— Нет, — горничная грустно понурила голову. — Нет, Морозя. Как раз это-то и хорошо. Ведь именно так должна поступать богиня. Ведь именно это всегда проповедовала Броня. Ставить общественное превыше частного. Нужды большинства превыше нужд меньшинства. И если каждый так будет думать и делать, то и личное счастье будет найти проще каждому. Это математически выверено. Это правильно. Но…
На припорошенный снегом гололёд упало несколько горьких солёных капелек.
— Но…
Ещё две слезинки сорвались с острого кончика носа и устремились к земной поверхности.
В поле зрения девушки появилась тяжёлая добротная военная обувь Гало, и горничная тут же резко подняла голову и от души ударила кулачком громилу куда-то в район груди.
— Перестань пользоваться корсиканской магией! Изучи обычную! Придумаем тебе державу с кастетом! Как у Маллоя! Магокульную! — сорвалась уже на откровенный плач Илега.
Гало ничего не ответил. Он даже перестал жевать. Просто молча смотрел на девушку, пока та, сотрясаясь в рыданиях, сама не сделала шажок в его сторону и не упёрлась лбом в его чёрную кожаную куртку.
— Почему? Почему корсиканка? Почему не обычная?
Молодой человек мягко обнял девушку за плечи.
— Обычно я говорю, что это потому, что мне лень заморачиваться с ресурсами. Но это лишь часть правды. Как является всего лишь частью правды то, что когда я начинал заниматься некромагией, у меня был зажим с деньгами, а корсиканка тупо дешевле, — колдун сделал небольшую паузу. Ему явно было неуютно говорить то, что будет сказано далее. — Но на деле, мне просто неуютно использовать прах.
— А своей личностью каждый раз рисковать уютно? — Илега в очередной раз стукнула Гало по груди.
— Да… думаю, это связано с тем, что словивших берсерк родственников у меня нет, а вот мою ма чуть не переработали полностью в прах. Мы даже пошли против закона, чтобы сохранить кусок её плоти для последующего воскрешения.
Они замолчали. И молчали так секунд десять, если не полминуты.
У каждого свой путь.
Свои взгляды.
Илега беспокоилась, что личность Гало пострадает, необратимо изменится из-за того, что молодой человек будет активно пользоваться корсиканской магией, но ирония в том, что желание пользоваться именно этой школой, а не классической, являлось одной из граней личности возлюбленного.
Чем кардинально отказ от этой привычки под давлением отличается от изменения в результате выжигания частички души? Результат ведь, по сути, неотличим.
— Ты ведь рано или поздно поймаешь берсерка.
— На самом деле, уже ловил, — усмехнулся он. — Мы такое своим родственникам из челяди обычно не говорим, чтобы они не волновались зазря, но большинство молодых корсиканцев ловят первый берсерк довольно рано.
Илега не нашлась, что ответить. Лишь замерла. В страхе. Почему ей было страшно? Ведь она не знала Гало до берсерка.
Тот продолжал. Спокойно дожевал шоколадный батончик, огляделся вокруг, а затем, не найдя мусорки, спрятал обёртку в карман.
— Мелочь, конечно. Я забыл о том, почему так злюсь на своего врага. Вообще, это чуть ли не первый берсерк, через который проходят молодые корсиканцы. Когда ты юн и неопытен, когда в спарринге тебя захлёстывают эмоции, потерять себя значительно проще, чем когда ты с этой школой уже давно имеешь дело. Ирония в том, что эти случаи, хоть по факту и являются тем самым берсерком, настолько привычны и безвредны, что они как бы и не считаются.
— Тебе… не стало страшно, когда ты это понял? — вопросила девушка.
— Сначала — да. Потом — нет. Я оценил иронию. Явление ведь получило своё название в честь громких случаев, когда некромаги древности путали своих и чужих, но по факту чаще всего ты не становишься злым и неуправляемым. Напротив. Твоими спутниками обычно становятся спокойствие и некое недоумение. И это, кстати, окружающих пугает даже больше.
Он усмехнулся.
А Илега перестала плакать. Она только попыталась обхватить всего Пуфю целиком. Но длины конечностей не хватало. Не удавалось даже коснуться планшета за спиной молодого человека пальчиками обеих ручек. Хотя, если спуститься ниже, к талии… да, вот так всё получается, несмотря на неподатливость кожаной куртки.
