Последняя работа
Одной из основных целей операции «Лайнбэкер I», которая началась 10 мая 1972 г. являлся вывод из строя аэродромов истребительной авиации ВВС ДРВ. Ударам подверглись в первую очередь взлетно-посадочные полосы, рулежные дорожки, самолетные стоянки и складские сооружения. Командование вьетнамских ВВС вынуждено было принять ответные меры. Штаб ВВС ДРВ передислоцировали из Гиалам в Нгокдонг. Минирование Хайфона с воздуха привело к тому, что все поставки горючего могли осуществляться только железно- и автодорожным транспортом через границу с Китаем. Причем поставки топлива не ожидались ранее ноября. Основные запасы топлива находились на авиабазе Нойбай, их пришлось рассредоточить по разным местам.
Не взирая на массированные налеты по плану «Лайнбэкер I», велись не только восстановительные работы, но строились новые аэродромы. Так вошли в строй базы Тантрай и Диентрач.
В середине декабря началась самая масштабная воздушная кампания против ДРВ — операция «Лайнбэкер II». Бомбардировщики В-52 в ночь с 18 на 19 декабря нанесли удары по аэродромам Кип, Нойбай, Гиалам, Хоалак и Йенбай. Усилиями прежде всего гражданского населения, все аэродромы, кроме Нойбая и Кипа, поддерживались в пригодным для полетов состоянии.
С 22 по 26 декабря истребители-бомбардировщики F-111 регулярно наведывались к аэродрому Йенбай. Южная, восточная и северная части базы были полностью уничтожены. К моменту очередных налетов на Нойбай, Кип, Йенбай и Гиалам, имевших место 28 декабря, все боеспособные истребители МиГ-21 в тайне были передислоцированы на новые базы в Камтхай и Тханьхоа.
Бомбардировки Северного Вьетнама прекратились 30 декабря 1972 г. Все аэродромы вьетнамских ВВС сильно пострадали от налетов, база Тханьхоа полностью выведена из строя, взлетно-посадочные полосы аэродромов Нойбай, Кип, Йенбай и Киенан не пригодны для эксплуатации реактивных истребителей.
Завершение воздушной войны над Северным Вьетнамом дало возможность в течение трех месяцев восстановить ключевые аэродромы. Чтобы засыпать вороник от бомб на аэродромах Тхоксуан, Винь, Аньсон, Донгхой, Такой, Насан, Камбинь, Тантрай, Футхо и Камтхай потребовалось 10 000 т грунта.
Восстановительные работы продолжались до середины 70-х годов. 30 апреля 1975 г. в 11 ч 30 мин флаг Демократической Республики Вьетнам взвился над президентским дворцом в Сайгоне — война закончилась. Первый самолет с золотыми звездами приземлился на сайгонской авиабазе Тансоннат уже 1 мая, а 18 мая И л-18 доставил в Тансоннат высокопоставленных политиков из Ханоя. 27 летчиков ВВС Южного Вьетнама пожелали добровольно пойти на службу в военно-воздушные силы единого социалистического Вьетнама. За ними последовали другие. Авиационные трофеи составили 54 самолета.
С образованием единого Вьетнама вдвое возросла зона ответственности ВВС. Самолеты перебазировались на южновьетнамские аэродромы Фубай, Дананг, Нятранг, Фан-ранг, Фукат, Плэйку, Бьенхоа, Тансоннат, Кантхо и Далат. В конце 1975 г. восстановительные работы на этих базах были полностью завершены, после чего их признали годными для базирования реактивных истребителей.
Ремонт МиГов и советская помощь
В мае 1972 г. инженерно-технический состав ВВС ДРВ днем и ночью был занят осмотром и ремонтом имевшегося парка истребителей МиГ-21МФ («изделие 96»), сборкой новых самолетов.
Помимо вьетнамцев техническим обслуживанием самолетов занимались специалисты из дружественных ДРВ государств. Китайские контингент обслуживал самолеты китайского производства. Небольшая группа, примерно 30 специалистов по авиационным двигателям, радиоэлектронному оборудованию, планеру, советские военных советников помогала вьетнамцам наладить ремонт и обслуживание истребителей МиГ-21. Под руководством русских велась сборка прибывавших морем в разобранном виде новых истребителей. Облетывали собранные машины советские летчики, отсюда, видимо, пошли имеющие хождение на Западе спекуляции на тему прямого участия пилотов ВВС СССР во вьетнамской войне. Никакой реальной почвы эти домыслы под собой не имеют. Памятуя об уроках Кореи, вьетнамцы делали все возможное, чтобы избежать прямой военной конфронтации между двумя мировыми сверхдержавами. Известно, что в 1964-65 г.г. в Гиаламе служило два или три северокорейских летчика, но они вернулись домой еще до начала воздушных боев небе Северного Вьетнама.
Достаточно широк известен единственный воздушный бой, в котором принимал участие советский летчик. Событие имело место 11 ноября 1972 г. Описания данного боя неоднократно публиковались в печати, причем ни разу не упоминались фамилии участников. В этот день советский инструктор «вывозил» на двухместном МиГ-21У вьетнамского курсанта. Когда в баках оставалось всего 800 кг топлива, наземный пункт управления информировал летчиков о появлении в восьми километрах от аэродрома звена «Фантомов». Американцы шли курсом на МиГ, догадаться о намерениях экипажей «Фантомов» труда не составляло.
Инструктор принял рискованное, но единственно верное в данной обстановке решение — крутится. Садится под огнем «Сайдуиндеров» — значило быть сбитым наверняка. Как говорил товарищ Сухов: «Лучше помучиться». Не стоит забывать — на спарке не было ни ракет, ни пушки. Русский рассчитывал на скоростные качества своего здорово облегченного за счет израсходованного топлива самолета. МиГ легко оторвался от пары атаковавших его «Фантомов», но вторая пара отрезала путь к бегству из района боя. Инструктор пошел ва-банк, двинув РУД в положение «форсаж», теперь драгоценное топливо расходовалось ударными темпами. Пилоты МиГа заметили пуск «Сайдуиндера». Резким маневрированием советский летчик сорвал захват: ракета прошла мимо. Благодаря четкой работе радиометристов, на борт МиГа поступала информация о действиях американцев. Инструктор сумел увернуться еще от четырех «Сайдуиндеров». Топливо в баках МиГа расходовалось быстрее, чем ракеты на пилонах «Фантомов». Следовало принимать решение. МиГ перешел в набор высоты, инструктор скомандовал курсанту: «Прыгай».
На высоте 500 м топливо кончилось. В момент срабатывания катапульт, очередной «Сайдуиндер» настиг МиГ. Поздно! Оба летчика благополучно покинули самолет. Вышеизложенная история сильно смахивает на легенду, тем более, что ни ВВС, ни ВМС США не зафиксировали 11 ноября 1972 г. победы в воздушном бою с МиГ-21.
Главное задачей советских специалистов стали вовсе не ремонт или сборка МиГов, а передача своих знаний и опыта вьетнамским коллегам. Вьетнамцы сами решали следовать советам русских или нет. К примеру русские не имели возможности запретить полеты на не полностью отремонтированных истребителях. Командование ВВС ДРВ стремилось пропустить через руки советских технарей максимально возможное количество подлежащих ремонту или техосмотру самолетов в минимальное время.
Большинство вьетнамских летчиков обучались в Советском Союзе, поэтому довольно хорошо говорили по-русски — кубанские казачки научили. Подготовкой иностранных летчиков занималось единственное советское военное училище — Краснодарское высшее военное авиационное училище летчиков. Все же в отдельных случаях требовался переводчик.