Но, с другой стороны, эта сделка также была выгодна и для самого Макса. Он ничего не терял, а при этом получал скидку. Ну, правда, сначала надо было убить дракона, но это проблема спокойно могла решиться в будущем. Никаких ограничений по времени не было.
— Хорошо, я согласен.
[Древняя клятва. Помогите гномам открыть проход на поверхность, избавившись от дракона.
Награда: Скидка 48 % на все покупки в городе гномов.
Невозможно отказаться.]
Игра даже не давала возможности избежать этого квеста, хотя с другой стороны — уведомление появилось только после слов парня, так что все было приблизительно честно.
— Отлично! Давай, отправляйся решать эту проблему! Мы ждали слишком долго, не смей задерживать нашу свободу, человек!
— Ей, старейшина, помедленнее. Я даже не знаю где этот дракон, а ты меня отправляешь с ним драться. Может кто покажет как туда добраться?
— Ой, точно, я забыл что ты тут недавно. Капрал, отведите нашего героя ко входу. Только будь осторожен, не попадайся на глаза этому чешуйчатому зверю. Пусть эта змеюка думает что именно люди пытаются ему навредить, иначе мы не вынесем последствий его гнева.
Макс просто в шоке смотрел на этого наглого старейшину. Его вообще не смущало наличие парня перед ним? Интересно, проблема существует в мозге только этого гнома, или все остальные такие же ушибленные как и этот? Маг решил выкинуть из головы эти мысли — иметь дело с гномами было слишком утомительно, а разбираться в этом вообще не принесло бы никакой пользы.
— Так точно, старейшина!
Капрал бодро исполнил воинское приветствие, совсем как молодой боец в армии, и, развернувшись на каблуках, направился в сторону лестницы вниз. С его скоростью Макс мог бы выпить чаю и спокойно догнать этого капрала, но он боялся потерять его из виду — ему до сих пор было сложно различать этих маленьких существ.
Гном отвел его вниз, и, усевшись в свою паровозку, отправился вглубь города, внимательно смотря в зеркало заднего вида и убеждаясь что маг следует за ним. Макс чертыхался в глубине своего сердца, ругая гномов по чем свет стоит. Эти мелкие уродцы совершенно не заботились о каких-то манерах. За все время общения с этими коротышками они ни разу не поздоровались и не попрощались. Парень даже не успел увидеть как исчез старейшина, что было очень удивительно для его роста.
Вдобавок, он чувствовал что его обманули. Эти низкорослики повесили на него убийство дракона, а сами палец о палец не ударили, чтобы хоть как-то ему помочь. Обычно в играх, если уж и давали такой квест, то выдавали снаряжение, типа магического уменьшителя, адской пушки или чего-то подобного. А не просто — иди и бей, нас не волнует как, но ты должен это сделать.
«Вторая Жизнь» вообще не прощала игроков. Макс даже сомневался в адекватности разработчиков. Хотя, по их уверениям, вся игра контролировалась ИИ, но ведь кто-то же этот ИИ разработал, верно? Почему ему не влепили хоть каких-то ограничений, или не прикрутили, скажем, немножко гуманности?
В общем парень шел за паровозкой и проклинал все что попадалась ему на глаза. С первых же секунд, как он впервые зашел в игру, все шло наперекосяк. Маги больше не были ультимативными богами, испепеляющими все на своем пути, боевой маг — вообще что-то странное, и не маг и не воин, а игра просто плюет на любые законы, установленные до нее в игропроме, и делает все что ей хочется, выдавая глупые задания, не менее глупые награды и отправляя игроков в разные части мира, чтобы те решали сложные проблемы самыми разными способами.
Ну, собственно — новый виток в эволюции игр, и парень, хоть и немного злился, но в целом был доволен. Игры больше не были просто заскриптованными программами, а уже превратились во что-то большее и были достойны называться «альтернативная реальность».
Глава 19
Гном вел Макса все дальше и дальше, парень даже не заметил как застройка вокруг него стала куда реже, нежели около пирамиды. Да и размеры пещеры становились заметно меньше — теперь он спокойно мог видеть потолок, хотя огромные колонны, поддерживающие его, никуда не делись. Света, правда, становилось меньше, и теперь больше ощущалось, что это все же пещера.
Они двигались по пустой дороге еще почти час, прежде чем добрались до свода пещеры, в котором была неприметная деревянная дверца. Откуда под землей гномы взяли дерево Макс даже не спрашивал, ответ был бы — с поверхности, а вот как они туда попали…