13. МиГ-21ПФМ «5026» из 927-го истребительного авиационного полка «Лом Сон». 1972.
Значительное количество самолетов МиГ-21 доставленных во Вьетнам для восполнения потерь в ожесточенных воздушных боях 1968 г. ранее находилось на вооружении советских ВВС. На рисунке — один из этих истребителей.
14. МиГ-21МФ «5117» Троонг Тона из 927-го истребительного авиационного полка «Лам Сон», 24 июля 1972 г.
На истребителе МиГ-21МФ с бортовым номером «5117» Труонг Тон принимал участие в воздушном бою 24 июля 1972 г., когда он и его ведущий Ле Тхань Дао сбили по одному «Фантому» (ВВС США подтвердили потерю только одного F-4 в воздушных боях 24 июля 1972 г., в то время как вьетнамские пилоты доложили о четырех сбитых). Из-за жестокой бомбежки аэродрома Кип, па котором базировались самолеты 9270 го ИАП. Ле Тхань Дао Труонг Тону пришлось садится в Нойбае.
15. МиГ-21МФ «5121» Фам Туана из 921-го истребительного авиационного полка «Сао Дао», 27 декабря 1972 г.
На истребителе МиГ-21МФ с бортовым номером «5121» и отметками о восьми победах летало несколько летчиков. За весь период войны летчики 921-го истребительного авиационного полка «Сао Дао» сбили (по вьетнамским данным) 137 американских самолет, одним из которых стал стратегический бомбардировщик В-52, уничтоженный Фам Туаном 27 декабря 1972 над Хоабинем. Американцы категорически отвергают потерю хотя бы одной «Стратокрепости» от ракетной атаки МиГа. Фам Туан стал Героем Вьетнама и Героем Советского Союза, последний титул он получил за выполнение 79-суточного космического полета. Ракета-носитель с космическим кораблем «Союз-37» стартовала с космодрома Тюратам 23 июля 1980 г. Экипаж космического корабля состоял из командира Виктора Васильевича Горбатко и космонавта-исследователя Фам Туана.
— Я толком не мог понять что же произошло. Самолет потерял управление, левый двигатель горел, была поврежденная гидросистема, с помощью которой работали приводы управляющих поверхностей. Я изготовился к катапультированию, взгляд не отрывался от альтиметра.
— Как мы договорились перед полетом, в случае снижения до высоты менее 450 м, следовало катапультироваться. Высоты катапультирования мы достигли неправдоподобно быстро.
— Я взялся правой рукой за расположенную между ног держку катапульты. Активизировал обе катапульты летчик. У нас не работало переговорное устройство, поэтому он не смог предупредить меня о катапультировании, к счастью я успел скорректировать свое положение в кресле.
— Последующие девять месяцев я провел в плену, в знаменитом лагере «Ханой Хилтон». Меня освободили 27 марта 1973 г.
Несмотря на тяжелые бои первой половины 1972 г. ВВС ДРВ продолжало подготовку кадров. Для переучивания на МиГ-21 МФ была отобрана группа пилотов, летавших на МиГ-17.
Важную роль в ходе налетов, выполнявшихся в рамках операции «Лайнбэкер», играли стратегические бомбардировщики В-52. Некоторые «Стратофортрессы» наносили удары ночью. Истребители МиГ-17 и МиГ-19 не имели шансов перехватить летевшие в стратосфере гигантские бомбардировщики. Единственным самолет, представлявшим для В-52 угрозу, являлся МиГ-21. В середине 1972 г. в штабе ВВС был разработан план отражения налетов В-52, для прохождения специальной тактики борьбы с «крепостями» отобрали 12 летчиков, восьмерых из них ориентировали на выполнение ночных перехватов.
Тренировочные полеты выполнялись на МиГ-21, не взирая на метеоусловия, днем и ночью, с бетонных взлетно-посадочных полос стационарных аэродромов и с ограниченных по длине грунтовых площадок аэродромов подскока. К концу года все 12 летчиков были готовы к перехвату стратосферных крепостей.
Параллельно с подготовкой к перехвату стратегических бомбардировщиков велось постоянное совершенствование тактики борьбы с истребителями-бомбардировщиками ВВС и ВМС США. К этому времени из-за совершенствования применяемых американцами средств радиоэлектронной борьбы сильно осложнилась работа расчетов вьетнамских РЛС обнаружения воздушных целей. Подвергалась критике тактика ввода в бой и подготовки к боевому вылету летчиков-истребителей. Пилотам настоятельно рекомендовалось тщательно изучать боевой опыт, стараться предвосхищать свои действия в боевом вылете.
На протяжении всей войны очистка рулежек и взлетно-посадочных полос от мусора велась с помощью элементарных метелок — вьетнамцы не имели специализированных машин. Снимок сделан ни аэродроме Нойбай. На головах солдат одеты стальные каски, поскольку налет американской авиации мог последовать в любое время.