— И как оно летает? — я почесал затылок.
— Там паровой двигатель. — услышал голос рядом и увидел Кристу, она тоже смотрела в окно положив руки на поручень. — Он внутри, маги нагревают воду, и она превращается в пар, двигатель крутит винты.
— А где они выпускают пар? — не понял я.
— Все излишки и отработка уходят через пароотвод в специальный фильтр, там это всё встречается с алхимическим порошком и превращается в газ для баллона. — она улыбнулась и немного приоткрылась, видимо, чтобы я почувствовал, что это не насмешка и она правда мне объясняет то, что все тут и так знают. — Можешь приглядеться в хвост дирижабля, там небольшое дрожание воздуха — это выпускают излишки.
— Слушай, прости меня, ладно? — я посмотрел на неё серьёзно.
— За что, откуда тебе было знать? — она искренне удивилась и снова приоткрылась.
Я улыбнулся как дурак. И всё-таки как бы она не пыжилась — я ей нравился. Я почувствовал симпатию, когда она на секундочку сбросила свою защиту. Это было здорово, я её ещё толком не знал, но она мне почему-то оказалсь симпатична.
— Самонадеянный варвар. — фыркнула Криста и ушла в купе к Лиске.
А я снова повернулся к окну и уже наблюдал как мы въезжаем в город, понимая, что девушка, только что назвавшая меня «варваром», была права. Что тут сказать — можно только смотреть, открыв рот, и надеяться, что я тут задержусь.
Мы медленно въезжали в город, я уже видел высокие пятиэтажные дома. Когда мы проехали чуть дальше, смог насчитать даже семь этажей. Но чем дальше паротяг уходил к центру города, тем домики становились ниже. Наконец пошли трёх и двухэтажные, но тоже очень аккуратные. Всё это не портило картину и видно было что над городом работал архитектор, старался, рисовал план и продумывал на будущее. И теперь по этому плану и стилю строят новые домики, дома, предприятия. Деревья исполины тоже вписывались в общую картину.
Мы проезжали не только обычные жилы дома — но я видел и кварталы куда шли толпы людей. Сейчас утро, и видимо все отправлялись на работу.
По городу ходили трамвайчики по монорельсу, тоже на пару, они возили людей, забавно гудели и «пыхали» набирая скорость. Тут же заметил пару раз паровые машины на колёсах с рулём, такие обычно ехали с огромными телегами сзади. Вести там могли что угодно — от сена до какой-то мебели.
И Красный Замок, который просматривался со всех сторон. Он был выполнен из красных блоков, доставленных с гор Дангор. Гномы, вступая в Империю, отстроили людям этого красавца. И не просто отстроили, но научили строить такие сооружения. Этот материал был зачарован кровью правящей семьи. И только тот, в ком достаточный процент этой крови может применять внутри заклинания и разрешать пользоваться магией другим.
Во время второй войны крови часть замковых строений сильно повредили, и их пришлось разрушить до основания. Но это похоже были мелочи — замок всё равно оставался огромным и поражал воображение.
Паротяг подошёл к платформе и остановился, а я понял, что нас встречают солдаты в парадной форме. Очень много солдат, они выстроились в целый коридор. За платформой можно было разглядеть толпу — множество людей пришли посмотреть на северян.
— И что теперь? — не понял я.
— Ничего, вы пока остаётесь тут. — сзади подошла мама. — Я и Тя… — она сбилась, поморщилась и виновато посмотрела на усмехающегося мужчину. — Я и Арис идём в Красный Замок, а вы просто дождётесь пока все разойдутся и спокойно отправитесь в гостиницу.
Я посмотрел на родительницу, потом на её нового-старого друга и присвистнул. Она нарядилась в серо-белую одежду главы. Штаны, сапоги, куртка с высоким воротником. На поясе я заметил её меч — он всегда был с ней. Очень забавная вещица выкованная двум сёстрам в день, когда они перешли черту на последнюю ступень владения даром Адона. У матери в виде навершия-балансира была выкована морда довольного свинокота. Как она рассказала, хотелось ей на самом деле саблезубого медведя, но она просто в шутку сказала про свинокота. Так что саблезубый медведь достался сестре, а ей свинокот, колдун-кузнец шутки не оценил.
