Кроме того, было очевидно, что в данном месте находится огромное количество двуногих. Было слышно, как они разговаривают и передвигаются на верхних этажах.
Разведка доложила еще одну проблему. Внутреннее пространство помещения было перегорожено металлическими воротами и решетками. Добраться до находящихся за ними двуногих будет не так-то просто.
Замки, однако, вскоре поддались усилиям "Тилли", кроме того, именно она первой поняла истинное назначение этого места. Здание было местом принудительного содержания! Сюда, вопреки их воле, были согнаны сотни двуногих существ. Многочисленные двери являлись частью специальной системы, при помощи которой заключенные здесь существа распределялись по небольшим камерам. Эти камеры плотными рядами протянулись вдоль этажей, которые, в свою очередь, соединялись друг с другом при помощи двух лестничных клеток. Все двери контролировались компьютерной системой.
Для осуществления ее планов судьба создала Боевой Форме поистине идеальные условия. Можно было немедленно приступать к конверсии форм-носителей.
В следующее мгновение "легионеры", разнеся решетку, уже вприпрыжку неслись к камерам второго этажа. Двери всех камер автоматически закрылись на замок еще тогда, когда раздался сигнал тревоги у главных ворот. Поэтому большинство заключенных оказались, как мыши в мышеловке, внутри своих камер, и лишь несколько десятков, застигнутых тревогой снаружи, были заперты в коридорах на каждом из этажей.
В коридоре на втором этаже Боевые Формы пристрелили всех заключенных и приступили к ответственной работе по конверсии форм. Заключенные отчаянно отбивались, в ход пошли заточки и даже припрятанный пистолет, который в свое время был собран прямо в тюрьме из тайно принесенных туда разрозненных частей. Схватки были ожесточенными, ведь в каждой камере содержалось три-четыре человека.
Боевые Формы не давали людям сражаться сообща. Одна из тварей хватала человека, оттягивала его в сторону и не выпускала до тех пор, пока детеныши не заталкивали жертве в задний проход конверсионный модуль. Другая тварь сдерживала сокамерников несчастного, пока не наступал их печальный черед. Если какой-то смельчак и решался атаковать "легионеров", его приканчивали на месте либо выстрелом, либо смертоносными клинками-ладонями. Остальных вытаскивали наружу и удерживали распластанными на полу, пока детеныши делали свое черное дело. Кстати, они обнаружили, что значительно проще сначала воткнуть жертве в задний проход конверсионный модуль, а затем сорвать с нее одежду, а не наоборот. Модули вскоре парализовывали жертву, эффективно устраняя всякое сопротивление.
Камера за камерой - кошмар продолжался дальше. Боевая Форма удачно воспользовалась большим скоплением пленных двуногих, а также отсутствием в тюрьме эффективной системы безопасности. Центральная тюрьма Беливо всегда сидела на скудном бюджетном пайке. В течение нескольких часов армия Боевых Форм получит существенное пополнение и будет готова довести операцию до победного конца.
Глава 30
Из окон контрольной башни космопорта взлетную площадку можно было разглядеть лишь при свете прожекторов. Из этого сооружения не поступало ни единого сигнала: ни звука, ни изображения.
Внутри башни царило молчание. Каждым из находившихся там людей овладело безотчетное желание поскорее бежать вниз, в подземный гараж, и ехать домой.
Капитан Огюст Дарнэ заламывал от отчаяния руки, не зная, как поступить дальше. Он отправил добрую дюжину донесений. Вскоре должна была появиться полиция. Дарнэ молил Бога, чтобы они поторопились.
Дарнэ снова взглянул на экран. Взлетная площадка номер восемнадцать была едва различима за густой снежной пеленой. И вдруг как раз позади нее ярко сверкнула молния, осветив ее конструкции, словно прожектором. Огни там были по-прежнему зажжены, однако никто не отзывался ни на телефонные звонки, ни на видеосигналы, ни на радиопозывные.
Все чем располагали в контрольной башне, так это непонятным видеоизображением, мелькнувшим на экране диспетчерской, но это не только не прибавило понимания происходящего, но и вконец встревожило присутствующих. Огюст Дарнэ снова наблюдал, как некое создание ростом с человека, но передвигающееся с невиданной, нечеловеческой быстротой оказалось перед объективом камеры по соседству с испуганным лицом одного из рабочих. В следующее мгновение тот буквально взорвался фонтаном крови, а затем повалился навзничь и исчез из кадра. Затем другой рабочий замахнулся тяжелой монтировкой и с силой стукнул ею по плечу фантастического существа в защитном бронированном комбинезоне.
Существо с невиданной скоростью вырвало монтировку из руки бедняги и швырнуло ее куда-то в сторону. И это было все. Сигнал прекратился.
- Что это, черт побери, за образина? - пробормотал Дарнэ уже не в первый раз.
- Робот, по-видимому, робот... Но почему он напал на людей? - Дежурный по радару был в не меньшем недоумении.
- Может, это что-то вроде ниндзя? - предположил Томпкис, диспетчер по приземлениям.
- Ниндзя? На Саскэтче? - Дежурный по радару покачал головой. - Нет, это чушь какая-то, к тому же у нас тут нет японской мафии, одни корейцы.
- Пожалуй, Джерри прав, а кроме того, зачем ниндзя нападать на обслуживающий персонал взлетной площадки.
- Не знаю, спроси самих ниндзя.
- Тут к нам пожаловал специалист по экзотическим животным, - доложил им работник службы безопасности.
- Прекрасно, проведите его наверх. Может, ему известен ответ.
В диспетчерскую ввалился высоченный детина в голубой униформе таможенной службы ИТАА с физиономией плута.
- Балуа прибыл. Докладывайте, какие у вас проблемы.
- Взгляните-ка на это. Кто-то вторгся на территорию взлетной площадки номер восемнадцать. Туда приземлились какие-то нахалы - они даже не удосужились запросить разрешение на посадку. А затем случилось вот это. - И Дарнэ снова включил видеозапись кровавой сцены, разыгравшейся в ремонтно-хозяйственном отсеке взлетной площадки. - А теперь, объясните нам, пожалуйста, что это за ошибка природы. Может быть, это какое-то неизвестное нам животное? У вас тут, оказывается, бегают всякие непонятные твари, а мы о них и слыхом не слыхивали.