— Удобно, — обронил я нейтральным тоном, но эрл Алкерен мигом сообразил, о чем я, и уже сам остановился посреди коридора.
— Намекаете, что я прихвостень Хозяина Пустоты?! — аж задохнулся от возмущения боевик, на его коже проступили красные пятна. — Не многовато ли на себя берешь?
— Сами сказали: сейчас доверять нельзя никому. Вы вместе с остальными преподавателями не один раз покидали территорию академии, откуда мне знать, что в очередной раз не попали в засаду и не вернулись с отпечатком чужой воли в сознании? — заметил я резонно, прямо встретив его взбешенный взгляд. — Вы даете гарантию в сто процентов, что это невозможно в вашем случае?
— Я не маг-теоретик, чтобы измерять все вокруг в цифрах! — зло выдохнул он, но с усилием воли кивнул. — Ладно, здравое зерно рассуждений в ваших словах есть. Может, и в самом деле не стоит рисковать. Вот только и вас бросить как слепых котят не могу. Поступим следующим образом. То, в чем вы уверены и что у вас получается без осечек, тренируете сами без свидетелей. Если же что-то идет не так и вы не понимаете почему или же получается через раз, это я как раз и хочу видеть на практике. Все ясно?
На это я не нашел что возразить, признавая правоту учителя, и кивнул.
— Даже без лишних споров и задирания носа? — удивленно хмыкнул эрл Алкерен и добавил насмешливо: — Брак определенно хорошо на вас влияет.
— Не завидуйте, — вырвалось у меня, стоило вспомнить, что сам боевик — закоренелый холостяк. И, уворачиваясь от подзатыльника, я преувеличенно бодро выдал: — А вот и медпункт! Мне сюда?
— Сюда-сюда, — проворчал мужчина и хотел добавить что-то еще, но в результате просто махнул рукой и недвусмысленно указал мне подбородком на дверь. Меня кольнуло какое-то предчувствие. Откуда-то зрела уверенность, что там ожидает точно не мой родственник, но и опасности я не ощущал. Кто тогда? Впрочем, что зря гадать?
С этой мыслью я толкнул дверь да так и застыл на пороге.
— Ты?!
Глава 46
Джойс
Когда Бриан буквально через десять минут после того, как ушел на встречу неизвестно с кем, примчался обратно с дикими глазами, я по-настоящему испугалась. Что?! Опять?! Случилось?! Плохого?!
Хорошего в нашем положении ждать не приходилось. Поэтому все сначала думали о страшном.
Но Бриан только помотал головой на наши заполошные вопросы и едва не волоком потащил своих двоих друзей и меня… в лазарет.
— Не хочу повторяться, а у него мало времени, нужна помощь лекарей, которые рвутся погрузить в лечебный сон, — только и пропыхтел мой боевик на бегу.
Наверное, он бы объяснился понятнее, если бы кто-то из нас уперся. Но его друзья и не думали заниматься такими глупостями, а я все же понимала, что шутки кончились.
К тому же до медчасти бежать всего ничего. Особенно когда тебя едва не волоком тянет за собой преисполненный сил и энергии боевик, у которого, похоже, открылось второе дыхание.
Но все эти мысли и малейшее недовольство, которое могло возникнуть, мигом улетучились без следа, стоило нам увидеть на больничной койке Коукервилле Росса!
Я испуганно замерла на пороге, всматриваясь в землисто-серое исхудавшее лицо. Мой взгляд отметил и залегшие глубокие синяки под глазами, и искусанные обветренные губы, и перебинтованную правую ключицу. Что говорить о прочих синяках и ссадинах, густо украшавших кожу всегда улыбчивого и жизнерадостного парня? В первый миг мне вовсе показалось, что он не дышит и нас просто привели попрощаться. Слова Бриана, которые прямо опровергали эту мысль, и те испарились из памяти на эти несколько секунд, настолько плачевно выглядел Коукервилле.
— Ку-ук! — заорал Фо над ухом так, что я едва не шарахнулась от него в стену. Что говорить о несчастном едва живом парне, отдыхавшем до нашего прихода? Он медленно открыл глаза и слабо улыбнулся. Я с облегчением отметила, что, хоть улыбка выглядела крайне жалко, она нашла отклик и в его глазах. Живой…
Тихий скулеж откуда-то снизу заставил меня опустить глаза. Покрывало на кровати колыхнулось, и я охнула:
— Снежок?! Боги…
Пес выглядел гораздо хуже хозяина. Если бы дело происходило где-то в другом месте, не рядом с Куком, я бы не узнала собаку. Тощий, облезлый грязно-серый волк ничем не напоминал пушистый белый шар с лукавыми голубыми глазами.
— Снежок… — Рука больного скользнула вниз, в остатки шерсти его фамильяра. И оба тут же заметно приободрились. Снежок завилял хвостом, Кук окончательно открыл глаза и даже попытался сесть.
Парни наперебой рванули помогать, подкладывать еще подушек под спину, подать стакан воды с тумбочки.