демона ты подкрадываешься? — выдохнула я и тут же набросилась на него, выплескивая обуревавшие меня эмоции: — И о чем ты говорил? Чтобы я выходила за тебя замуж? Ну, допустим, вышла, дальше что? Отправились бы сейчас с тобой на озеро как замужняя пара, легче стало бы?
— Я бы сразу после твоего согласия тебя забрал… — начал он запальчиво, но я не дала ему договорить.
— Да прям вершитель судеб нарисовался! — всплеснула руками я. — По щелчку пальцев оформился бы и мой, и твой перевод? Но ладно, допустим, я не все о тебе знаю и твои связи в самом деле позволяют… Допустим, я даже сразу без разговоров, захватив только самые необходимые образцы, выдвинулась вслед за тобой. И? Вот я не могу связаться со своими родными, угадаешь, какими будут мои следующие действия? А тут еще доходят слухи о все том же Хозяине Пустоты, о котором, полагаю, сейчас гремит на каждом углу. И только попробуй сказать, что всерьез считаешь, будто я легкомысленно от этого всего отмахнусь, особенно зная, что маги именно моей специализации могут помочь остальным! Что я, по-твоему, делала бы? Изучала бы свойства болотянки остролистой? Проводила эксперименты над мимикрирующим мхом?
Тайвин открыл было рот, но, не сказав ни слова, лишь тяжело вздохнул. На его лице отразилась растерянность и еще какая-то непонятная мне эмоция. Как же меня задолбали эти шовинисты! Да даже у боевиков патриархат развит в гораздо меньшей степени, чем в среде ученых!
— Нечего сказать? Так я и думала! — рыкнула я и собралась было пойти искать Лут, с которой хотела обсудить некоторые моменты нашей общей разработки до того, как мы двинемся к скопищу тварей. Но мысль о последних заставила меня резко остановиться и снова повернуться к Тайвину. — Так, а к чему вообще были все эти твои намеки и попытки забрать меня отсюда в безопасное место? Ты знал обо всем этом?!
— Что? Нет, откуда бы? — искренне замотал головой Тайвин. — Но с похожей тварью нам довелось столкнуться на болотах, потому мы и свернули наши раскопки раньше времени и вернулись. Конкретно мне никто ничего не говорил, но я видел, что магия боевиков той твари была нипочем. А вот моя лиана остановила, позволив нам убраться подальше от гиблого места и сообщить в ковен охотников об обнаруженной необычной особи. Вот только где одна, там и другая. А дальше можно было сделать выводы…
— О том, что следует забрать меня подальше оттуда, где я могу помочь, спасти чьи-то жизни? — с кривой усмешкой договорила я.
— Да нет же! Ты все видишь в искаженном свете! Я понятия не имел, что все настолько серьезно. Просто хотел убрать тебя из эпицентра этого всего, искренне считая, что новый вид нежити поселился лишь на наших территориях. Я в самом деле думал, что расплодиться они особо не успели и их быстро переловят и уничтожат. Просто помимо этого прекрасно знаю твой характер, подозревал, что ты вызовешься добровольцем, чтобы исследовать, почему магические лианы им не вредят, — принялся оправдываться мой пока еще друг.
— Ладно. Хорошо, — с усилием кивнула я. — Я не хочу в тебе сомневаться, Репей. Но давай вернемся к этому разговору позже. Мы скоро выдвигаемся, и мне стоит сохранять голову холодной, не отвлекаясь на эмоции.
И, не дожидаясь, пока он меня как-то зацепит, все же нырнула в толпу, намереваясь отыскать-таки Лут.
Не знаю, к добру или к худу, но до самого телепорта я не пересеклась больше ни с Тайвином, ни с Брианом и его друзьями. Впрочем, я все равно была слишком занята. Да, мы много тренировались, перепроверяли расчеты, более-менее сработались как сборные команды, но…