Я подбежал к началу полосы препятствий, встал прямо рядом с големами. Устройства немного подрагивали и иногда поправлялись, удерживая равновесие.
— Приказ? — спросил я громко по-уставному.
— Ты боевой маг, командир малых групп разведки и диверсии, твоя задача вместе с группой добраться до конца полосы препятствий и повалить три цели. — начала инструктировать наставница. — В твоём подчинении три воина, они понимают команды, против вас так же боевая группа големов, три минуты на выполнение приказа. Впоросы?
— Разрешённые средства и чего можно опасаться?
— Любые средства поражения целей и живой силы противника. — ответила командир. — Огнестрелы големов стреляют липкой тренировочными пулями, если по голему или тебе попало — выбываете, если по голему или тебе попали мечом — выбываете. Пол минуты на проверку команд.
Мечи были деревянные и у моей «команды», и у «команды» противника. Я просмотрелся к своим, показал им рукой знак «сюда» — они тут же подъехали очень близко. Попробовал по-другому — они отошли на пару шагов. Быстро стало понятно, что устройства понимают полный спектр армейских команд, плюс распознают сжат кулак полностью или нет. То есть управляются они вполне себе неплохо, во всяком случае проблем возникнуть не должно.
— Приготовиться! — скомандовала инструктор.
Я осмотрелся — чёрные големы-противники стали разъезжаться, они не собирались стоять все вместе и ждать пока я их перестреляю. В самом конце полосы препятствий находились три обычные круглые цели. Подходов было несколько, и все вели через траншеи. Големы-противники стояли кто внутри этих траншей, кто над ними.
— Пошёл! — раздался рык сзади.
Я побежал, прыгая в углубление и давая команду своим идти за мной. Внутри оказалось сыро и грязно, бежать было тяжеловато. Но снаружи прямо над головой засвистели пули, и я понял, что сделал правильный выбор. Я их определял по тихому свистку, хлопков огнестрелы противников не издавали. Всё пока что летело сверху, я оглянулся и увидел, как спрыгивает мой последний голем. У них похоже были какие-то амортизаторы — тело немного присело над колесом и отпружинило назад.
Мы пробежали вперёд, увидел развилку — одна вела прямо в глубокую канаву, вторая к каким-то вращающимся брёвнам. Они летали туда-сюда, крутились, и понятно было что там придётся ползти. Да ещё и сверху виднелся голем который сейчас пытался вести по нам огонь.
Прямо были обычные препятствия, их можно было обогнуть или перелезть. Я снова дал команду «за мной» и обогнул пару ограждений, за одним из них оказался голем. Я чудом успел поставить щит и выстрелить, тварь тут же обмякла. Щит был обычным выбросом магии, и я скривился, потому что потратил очень много, а кристаллов с собой у меня не было.
Следующие препятствия я огибал осторожно, дальше оказалась высокая перегородка. Получалось что если я полезу на неё, то подставлюсь очень сильно под стреляющих големов. Отдал команду одному из трёх своих сопровождающих, особо не надеясь, что он её исполнит. Но голем меня удивил — он сложил оружие в специальные захваты на корпусе и вцепился своими манипуляторами в дерево. Устройство быстро забралось наверх, и я увидел с каких сторон по нему прилетело. Он тут же обмяк и грудой металла и дерева чуть не упал мне на голову, разбиваясь о землю.
Дал команду оставшимся следовать за мной и прикрывать, сам же приготовил огнестрел и заклинания. Прикрылся магическим щитом, в этот раз обычным. Крылья ветра подняли меня сразу на всю высоту преграды, но съели ощутимо из оставшейся энергии.
Выстрел вправо, огненная стрелка влево, прыжок вниз, щит словил ещё две пули и ещё одна огненная стрелка поразила очередного врага. За мной опустили двое големов, один из них успел выстрелить и поразить кого-то, я услышал грохот как обвалился враг.
Дальше траншея извивалась так что сложно было разглядеть что будет за поворотом. Грязь стала ещё более непроходимой. А я осознал что против нас может быть и десять и двадцать големов. Посмотрел на хронометр, ругнулся — осталось четыре минуты. Пошёл осторожно за очередной поворот, чуть не словил удар деревянным мечом. Быстро парировал и «ранил» противника своим оружием.