— А нас пустят? — удивлённо спросил.
— Ох, забыла совсем. — мать полезла в карман и протянула мне медальон на цепочке. — Вот, дотронься до углубления.
Я осмотрел небольшой прямоугольник и положил палец на середину. Меня моментально что-то укололо, а медальон впитал в себя кровь. Я пососал палец и обиженно посмотрел на мать — могла бы и предупредить.
— Агла после каждого визита забирала у нас несколько слитков келемита, я просила её в городе часть обменивать его на серебро и класть на счёт, а часть оставлять в слитках. Если захочешь что-то оплатить или купить — просто спроси продавца как этим пользоваться. — мама улыбнулась. — Поешьте, снимите комнату, и прогуляйтесь до университета. Ты ведь хотел стать магом, самое время попробовать, узнайте, что нужно для поступления.
— Криста проводит вас, отдыхайте. — довольный Арис осмотрел нас всех.
— Только без охраны, пап. — девушка посмотрела умоляюще на отца.
— Уверена? — нахмурился мужчина.
— Уверена, мы в гостиницу и потом может немного погуляем.
— Ладно, уговорила. — он улыбнулся и взял под руку мою маму пошёл к выходу, добавив для солдат: — Дери, пошли за мной, они сами справятся.
Его дочь взирала на них с мамой с открытым ртом, видимо она не рассчитывала, что он так быстро согласится. А я понял, что у меня стало на комплект одежды меньше. Потому что сейчас мужчина приоделся в северные штаны, рубаху и сапоги. Не знаю, что было тому причиной — одежда или моя мама, но выглядел он как нажравшийся сметаны свинокот. Да и вообще в этой одежде он хотя бы стал походить на человека. А волосы она ему похоже просто отрезала своим мечом.
— Он как мама умерла уже давно так не улыбался. — Криста тоже смотрела в след нашим родителям. — Мы возвращались из герцогства Герд’Кеви, заключали договор с торговцами, и тут приходит сообщение от Императрицы.
Я просто присел на диванчик в одном из «купе», закрыл занавесками окно, и стал ждать, когда люди уйдут подальше и мы останемся одни.
Глава 9
— И как этим пользоваться? — спросил, показывая медальон нашей новой подруге.
— Всё время забываю, что вы, варвары, спустились со своего Севера нам на голову. — вздохнула она обречённо и я понял, что девушка откровенно подкалывает и издевается. — В любом заведении просто прикладываешь к серому камню на столешнице продавца, если всё нормально — продавец увидит и одобрит покупку.
— И что, это работает по всей Империи? — я удивился.
— Нет, конечно, работает там, где есть вилы. - она показала пальцем в окно куда-то в право.
Я посмотрел и увидел очень длинный столб. Он уходил в высь, а на конце его сверкал, судя по цвету, келемитовый набалдашник похожий на наконечник вил. Это больше всего и правда походило на вилы, или на антенну.
— И эта штука связывает всё вместе? — понял я.
— Да, но это не главная её задача. — девушка внимательно оглядывала всё вокруг пытаясь заметить хоть кого-то. — Изначально эти вилы должны просто отслеживать магический фон и передавать всю информацию в Университет. Но со временем им придумали и другие функции.
Мы с Лиской проверили что всё взяли. Забросили за спины свои заплечные сумки, попробовали выдернуть оружие из ножен и двинулись следом за Кристой на улицу. Тут оказалось достаточно жарко, а в вагоне и не скажешь, поэтому я сделал вывод что в паротяге есть какой-то климат-контроль.
— И что, они так и называются вилами? — я поморщился от солнечного света, бьющего прямо по лицу.
— Вилы Сани — полное название. — пояснила девушка. — Их придумал Сани ун Рай, теоретик, пару сотен лет назад.