Я был пристыжен совсем как маленький ребенок, которого уличили в том, что он играл с огнем рядом со стогом сена.
— Я понимаю, что это не вы, а ваша подотчетная нечисть, — продолжил чародей. — Она потому и нечисть, что людские правила ей не указ. Поэтому и подотчетная, чтоб за ней следить и за нее отвечать. Помните мудрую фразу из «Маленького принца»? Мы в ответе за тех, кого приручили.
Незнакомый мне целитель встал и неспешно пошел к двери. Уже взявшись за ручку, он повернулся и добавил:
— Вы не сможете перестать быть магом, главное, не перестаньте быть человеком.
Он вышел, а я еще некоторое время глядел ему вслед. Из-за тумбочки вынырнула лесная кошка и прыгнула на одеяло. Легонькие лапки немного примяли его, когда лесавка прошлась по кровати. Не верится, что несколько минут назад это был свирепый хищник, способный разорвать человека в клочья. Я занес руку над мурлычущей живностью, немного не решался опустить, потом все же прошелся пальцами по мягком меху, отчего кошка начала тереться о ладонь. Мы в ответе за тех, кого приручили. Это правда, и получается на моем попечении теперь целая четверка требующих особого внимания. Жаль, что осознал я это только сейчас.
Ну ничего. Жизнь наладится. Чтоб хоть как-то отвлечься, взялся за тренировку. Сейчас ничего не было лучше, чем простые, но привычные упражнения.
Глава 11
Выписали меня через две недели, а потом, как обещали, вручили бумажки и отправили по указанному незнакомому адресу. В пояснениях значилось, что это мой новый дом.
Вещей у меня было немного, на курсы переподготовки я приезжал с одной лишь сумкой. Пришлось приобрести еще одну под казенное имущество, которым я успел обзавестись. Многое было полезным, например, спальный мешок и зимний бушлат. Раньше теплые вещи делали на вате, сейчас использовали легкий синтепон в качестве утеплителя. Вещи не тяжелые, но крайне практичные. В свет, конечно, в таких не выйдешь, а вот в быту могут пригодиться.
Уезжал на такси. Поездка обошлась дороговато, зато не ждал разбитого рейсового автобуса, который ходил раз в два часа.
Со слов водителя, проезжали сейчас Ноябрьский район Новониколаевска. Ольха с нескрываемым любопытством таращилась в окно, Оксана шкрябала пальцем по планшету. Домовой, насупившись, сидел между девочками.
Машина сильно качнулась, остановившись на светофоре.
— Я тут давеча новое слово узнал, — начал старик. — «Лох» называется. Точь-в-точь про тебя.
— Дед Семен! — возмутился я при таком обращении.
— Я ужо сто веков дед Семен! Тебя тот опричник как слепого кутенка облапошил. Стал бы он с убийцей лясы точить, как же. Он бы тебя сначала в яму посадил, да попытал малость. Тут же речи только пужливые да сладкие. Ты тоже хорош, уши развесил.
— Откуда мне знать, что там происходит?
— А голова на что? Репу пареную толочь? Хоть бы малость подумал. Хорошо хоть дите пристроить додумался спросить. Этот же боярам ровня, скажет слово кому надо, и порядок.
— Есть в нем что-то странное. Тебе бы посмотреть, а потом ругать.
Машина снова тронулась, а водитель бросил взгляд через плечо, хмыкнул и проговорил:
— Забавный у тебя фантом. Говорит по-настоящему, не отличить.
— Это фантомная аватарка на голосовом мессенджере, — буркнул я в ответ. — Там умный дед говорит, а здесь его аватарка балаболит.
— Что-то слышал такое, закрытая бета-версия пока только есть, — снова хмыкнул водитель. — Как в серию пойдут, обязательно возьму для жены и детей.
Дед еще больше насупился, но промолчал. Сравнение с балаболящим аппаратом ему не понравилось, потом он прищурился и хитро улыбнулся, замыслив какую-то гадость.
— Сдается мне, что жив-здоров тот стрелок, — продолжил все же домовой.
— Ты думаешь?
— А как же. Решили тебя к делу пристроить. Для этого им нужно было пужнуть, Оксану пострелять. Мол, не пойдешь с нами, следующая пуля ровнее ляжет. А ты, такой дурень, сам девицу от пули грудью защитил. Серебра меж тем там совсем малость было, иначе бы она рассыпалась сразу. Стрелок тоже хорош, рука оторвана, кровина хлещет, криком диким заливается. А опричник не глупец, он сразу сие себе на пользу сподобил. Руку-то ему отрастят по новой, сейчас чародеи-целители хорошие есть, особенно на государевой службе.