В тот же день, 3 января, на перехват летала пара Бай Дак Нью и Ха Ван Чак, однако летчики не смогли выйти на противника. Затем, примерно в 3 часа дня, была обнаружена группа из 36 американских самолетов, которые направлялись в сторону Ханоя. В 15 ч 16 мин взлетел истребитель МиГ-21 с Ха Ван Чаком в кабине. Летчик быстро набрал высоту 5500 м, на которой летели «Тады». Прежде чем Чак занял положение для атаки, на него навалилась четверка «Фантомов».
Пилот МиГа продолжил набор высоты — «Фантомы» отстали. Чак забрался на 10 000 м, «Тандерчифы» остались далеко внизу, На пикировании истребитель сильно разогнался, поэтому летчик не успел прицелиться — противник в буквальном смысле со свистом пронесся мимо (или Чак пронесся мимо противника, что больше соответствует истине). Вьетнамец обнаружил еще одно звено «Тандерчифов». Он атаковал их, но опять не смог занять позицию для пуска ракеты. Между тем в баках МиГа осталось 700 литров топлива — меньше навигационного запаса. Летчик взял курс на аэродром базирования. Казалось, что судьба дразнит пилота. Его путь совпал с дорогой восьмерки «Тандерчифов». Терять было уже нечего: Ха Ван Чак влупил советским «Сайдуиндером» с дистанции в 3,5 километра. Вьетнамец доложил о сбитом «Тандерчифе», но американские данные этой потери не подтверждают. В данном случае не столь важно сбил или нет вьетнамец истребитель-бомбардировщик ВВС США — своим феноменальным маневрированием Ха Ван Чак сорвал налет на Ханой.
Пара в составе Нгуена Данг Киля и Донг Ван Сонг сбили второй в истории 921-го полка самолет РЭБ ЕВ-66, на сей раз американцы потерю подтвердили и даже отнесли ЕВ-66С Bu№ 55-0388 из 41 — и эскадрильи радиоэлектронной борьбы 355-го тактического истребительного авиакрыла на боевой счет пилотов МиГ-21. Третий ЕВ-66 сбила 3 марта пара Нгуен Данг Кинь/Нгуен Дак Тхуан (эту потерю американские данные не подтверждают).
Помимо самолета РЭБ, 14 января ВВС США потеряли истребитель-бомбардировщик F-105D Bu№ 60-0489 из 469-й эскадрильи 388-го тактического истребительного авиакрыла. По их мнению — сбитый «Тандерчиф» являлся результатом работы МиГов, но сами летчики МиГ-21 о такой победе скромно промолчали. 18 января американцы продолжили наращивать боевой счет 921-го истребительного авиационного полка ВВС ДРВ. В реестр побед 921-го ИАП занесли два F-4D (Bu№ 66-8720 и Bu№ 6607581) из 435-й эскадрильи 8-го авиакрыла, надо сказать, что в штабе вьетнамского истребительного полка об этом не подозревали. Аналогичные истории связаны со сбитым 4 февраля F-105D Bu№ 60-5384 из 34-й эскадрильи 388-го авиакрыла и 21 февраля F-4D Bu№ 66-8725 из 497-й эскадрильи 8-го авиакрыла. ВВС США относят эти потери на счет пилотов МиГ-21, ВВС ДРВ их не подтверждает.
Капитан Фам Тхаиь Нган (на снимке в центре) жестами демонстрирует приемы воздушного боя Нгуену Дак Соату (слева) и Нгуену Ван Коку (справа). Типичный пропагандистский снимок: трое вьетнамских асов сфотографированы на четном поле аэродрома Нойбай в конце 1968 г.
В начале 1969 г. 921-й истребительный авиационный полк «Сао Дао» начал получать истребители МиГ-21МФ («изделие 96Ф»). В течение нескольких недель десять вьетнамских летчиков с помощью советских инструкторов освоили истребители новой модификации.
3 февраля произошел уникальный воздушный бой: Нгуен Ван Кок сбил самый бесполезный американский самолет в Индокитае — перехватчик F-102A «Дельта Дарт» (это была седьмая победа аса). Истребитель с заводским номером 56-1166 принадлежал 509-й эскадрильи 405-го авиакрыла истребителей-перехватчиков, пилотировал «Дельту» 1-й лейтенант У.Л. Уиггинс. Исход поединка МиГ-21 и F-102 подтверждают обе стороны.
В феврале американцы отыгрались: экипажи «Фантомов» из 8-го истребительного авиакрыла и 432-го тактического разведывательного авиакрыла сбили по одному МиГ-21 5-го, 6-го, 12-го и 21-го числа.
