У Маркуса начала болеть голова от этой глупой девушки. Вот как человек мог так измениться из-за появления Макса? Обычно собранная, спокойная и расчетливая девушка превратилась в наивного маленького ребенка, который строил планы как узнать что родители собрались дарить на новый год. Пусть и умного, но все равно наивного.
— Перед тем, как ты что-то предпримешь в этом деле, ответь пожалуйста — почему ты так зациклена на Максе?
Аня не хотела отвечать на этот вопрос. Сама то она знала причины. Но если она озвучит их сейчас, то это будет звучать как минимум глупо. Скорее всего и Маркус и Фикус ее просто засмеют и не станут относиться к этому всерьез. Но молчать тоже не выход. Взвесив все “за” и “против”, она все же решилась.
— Потому что он нормальный. Точнее он первый нормальный человек, кроме Маши, который общался со мной как с равной. Нет, он не просто общался как с равной, он даже ставил перед собой задачу защищать меня. Неважно что происходило — он никогда не жаловался на нашу тупость в играх. Я могла положиться на него. Маркус, я не знаю, есть ли у тебя братья или сестры. Но вот у меня они есть. Всегда в разъездах, всегда до жути безэмоциональные. Такая обстановка меня всегда напрягала. Знаю, это глупо — у меня жизнь явно лучше чем у большинства населения этого мира, но я, в конце концов, девушка. Эмоции для меня важны. И именно Макс стал первым близким человеком, который показал мне как должны общаться обычные друзья. Он был мне как брат, понимаешь? Как я могу сейчас пройти мимо, когда знаю что близкий мне человек, с которым мы потеряли контакт, находится так близко, но пообщаться с ним и вспомнить о былом нельзя? Ты бы смог пройти мимо Маши, окажись вы в такой же ситуации?
Во время разговора Аня отошла к окну и отвернулась, боясь увидеть насмешку на лицах друзей. Нет, она не считала эту парочку плохими людьми, наоборот — эти товарищи были самыми лучшими представителями человечества в ее понимании. Просто она сама считала себя глупой, так что им можно и посмеяться с нее. Просто видеть Аня этого не хотела.
Молчание в частной комнате столичной таверны длилось недолго. Его прервал Маркус, который всегда быстро думал.
— Окей, тогда каков твой план?
Аня в шоке повернулась. Она ожидала чего угодно, но не легкий оттенок стыда в поведении Маркуса. Она не знала когда, но Маркус сложил руки на груди и сжался, как будто бы старался занимать как можно меньше места в попытке спрятаться. Конечно это ощущение длилось недолго, и парень довольно плавно вернулся в исходное положение. Странно, Аня никогда не замечала за ним такую очевидную потерю самоконтроля. Но сейчас задавать вопросы было бы глупо.
— Мы организуем какой-нибудь рейд. Например, в ту заболоченную шахту. В нее можно войти только пяти людям. Ты, Фикус, Морзе и я. Можно взять, к примеру Борова. Причина для этого похода будет… Ну, скажем… Черт, я не могу придумать. Что там есть важного? Руда? Ее легко найти на рынке… Точно! Помните, там была неоткрывающаяся дверь? Маркус, Ты вроде как грозился ее вскрыть, но мы тебя отговорили. Может быть она будет причиной? Мол, никто туда не ходил, а мы хотим долгого и продуктивного сотрудничества, а деньги предложить может любой. Поэтому и зовем их в интересное приключение, где награды делим поровну между всеми участниками. Логично, же?
— Отказываюсь! Если ты хочешь с ним просто поговорить, то зачем строить такие планы? Лучше позови его на банкет какой-нибудь. Там и пообщаетесь. К чему такие сложности? Аня, прием, на связи Земля! Ты ничего не перепутала? Зачем его тащить куда-то? Думаешь ему будет интересно? Судя по всему, он стал одиночкой. Так зачем ему идти куда-то с нами?
— Маша права. Он легко может отказаться. Хотя предложить, конечно, можно. Но вряд ли он будет заинтересован в этом. Если вспомнить ваш диалог, он заинтересован в вылуплении драконьего яйца. Может быть отведем его к тому шарлатану?
— А не будет ли это слишком… Ну, подозрительно, что ли? Хотя повод, конечно, хороший, но… Туда же не надо вести вас двоих. А идти одной… Ну как-то…
Аня была не уверена в этой идее. Не то, чтобы она не хотела идти куда-то вместе с Максом. Просто она боялась ошибиться. Если бы их было трое, то Маркус и Маша смогли бы подстраховать ее. А вдруг она потеряет контроль и скажет что-нибудь не то?
— Все нормально, Аня. Ты справишься с этим. Просто скажи — мол, так и так, ты просил — я показываю. Доверить это кому-то из гильдии не могу. Путь туда и обратно займет дня три, так что времени прощупать его у тебя хватит.
— Хорошо, давайте тогда так и поступим. С этим закончили. Что там по гномам? Маркус, ты подготовишь команду? Прорваться сквозь демонов будет довольно сложно. Я не уверена, хватит ли у нас сил. Морзе говорил, что вполне реально проползти мимо, но с учетом квалификации наших инженеров… Маша, ты сможешь отобрать самых адекватных из них? Плевать, если их уровень немного ниже необходимого — думаю там будет возможность его подкачать. Мы пока что не можем использовать эту возможность по максимуму, но хоть что-то получить должны.