Обещание хранить тайну, которое я дал своей подружке, теперь снято! Я выложил Сосе всё, что рассказала мне Соли. Я должен был это сделать, потому что Соса является в гораздо большей степени матерью этой девочки, чем та оставшаяся на поверхности кочевница, которая произвела Соли на свет. Так или иначе, Соса всё равно об этом узнала бы, возможно, из менее сочувственных уст. Я уверен, что она расскажет всё Солу, и содрогаюсь, пытаясь вообразить себе, что может случиться после этого. Будь я воином, в подобной ситуации забыл бы о жалости. Но я всего лишь слабый и жалкий старик.
Я решил принять яд».
На некоторое время в комнате доктора повисла тишина.
— Вар Палка — он был избран от кочевников? Значит, это он убил дочь Сола?
— Получается, так. Будь ты на месте Сола…
— Я воин! Я бы не успокоился до тех пор, пока не увидел бы голову Вара, торчащую на колу в лесу для всеобщего обозрения. А рядом с ней — голову Боба. И всех остальных, кто в этом виновен. И…
Доктор Джонс сложил руки так, как это он обычно делал.
— И?..
— И не достиг бы ничего, — медленно закончил Нэк. — Месть не решает всех вопросов. Месть — это только месть. Ещё больше страданий.
Доктор Джонс кивнул:
— Я уверен, что у тебя достаточно жизненного опыта для того, чтобы понять мотивы поступков Сола — то, что он сделал сначала и потом. Он был кочевником до мозга костей, несмотря на все годы, проведённые в Геликоне. Как ты думаешь, мог ли он поджечь склад горючих веществ Геликона?
— Я ничего не знаю об этом, — ответил Нэк, не до конца разобрав, о чём идёт речь. — Но я могу сказать, что там внизу было полно бензина. И много чего другого, что хорошо горит. Думаю, он всё это поджёг и исполнил свою месть. Тела погибших, которые я видел там, были обуглены!
— А потом — мог он вернуться туда?
— Чтобы посмотреть на разрушения, на дело рук своих? Понимая, что всё равно не добился ничего? Нет, он не вернулся туда…
— Это так. Но если мы собираемся восстановить Геликон, можем ли мы быть уверенными, что ничто подобного не случиться вновь?
— Я не знаю, — честно ответил Нэк.
— Тогда пойди и узнай, — сказал доктор Джонс.
— Но вы согласились помочь мне в том случае, если я приведу вам этих людей.
— Мы поможем тебе. Но что толку отстраивать Геликон заново, если где-то ждёт своего часа сила, которая уже разрушила его однажды? Я имею в виду людей.
Нэку нечего было сказать.
— Из моего списка больше никого искать не нужно, — мягко продолжил доктор Джонс. — У нас уже достаточно людей из Геликона, чтобы создать ядро, о котором я тебе говорил, и возглавить работы. Ищи теперь Сола, Сосу и Вара, которому, возможно, удалось избежать мести Сола Любое Оружие. Узнай, каким образом в этом замешан Сос Безоружный — может статься, что его исчезновение связано с этими людьми. Постарайся узнать всю правду до конца и скажи нам, каким образом мы можем избежать повторения трагедии. Только после этого мы сможем быть уверены в том, что наши старания не пойдут снова прахом.
Глава 12
След Вара Палки и Сосы, шестилетней давности, брал своё начало от Геликона. Первый был на стороне кочевников, вторая жила в подземном мире. Оба они исчезли во время ужасной, принёсшей гибель стольким людям развязки. Возможно, что и тот и другая сейчас мертвы — в этом случае Нэк не узнает ничего. Сол и Безоружный имели больше шансов уцелеть. Оба они не имели прямого отношения к причинам падения Геликона: всё это было творением незнающего жалости мозга предводителя Боба. Если бы Боб не послал невинного ребёнка на верную смерть, то кто знает, может быть, Горе Смерти удалось бы выдержать осаду. Система обороны Геликона была отлично продуманной и весьма грозной. В чём же причина того, что Боб, опытный и сильный лидер, совершил такую грубую и непростительную ошибку? Какова вероятность того, что такая же судьба не подстережёт и следующего правителя Горы и её обитателей? Ответ на этот вопрос решал всё.
Нэк нашёл Геликон точно таким же, каким он его оставил, — внутри было чисто и безлюдно. Нэк внимательно исследовал несколько известных ему выходов на поверхность, пытаясь догадаться, который из них мог быть использован нужной ему женщиной для бегства. Она могла воспользоваться любым из них! В этом плане интуиция Солы сработала точно: Соса, узнав о том, что собирается сделать Сол, могла покинуть подземный мир без помех. Сол мог погибнуть в пламени им самим устроенного пожара, такая вероятность была — Безоружный же, узнав о поджоге и охваченный отчаянием, мог прорваться внутрь в последней попытке найти Сосу и спасти её, рискуя тоже погибнуть.