— Но ведь… бывает же так, что люди забывают тех, кого любят?
— Да… и это прекрасно.
— Почему?
Некромаг осторожно коснулся девичьего подбородка и приподнял его. Сколь тёплым и ласковым был взгляд его внимательных карих глаз.
— Потому что тогда ты будешь знать, что среди горячки боя, средь жара борьбы, в самый трудный час я помнил именно о тебе.
— Но ты помнил тогда, — облизнула пересохшие губы горничная. — Но потом забудешь.
— У меня есть заметки, в которых я храню всё самое важное. Там имеется твоё имя. Ближе к началу. И, знаешь, ведь в книгах не просто так уделяется особое внимание началу отношений. Это одна из самых приятных их стадий. Разве ты будешь против второго конфетно-букетного периода?
— А если ты однажды просто не влюбишься в меня снова?
Громила мягко улыбнулся.
— Ты сейчас сомневаешься в себе или во мне?
Девушка тяжело вздохнула.
— Наверное, всё же, в себе.
Молодой человек рассмеялся.
— Ты не сомневалась в себе, когда спасала Сирену. Ты не сомневалась в себе, когда гоняла некромага по улицам города. Ты не сомневалась в себе, когда выступала против планов Маллоя. Ты не сомневалась в себе, даже когда злила живое божество. Но стоит зайти речи о том, чтобы очаровать одного грубоватого громилу, и ты вдруг начала испытывать сомнения?
Илега надулась.
— Вообще-то, я сомневалась в себе каждый раз. Но я верила в тебя. И в Броню. И в Даркена. В Ёлко. В Жаки. Я верила в вас. Каждый раз я верила, что вы не дадите мне упасть. А если и дадите, то поможете подняться. А то и вовсе поднимете прежде, чем я вообще что-то пойму.
Гало улыбался и кивал головой. Улыбался и кивал.
— Тогда верь в себя, Илега. А если не можешь, верь в мою веру в тебя.
Девушка рассмеялась. Нервное напряжение требовало выхода и нашло его в такой форме. Как Пуфя в неё верит. Наверное, у этого имеется причина. За последние несколько дней горничная постоянно переживала, что Гало её бросит, но тот каждый раз успокаивал нервную возлюбленную. Может, хватит уже подвергать сомнению его любовь?
— Дурик ты мой! — она обхватила руками с зажатым в них планшетом голову молодого человека и потянула на себя, вынуждая того наклониться и встать в позицию, когда Илеге удобней прижаться своим лбом к его лбу. — Бака!
— Глупец? — переспросил некромаг.
— Глупец! — пафосно выкрикнула девушка.
— Вот почему глупости говоришь ты, а глупец — я? — шутливо проворчал он.
— Потому что заставляешь свою любимую волноваться!
— Я волновался больше! — возмутился Гало. — Ты хоть представляешь, каково мне было когда я понял, что Перловка уже унесла тебя, а я не могу за тобой последовать и вынужден стучать в брюшко огромному паукану?
— Не представляю, — честно ответила Илега.
— А уж когда Лешая заявилась на поле боя, но почему-то без тебя…
Он не договорил.
Девушка лишила его такой возможности одним из самых приятных способов. Поцелуем.
Тот длился не очень долго. Не больше полуминуты. Но он был необходимо обоим. Он позволял выказать те чувства, для которых попросту не хватало слов.
И вот, наконец, они вновь прижались друг к другу лбами и рассмеялись. Гало — чуть потише, а Илега — чуть позвонче.
— Люблю тебя, — наконец произнесла девушка.
— А уж я-то тебя — не пересказать. Хотя… мне есть, что сказать тебе более важного.
— Ты о чём? — заинтересовалась горничная.
И тут молодой человек встал на одно колено. Он удерживал правой ручку Илеги, а левой — шарился в карманах.
— Я вдруг понял, что хоть мы уже вроде бы обо всём договорились, я так и не сделал это по этикету.
И вот, наконец Гало извлёк из недр куртки колечко. Оно было серым. Не из драгоценных материалов, а из кости. Без коробочки. Довольно простеньким, украшенным лишь несложным орнаментов.