Чаще метод вспоминали, когда требовалось кого-то преследовать, потому что каждый маг излучал в мир свою силу, которая таяла со временем. Будто шлейф аромата, тянущийся от прошедшего человека. Он мог подсказать, где беглец.
К сожалению, сам Лекс не смог освоить эту сложную и энергозатратную науку, а вот в том, что Дрей воспользуется способом отыскать нас, я не сомневалась. К несчастью, у меня не было артефактов, способных отвести «тёмный взгляд». И заклинания сокрытия я пока не освоила, ведь занятий по некромантии было ещё так мало.
Зато я знала верный способ, как можно обмануть Дрея. Так как мы с бытовиком не самые сильные маги, наш след может легко затеряться в зале, полном посетителей. Злодей подумает, что мы покинули таверну и, пока будет искать нас снаружи, я найду способ спастись. Главное – скрыться!
– Туда! – Заметив неприметную дверцу кладовой, я потащила парня к ней.
Адепт ещё не полностью пришёл в себя после моего экспресс-шокера и путался в ногах, поэтому добежать до укрытия мы не успели.
Глава 12
Нас настиг жуткий рёв:
– Ар-р-р-ра-а-а!
Наверное, такие звуки издаёт медведь, если ему наступить на ухо десятисантиметровой шпилькой. В зале стало тихо-тихо, все обернулись к лестнице, на которую через мгновение выскочил тёмный маг. Потрясая погнутым компасом, он выдал боевой клич Чингачгука, и я решила, что нам конец, как вдруг Дрей исчез.
Я быстро сориентировалась и затолкала бытовика в кладовку.
– Ты на каком курсе? – спросила и отмахнулась. – В смысле сумеешь скрыть эту дверь от посторонних взглядов?
– Д-да, – заикаясь, пролепетал он и, рухнув на колени, принялся колдовать.
Я же прильнула к щели между дверью и косяком, чтобы посмотреть, что творится в зале. Там будто ничего и не происходило. Когда маг исчез, посетители вернулись к своим тарелкам и кружкам, а на лестницу, очумело озираясь, вышел один из помощников злодея.
И тут Дрей снова появился. Весь обвешанный тиной, из капюшона выпрыгнула рыбка, а к плащу прицепился рак. Явление злодея народу вызвало фурор – посетители довольно загалдели, а когда маг принялся размахивать компасом, то и вовсе начали хлопать.
– Погоди-погоди. – Я вгляделась и, догадавшись о причине шаманских плясок с медным бубном, хихикнула: – У Дрея рука в сломанном артефакте застряла?
И в этот миг злодей снова исчез, заставив своего подручного сильнее занервничать. Гости же начали пересаживаться на столы, что стояли поближе к лестнице, и явно ждали продолжения представления. Я же молилась:
– Вот бы Дрея забросило в самое жуткое болото на какой-нибудь окраине миров!
– Он вернётся и с того света, будь уверена, – глухо проворчал парень. – Готово! Со стороны нас не видно, но это временная мера. Ты же знаешь, что тёмные могут видеть след магии?
– Во-первых, ему сейчас не до следов, – прыснула я и уступила место бытовику, чтобы полюбовался на злодея, который, снова появившись, отплясывал на лестнице. В этот раз он был от шеи до пят закутан в шёлк паутины, а на голове сидел огромный паук. – А во-вторых… Ты глянь, сколько здесь магов! Настоящих, а не адептов каких-нибудь. Спрятаться здесь – самое верное решение. Вот если бы мы покинули таверну, Дрей бы нас в два счёта нашёл.
Парень оторвался от щели и посмотрел на меня с одобрением.
– Ты с боевого, да? Я бы понял, не зная цвета твоей мантии, потому что сразу видно руку магистра Тродо.
Я вздрогнула и прижала ладонь к запястью.
– В смысле?
– Он учит быстро соображать и находить выход из самых сложных ситуаций, – пояснил он и огорошил: – Из тебя получится замечательный защитник, э… Арра?
– Аррой звали мою маму, – поправила я и представилась: – А я Мария Никанорова.
Он вдруг помрачнел, а взгляд стал подозрительно виноватым. Я прищурилась:
– Что такое? Знаешь меня? Слушай, а не обо мне ли тебя спрашивал Дрей?..
– Отсидеться не получится, – резко перебил старшекурсник. – Рано или поздно придётся выйти. Подумай, нет ли другого способа?
Я задумчиво потёрла знак запечатления.
– Есть один, но я ни за что им не воспользуюсь.
Лучше уж встретиться с Дреем, чем позвать на помощь Элевиза. Магистр спит и видит, как выставить меня со своего факультета, и не преминет воспользоваться поводом. Ведь я нарушила закон академии! Пусть и случайно…
«Нет, – тряхнула волосами. – Не доставлю бывшему такого удовольствия!»