Впрочем, она уже знала ответ.
— А тебя я могу получить и так. Ведь мои ресурсы с лёгкостью покрывают все твои. Зачем мне меняться самой, если я могу изменить тебя?
— Броня не позволит…
— Броню я тоже изменю. И на самом деле, я в этом заинтересована даже больше. Пожалуй, это твой единственный ресурс, который ты имеешь шанс использовать, дабы от меня огородиться. Ты мне нужна, чтобы пробудить эту, дестабилизированную и уязвимую к моим трюкам версию слечны Глашек.
— Деста… — обескураженно повторила Илега.
На губах Перловки вновь заиграла жестокая улыбка. Богиня обратила взор на лик пленницы.
— А ты думаешь чего она до сих пор дрыхнет? Да потому, что так и не сумела справиться с поглощённым куском души Ганнибала. Так и не смогла подчинить себе в полной мере всех поглощённых призраков, шатающих её рассудок. Она просто ждала, когда вы наконец решитесь пробудить её последнюю стабильную версию.
С тихим “чпок” оторвались одна за другой пуговицы пиджака и сорочки, не выдержав давления. Что-то росло на спине Тёмной Лешей, прямо под одеждой, оттягивая ткань.
— Нет, у неё был, конечно, ещё один вариант. Принять наконец помощь принцессы. Помощь непрошенную, неприятную. Помощь, которая потребовала бы заплатить высокую цену личностной аутентичности. Но влияние ментальной магии в этой ситуации было благотворным. Оно давало вектор стабилизации. Я даже не думала, что тот трюк с капризными цветочками так хорошо сработает.
Илега поджала губы.
Раздался треск одежды. Лопнули швы на спине Перловки и из-за плеч её появились они, крылья с зелёным оперением так похожим на листву тропических пальм. Пока ещё маленькие, но они росли буквально на глазах.
Богиня рассмеялась.
— Всегда думала, зачем злыдни в кино рассказывают все свои планы. Глупо же! Но так, курва, хочется, чтобы кто-нибудь заценил! Восхитился. Сказал “вау” или даже “оу, ма-а-ай”. Но с другой стороны, ты не сможешь мне помешать, потому что я всё уже сделала. Точнее, ты уже всё сделала. Сама явилась ко мне.
— А если бы план не сработал? — облизнула губы Илега. — Если бы я не купилась?
Перловка пожала плечами.
— Тогда я просто похитила бы тебя прямо из храма. Но так ведь вышло бы менее прикольно, чем сейчас, не находишь? Кроме того… — она хитро прищурилась. — Отчаяние тем сильнее, чем ближе ты к вершине. А мне попросту необходимо твоё отчаяние.
Наконец крылья доросли до нужных размеров. Богиня оттолкнулась от головы статуи — отломив ту к дриадам — и полетела прочь. На большой скорости. На очень большой. Илеге даже пришлось крепче обнять Тёмную Лешую и вжаться ей лицом в плечо. Ветер выл в ушах. Он сорвал ленточку с волос маленькой горничной и унёс куда-то прочь.
— Но вот незадача: мне всё ещё больно делать больно тебе. Это могло бы помешать мне довести тебя до настоящего отчаяния. Но, в то же самое время, говорило, что я на верном пути: раз даже я страдаю, значит, Броня Глашек уж точно отринет объятия Гатеи ради тебя. Кстати, не обольщайся, мой ходячий макгафин, ты такая не единственная. Просто я решила поиграть именно с тобой исключительно из соображений эстетики.
Илега ничего не говорила. Она пыталась осмыслить происходящее. Выходит, всё это время глупенькая русовласая горничная шла по ложному следу. Выходит, никак нельзя пробуждать Лешую. Выходит, нужно как-то выкрутиться, выжить, выбраться, найти ближайший рабочий телефон и сообщить столь важную информацию ковену.
Но как?
Судя по тому, что говорила Перловка, вариант ещё имелся. У богини обнаружилась слабость. Ресурс, доступный Илеге. Ресурс, который можно было обратить против могущественной противницы и как-то вырваться из её хватки.
А значит… следует слушать.
И говорить.
Каждое слово должно стать подобно пуле.
Пуле снайпера.
Не стоит стрелять, если гарантии попадания слишком малы.
