Боевая кошка, или Продолжение династии
1
1
— Нет, нет и ещё раз нет! — ожидаемо выдал мой дражайший супруг, выслушав указание начальства. — Ни за что! Найлита никуда не поедет. Я против!
— А тебя и не спрашивают, — лениво выплюнул Кир.
За что удостоился от меня мрачного, многообещающего взгляда — и отвернулся. Видимо, вспомнил, как новое заклинание Вальда недавно спасло ему жизнь. И хотя большая часть моих коллег была по-прежнему против зачисления в полицейскую дружину какого-то хилого аспиранта-теоретика, пользу пограничной — не тёмной и не светлой — магии признавали все без исключения. А так как использовать её могли лишь представители правопорядка — опять-таки благодаря моему мужу — деваться им было некуда... Жаль только, что иногда «серые» заклинания были просто неспособны помочь. Как, например, в случае с разведкой на эльфийских землях.
— Найлита единственная, кому это под силу, — вторя моим мыслям, мягко возразила Розилия — ректор нашей драгоценной Академии и, по совместительству, председатель Совета свободных человеческих поселений. — Нам больше некого отправить.
— Но она же беременна!
— Зато не больна и не заразна! — не удержавшись, в тон Вальду усмехнулась я.
— А жаль, — ехидно вставил кто-то из ребят. — Я бы посмотрел на беременного эльфа.
И комнату заполнил оглушительный хохот моих товарищей. Даже Розилия улыбнулась уголками губ.
— Пожалуй, мы не будем так издеваться над представителем древней расы, — когда смех чуточку стих, обронила она. — А вернёмся к первоначальному плану — разведке с целью определения ближайших намерений короля. А так как на прямые вопросы Совета эльфийский посол отвечать отказался, придётся идти в обход и добывать информацию хитростью. Благо, у нас имеется разумная, преданная людям кошка, которая умеет прекрасно прятаться...
— ...и находится на шестом месяце беременности! — не уступал Вальд. — И неизвестно, как это отразится на ребёнке!
— Никак, — заявил мой любимый братец, невесть как затесавшись в нашу команду. — Найлита уже не раз превращалась — и всё в порядке. Твоё проклятье обо всём позаботилось.
Тут я почувствовала, как над головой сгущаются тучи... Потому что мой муж был не в курсе наших экспериментов. И Вирейс прекрасно об этом знал!
— Кстати, если наш план провалится и эльф всё-таки обнаружит незваного гостя, то беременную кошку он выгонит на улицу с меньшей долей вероятности. И вряд ли убьёт, — добавил брат, видимо, решив окончательно добить свояка.
За меня он будто бы совсем не переживал — и правильно делал. Потому что бояться следовало не мне, а ему!
Несмотря на щуплое телосложение и довольно простоватый вид, мой супруг, пожалуй, был самым опасным и непредсказуемым магом в этой комнате. При необходимости Вальд мог заткнуть за пояс даже некромантов с их тёмными заклинаниями — и не получить никакого отката… Меня же он мог разве что бережно запереть в спальне. И то ненадолго. Слишком заботился.
— Хватит! — вскочив на ноги, ожидаемо воскликнул мой муж. — Что за нелепая привычка отправлять Найлиту в самое пекло?! Я понимаю, что она самая незаметная из вас, но неужели нельзя хоть раз без неё обойтись?
Молчание стало ему ответом. Потому что мы, конечно, бесстрашные ребята, однако ж всё-таки не самоубийцы и не смертники. И безопаснее было послать на разведку меня, чем организовывать полноценную военную вылазку. Все слишком хорошо понимали, чем это чревато.
— Ладно, — выждав минуту, Вальд выпятил грудь и смело оглядел присутствующих. — Тогда дайте мне две недели — и я придумаю, как проникнуть к эльфам без серьёзных рисков для жизни и здоровья разведчика.
«...а также его будущих детей!» — читалось между строк.
— Боюсь, мы не можем ждать, — покачав головой, вздохнула Розилия. — Нам нужно понять, что замышляет король, прежде чем принять его предложение мира. И времени у нас не так много — мне удалось получить отсрочку только под прикрытием необходимости тщательно проверить все пункты договора. Потому что большая часть Совета не разделяет моих опасений. Они радуются, что эльфы наконец-то образумились, и требуют не тянуть с согласием. Боятся, что король передумает — и мы навсегда упустим шанс с ним помириться. Да и мне уже до смерти надоело это противостояние. Хочется лишь покончить с объединением, которое тормозит налаживание полноценного сотрудничества с другими расами... Однако опыт подсказывает, что предатели неспроста затаились в подполье. Они не смирились, а готовят что-то грандиозное… Нет, я вполне допускаю, что эльфы тут ни при чём — но мне нужно точно в этом убедиться! Неправильная оценка сил противника может стать смертельной ошибкой для нашего молодого государства.