Посмотрел на своих сопровождающих, показал пальцем и жестом что отдаю приказ только одному. Он всё понял и пошёл вперёд на всех порах, а я за ним, дав приказ тому, что сзади прикрывать меня и следовать.
Мы пронеслись ещё два поворота, прежде чем наш «ведущий» упал наконец поражённый пулей. Я успел уложить трёх противников, а тот голем что следовал сзади зацепил ещё двух. До конца полосы оставалось всего-ничего, но там я точно разглядел минимум три устройства, да ещё и с огнестрелами. Зарядил новый шарик с своё оружие, поставил последний ствол, посмотрел на голема и дал команду выдвигаться вперёд. Сам же пошёл за ним, прикрываясь, и готовя щит и заклинания.
Всё кончилось быстро — моего последнего подчинённого свалили почти сразу, но это дало мне время. Снял одного пулей, и двоих заклинаниями огненной стрелки. Оно было самым простым и тут у големов не было никакой защиты, которая бы поглощала огонь, так что выбор был очевиден.
Я вальяжно подошёл к целям в конце и повалил их медленно, демонстративно уложившись ровно в таймер. Улыбнулся, поворачиваясь и прикладывая ладонь к груди, сказал:
— Задача выполнена.
Ко мне уже шли наставница и девушки. Они тащили за собой убитых моих големов, а впереди шефствовала командир с не очень довольным видом. Она дождалась пока девушки водрузят между мной и ей все сломанные устройства, сказала:
— Повтори задачу, Сорняк.
— Добраться до конца полосы препятствий и… — начал я.
— Вместе с группой! — заорала она зло.
Я кажется снова начал понимать, что от меня требовалось и опять я сделал всё не так, чем и вызвал недовольство. Она легко подняла одного из «убитых» големов, потрясла его «безвольной» тушкой перед моим носом.
— Это Перти Гутс, можешь посмотреть, внутри корпуса она подписана, простонародная. — прошипела командир. — Обычный солдат, заключила договор с армией всего год назад, хотела воевать за Империю, она верила в то, что ей будет командовать умелый командир.
Я вздохнул, понимая, что меня сейчас ждёт. Тем временем она бросила голема, подняла другого, продолжила:
— Санди ун Кол, аристократ, её мать получила титул во время второй войны крови, дочь решила пойти по стопам родительницы. — кажется голем которым трясли перед моим носом смешно «угукнул», у них наверное и какие то звуковые устройства были. — Но её командир заставил вылезти прямо под обстрел чтобы узнать с какой стороны противник ведёт огонь.
— Я понял. — буркнул, опуская голову.
Наставница не стала меня наказывать за то, что влез без спросу в её монолог, лишь пнула остатки моей недавней «группы», сказала:
— Запомните, боевой маг — в первую очередь самостоятельная боевая единица, во вторую — офицер, командир боевой группы, и, если уж вам доверили чужие жизни — вы обязаны ценить каждую как свою. — она снова обвела всех своим синим взором, ударила ногой по груде. — Это хлам, безмозглые големы, но за каждого кем вы командуете, я буду впредь спрашивать, как за живого человека. И не думайте, что вы справились бы лучше Сорняка, кого бы я не выбрала — закончил бы задание так же.
Она повернулась и пошла к портальным плитам, туда откуда мы вышли. Все поплелись за наставницей, но она вдруг обернулась и посмотрела на меня:
— Останешься и поможешь старшему сержанту, и впредь вы все по очереди после занятий на полигоне будете помогать.
Глава 20
Старший сержант оказалась вполне себе приятным собеседником и совсем не военной. Она сразу же попросила называть её просто «йени». Женщина объяснила, что, если я и другие будут обращаться по имени и наша наставница это услышит, нам несдобровать.
Сначала мы перетаскали все сломанные устройства к порталу, потом настала очередь тех, кто был цел. Сломались только экземпляры, которые падали с высоты, или в которых я или мои подручные угодили огнестрелом или магией. Сами устройства оказались достаточно хрупкими и примитивными, во всяком случае по словам гномки. Я же видел тут очень серьёзные технологии и задел на будущее — когда-то все будут воевать именно так, управляя маго-механическими болванчиками.