— И тут я обратилась к опыту великих личностей прошлого, — продолжала вещать Перловка. — Знаешь, в некоем параллельном мире имелся один очень беспокоящийся о родной стране патриот. И вот он решил, что его народу очень нужно жизненное пространство. А где его найти? Все земли уже заняты. Космические корабли ещё не бороздят просторы большого театра, а порталов в иные миры — нет.
Богиня сделала паузу, будто бы и правда ожидала ответа от Илеги. Но горничная сейчас больше беспокоилась о том, чтобы не упасть. Да и говорить при полёте на такой скорости не факт, что получилось бы: у горничной имелись проблемы уже с тем, чтобы дышать. Мощи лёгких попросту не хватало.
— Надо уничтожить всех представителей низкой расы поблизости, очевидно. Но патриот был человеком очень чувствительным. Даже мясо не кушал, потому что не хотел обижать зверушек. Но выход нашёлся. Отдать приказ и никогда не становиться свидетелем его исполнения. Логично же! Вот и я решила воспользоваться опытом этого дядьки и отдать доведение тебя до отчаяния на аутсорс.
Богиня вдруг вошла в резкое пике. Илега инстинктивно зажмурилась. И вовремя.
Они попросту проломили какую-то крышу. И, нет, горничная тряски не почувствовала. Перловка на удивление заботливо укрыла пленницу от столкновения. Да что там, даже в момент приземления, которое вышло чересчур уж резким, русовласка не ощутила перегрузки, хотя и должна была, учитывая скорость полёта и резкость торможения.
Но вот пылюка в глазюки вполне могла попасть.
— Я собрала здесь знатный сброд. Тебе довелось с ними уже столкнуться в день, когда ты спасла Марию из школы. Отборные подонки. Дегенераты и мрази. Не советую попадать им в лапы, — богиня поставила Илегу на ноги и тотчас же начала приглаживать ей волосы, ласково и аккуратно, словно матушка беспокоившаяся о внешнем виде дочурки. — Впрочем, у тебя тут вариантов не имеется. Ты одна. Твои мобилку и смарт-часики я сожгла. Враги слабые и тупые, но их много. Очень много. Я, конечно, оставлю тебе оружие и зелья, но это скорей затем, чтобы ты потрепыхалась подольше. Я уже говорила, что так отчаяние будет сильней.
Горничная почувствовала, как Перловка повязывает ей ленточку в волосы. Ту самую, которую сорвал ветер во время полёта. Ну или другую, но о-о-о-очень похожую.
Нет, не ради отчаяния Тёмная Лешая старалась. Не в том была цель. Она собиралась выдать пленнице инструменты для самообороны в надежде на то, что та сможет продержаться до момента, когда сюда заявится пробудившаяся Бронька.
Перловке всё ещё не хотелось причинять Илеге ненужную боль. Да и нужную тоже.
— И не советую стрелять себе в голову. К этому сброду приставлены три некромага. Оживят. И сразу в кандалах. Будут делать с тобой вся-я-я-я-якое. Я конечно знаю, что ты из хентай-мира, но уверена, что тебе не понравится.
Горничная же пользовалась моментом, чтобы осмотреться. Это место походило на библиотеку. Только чересчур тёмное. И старое. Им явно уже не пользовались по назначению. Книги все вывезли, но шкафы остались. Они даже стояли в неком подобии того рабочего порядка. Учитывая, как быстро бездомные разбирают мебель, можно было предположить, что до совсем недавнего времени в этих помещениях ещё выдавали на руки литературу.
Здание закрыли буквально на днях. Наверняка ещё месяца не прошло.
— Я восстановила тебе твой привычный набор зелий по остаткам жидкости в ёмкостях, — вещала Перловка, закрепляя патронташ на бедро пленницы. — Пистолет я тоже нашла твой на полу. Обойму тоже пополнила, потому что я — милашка. Всё понятно?
— Да, — кивнула Илега, проводя пальцем по металлическим стенкам автошприцов. — Я поняла, что выберусь отсюда и не допущу пробуждения Брони.
Лучшее, чего сейчас могла добиться горничная — это прогнать Тёмную Лешую пораньше и выиграть таким образом немножко времени для подготовки к грядущему нападению.
— Вот и чудненько, — бодро отозвалась богиня, затягивая ремешок кобуры. — Вот это настрой!
Перловка выпрямилась, положила одну руку на плечо пленницы, другую — на бедро под юбкой, а затем чмокнула горничную в щёчку.
— Люблю тебя за это. Ну ладно, — она хлопнула Илегу по ягодице и сделала шаг назад. — Игра начнётся через три, два, один…