И Мальтус просто боялся, что идеалы гуманизма и прогресса будут перенесены в Великобританию и нанесут урон, как сейчас принято говорить, элитам. Решения проблемы бедности Мальтус не видел ни в социальных реформах, ни в научном прогрессе, который бы позволил радикально поднять уровень жизни. Он писал:
«При чтении остроумного сочинения Годвина о политической справедливости предлагаемая им система равенства на первый взгляд представляется наиболее увлекательной теорией из всех, какие были когда-либо предложены.
Улучшение общественного строя, основанное на требованиях, соответствующих одним лишь разумным убеждениям, будет, несомненно, неизмеримо прочнее порядка, установленного путем насилия. Всестороннее развитие личности представляет принцип, достойный уважения и превосходящий, по моему мнению, теории, устанавливающие рабское подчинение личности общественным интересам. Замена эгоистических стремлений любовью к ближнему в основе всех общественных учреждений — это такая достойная цель, к которой должны стремиться все наши желания.
Словом, при взгляде на нарисованную Годвином картину будущего общественного строя нельзя удержаться от восхищения и страстного желания увидеть ее осуществление.
Но, к сожалению, это невозможно, так как прекрасная картина Годвина — только мечта, плод его воображения. Это всеобщее благоденствие, это господство истины и добродетели исчезают при первом столкновении с действительностью и уступают место сплетению радостей и страданий, из которых состоит жизнь».
С мальтузианской точки зрения «нищета и порочность» бедняков, голод и болезни естественным образом регулируют уровень народонаселения, поражая именно бедных, и уравновешивают соотношение численности человечества с общим количеством продовольствия.
Самое забавное в рассуждениях Мальтуса, этого апологета британского колониализма, состоит в том, что он недобросовестно игнорировал уже готовый ответ Годвина на заведомо предполагаемую последним критику: «Один из самых серьезных доводов против этого возражения заключается в том, что такое рассуждение предполагает трудности, которые возникнут в слишком отдаленном будущем. Три четверти поверхности земного шара, которые могут быть населены, остаются необработанными. Обрабатываемые же площади допускают огромные усовершенствования в обработке. Население сможет возрастать еще, вероятно, несчетное количество веков, а земли все еще будет достаточно для прокормления жителей. Кто вообще может предсказать, как долго сама земля сумеет преодолевать все случайности, заключенные в планетной системе? Кто может сказать, какие средства представятся для устранения такой отдаленной трудности, когда впереди еще столько времени для практических мероприятий, о которых мы сейчас, в наше время, не можем иметь ни малейшего представления?»
Иными словами, Мальтус без малейшего основания — кроме дремучего эмпиризма, не заслуживающего звания науки, — просто переносит старые количественные данные о сельскохозяйственном производстве на прогнозирование новых количественных данных, как будто будущее является простой статистической тенью прошлого.
Более того, с точки зрения академической логики и философии Мальтус откровенно недобросовестен в своей аргументации: «Если законы природы непостоянны и изменчивы, несмотря на то что они казались нам постоянными и неизменными в течение многих веков, то для человеческого разума нет больше побуждения обращаться к плодотворным исследованиям, он должен быть обречен на бездействие. Если, не имея ни одного признака, указывающего на возможность какого-либо изменения, мы вправе утверждать, что такое изменение все-таки совершится, то нет положения, на котором мы не могли бы настаивать, и предположение о том, что Луна сольется с Землей, имело бы одинаковую достоверность с утверждением, что завтра взойдет солнце».
Конечно, задним умом мы все исключительно крепки, но проблема состоит в том, что спустя 200 лет нынешние боевые экологи буквально воспроизводят все ошибки мальтузианской методологии прогнозирования — и в экономическом, и в демографическом, и в чисто методическом смысле. Между тем уже в конце XIX — начале XX века знаменитый немецкий физик и математик Людвиг Больцман разработал принципы корректного прогнозирования, сформулировав так называемый постулат эргодичности. Однако современные боевые экологи отказываются его применять: научная добросовестность, предполагаемая эргодической теорией, им чужда.