На смену активности начала года, в марте-апреле воздушная война поутихла. До 7 мая истребители ВВС ДРВ не одержали ни одной победы. В бою 7 мая принимали участие три пары МиГ-21, взлетевших с авиабазы Тхоксуан. Один из МиГов пилотировал Нгуен Ван Кок, который так вспоминал о том вылете:
— Мой ведущий, Данг Нгок Нью и я взлетели в Тхоксуана. Вторая пара в составе Нгуен Данг Кинь/Нгуен Ван Лунг прикрывала нашу. Из-за плохой координации с наземной системой ПВО, зенитчики ошибочно приняли МиГи за американские истребители и открыли по нам огонь. Ошиблись и ошибались не только зенитчики: в тот раз Данг Нгок Нга (ведущий первой пары, которая взлетела перед нами) тоже принял третью пару за американцев, он даже сбросил топливные баки, намериваясь атаковать «противника».
— Мы сделали три круга над Долуонгомм, прежде чем получили по радио сообщение о приближающихся со стороны моря самолетах — на этот раз действительно американские. Данг Нгок Нга визуально обнаружил справа от себя на удалении примерно пять километров пару «Фантомов». Из-за сильной облачности он не смог выйти на позицию для пуска ракеты. Я хотел последовать за Нга, но обнаружил, что в баках осталось совсем мало топлива. Я уже лег на курс к Тхоксуану когда заметил летевший на высоте 2500 м «Фантом». Я зашел к нему в хвост, после чего выпустил сразу обе ракеты с дистанции в 1500 м. Вражеский истребитель взорвался в воздухе, а его обломки упали в море.
Майор Ван Куонг в период с 1966 по 1968 г.г. одержал в воздушных боях восемь обед. Обратите внимание ни тубус экрана радиолокационного прицела и оптический прицел, установленные в кабине истребителя МиГ-21ПМФ.
Летчики спешат по тревоге занять места в кабинах истребителей, на переднем плане — Нгуен Ван Кок. В декабре 1969 г. Нгуен Ван кок на самолете МиГ-21ПФМ сбил два беспилотных разведчика «Файрби».
Седьмым сбитым в воздушном бою Нгуеном Ван Коком самолетом стал истребитель-бомбардировщик F-4B Bu№ 151485 из эскадрильи VF-82 авианосца CVAN-65 «Энтерпрайз». Экипаж «Фантома» был спасен вертолетом ВМС США.
В мае американская авиация стала наносить регулярные удары по аэродромам базирования вьетнамских истребителей: Виню и Донгхою. В Токийском заливе постоянное дежурили корабли ВМС США, чьи РЛС создавали сплошное радиолокационное поле в воздушном пространстве от Виньлиня до Ниньбиня. При появлении в воздухе МиГов корабли отходили от берега ближе к авианосцам, под защиту мощного зонтика ПВО авианосного соединения. Начиная с 7 мая вьетнамские самолеты пять раз пытались атаковать боевые корабли американского флота. Успеха эти попытки не имели, а два самолета ВВС ДРВ потеряли.
Один из пытавшихся нанести удар по американскому флоту самолетов сбил 9 мая экипаж F-4B из эскадрильи VF-96. МиГ-21 был уничтожен ракетой средней дальности AIM-7 «Спэрроу», запущенный за пределами визуального обнаружения (не все американские источники упоминают об этой победе «Фантома» авиации флота США).
Очередное столкновение между МиГ-21 и флотскими «Фантомами» имело место 16 июня. Пара МиГ-21, взлетевшая с аэродрома Тхоксуан, летела вдоль шоссе № 15 на высоте 250–300 м со скоростью порядка 800 км/ч. Когда МиГи находились над Нгьядан, поступило предупреждение с командного пункта о появлении в районе Долуонга американских самолетов. Через несколько минут ведущий пары Динь Тон сам обнаружил четверку F-4J. Динь сбросил топливные баки, после чего двинул до отказа вперед сектор газа. Двигатель вышел на форсаж, а МиГ устремился в атаку. Какое-то время МиГи и «Фантомы» летели буквально голова к голове, но потом ведущий четверки повел своих парней к земле в надежде уйти от вьетнамских- истребителей. МиГи не отставали даже когда «Фантомы» развернулись в сторону моря. Динь Тон держался всего в 300 метрах от замыкающего группу американского истребителя-бомбардировщика. За командиром неотрывно следовал ведомый — Нгуен Тиен Сам, это был самый первый боевой вылет будущего аса ВВС ДРВ. Опытный воздушный боец Динь Тон дал «молодому зеленом» наглядный урок воздушного боя. Выпущенная в упор ракета К-13 превратила «Фантом» (F-J Bu№ 155548 из эскадрильи VF-102 авиакрыла авианосца CVA-66 «Америка») в огненный шар, спастись удалось только летчику американского истребителя-бомбардировщика. МиГи взяли курс на базу. Командный пункт Тхоксуана оповестил все окрестные зенитные батареи о предстоящем пролете и заходе на посадку пары истребителей МиГ-21. Тем не менее, артиллеристы не упустили возможности попрактиковаться в стрельбе по низколетящим воздушным целям, к счастью для Тона и Сама промахнулись.