— Ниже на высоте примерно 900 метров висела плотная облачность. Я предполагал, что где-то там находится МиГ, но не мог его обнаружить. Внезапно я заметил какой-то отблеск на лобовом стекле: «Эл, тебе не кажется, что «зайчик» на горизонте — это истребитель?»
— Пилот отозвался: «Похоже, что эта штуковина действительно зовется истребителем. Он правее нас». Я уже побывал в сходной ситуации пятью месяцами ранее. Тогда у меня был прекрасный самолет, стояла прекрасная погода, а внизу была прекрасная местность. Тогда — обошлось. Теперь же мы летели на F-4B, не имевшем импульсно-доплеровской РЛС, способной обнаруживать цели на фоне земли.
— В наушниках раздавался голос офицера наведения: «360 на 75…360 на 70». МиГ приближался.
— «360…65». Я интуитивно ощущал, что одному из «Фантомов» не суждено вернуться на «Корал Си». Самолет противника все еще оставался слишком далеко, чтобы я мог «зацепить» его бортовым радаром. У меня оставалось время поразмышлять на тему успеем ли мы дотянуть до Большой воды, откуда нас в случае чего смогут вытащить вертолеты.
Группа пилотов 921-го ИАП сфотографирована па аэродроме Нойбай после учебного группового полета, на заднем плане — линейка истребителей Миг-21 ПФМ.
Летчики 927-го ИАП только что вернулись с патрулирования над Ханоем. Поверх Кожиных шлемов СЛ-60 надеты защитные шлемы ЗШ-З.
— «360…60». Я вспомнил как командир рассказывал нам, что вьетнамские истребители будут иметь преимущество в случае атаки F-4B из-под облаков, получая целеуказание от наземной РЛС. Вьетнамские летчики часто использовали подобные тактические приемы в воздушных боях 1966 и 1967 г.г.
— «360…45»… «360…40, скорость 360». Я почему-то думал, что в кабине МиГа сидел или новичок, или опытнейший ветеран. Только абсолютный идиот или опытнейший ас мог в одиночку атаковать группу «Фантомов». С другой стороны, он летел на родной землей, среди родных облаков, ему помогали товарищи с земли, само небо помогало ему!
— «360…30». Самое время включить радар. МиГ-21 — аэроплан не из крупных, с небольшой радиолокационной сигнатурой. Мы летели на высоте 2400 метров.
— «360…25». Я попросил пилота скинуть тысячу футов высоты.
— Мы шли в обычном боевом порядке левого пеленга примерно на милю сзади самолета ведущего. Я никак не мог найти МиГ на экране радара. Командир летел на высоте 8000 футов (2400 м) со скоростью 420 миль/ч (680 км/ч), за его «Фантомом» тянулся шлейф дыма размером с поезд. Очень хотелось уйти еще левее или правее, но задача ведомого — держаться хвоста ведущего, не зависимо от ситуации.
— «360…20». Я ломал глаза, но найти засветку от МиГа на экране РЛС никак не мог.
— «360…15». На учениях нам постоянно твердили о необходимости контроля за выхлопом двигателей. Мне казалось, что я попал в 1962 г. — самолет дымил похлеще паровоза, стаи паровозов. Обнаружить растянувшийся на добрых пять миль дымный шлейф для пилота МиГа труда не составляло. Скорее всего, он уже держал нас в прицеле. Уменьшить шлейф можно было перейдя с крейсерского режима на режим минимального форсажа.
— Надо выходить на минимальный форсаж, но у нас нет для этого топлива! В это время наша пара находилась чуть восточнее аэродрома Байтхуонг, на котором базировались МиГи.
— «360… 10». Я пытался разглядеть хоть что-нибудь сквозь облака. Я понимал, что найти объект удара длиной в три четверти мили не удастся.
— «360…4». На дистанции менее пяти миль засветки от самолетов на экране РЛС сливаются — я выключил ставший бесполезным радар. Теперь вся надежда на зрение: я сканировал глазами заднюю полусферу самолета ведущего — ничего другого, как просматривать воздушное пространство меж двух «Фантомов», просто не оставалось.
Первым в линейке самолетов 927-го ИАП стоит двухместный МиГ-21УМ с бортовым номером «5077», Нойбай, весна 1972 г. Далее — истребители МиГ-21МФ.
В воздушном бою над Тхуонгтрангом 8 мая 1972 г. с группой «Фантомов» из 432-го тактического разведывательного авиакрыла ВВС США истребитель МиГ-21 летчики 921-го ИАП Во Си Гиапа был тяжело поврежден ракетой. Летчик пытался совершить вынужденную посадку, но в последний момент отвернул от здания школы. Летчик погиб, но дети остались живы.