Вот так просто они пришли, Император Нави айен Асма Астро’Эльт и моя тётка, Агла унт Сок. Никакой охраны, никакой свиты и другой мишуры. С другой стороны, я вспоминал как тётя стояла против нескольких носителей дара и даже смогла создать заклинание. Так что возможно это нам всем нужна охрана. Ну и не стоит забывать, что мы на территории университета, здесь все стены пропитаны защитными заклинаниями.
— Все за мной. — махнула рукой тётя.
Я застыл с раскрытым ртом и в этот раз пучить и округлять глаза пришлось мне. Прямо перед ней открылся разлом — точно такой же какие я видел за стеной. Словно кто-то ножом прорезал пространство, прорезал неровно, лезвие было заточено плохо и местами просто рвало то, что режет. Я смотрел на подрагивающий воздух и полосу в нём. Тёмную, скрывающую что-то что пугало меня до самых кончиков волос.
Девушки одна за другой пошли в разлом, прямо за тёткой и наставницей, а я всё стоял и смотрел. Мне вдруг стало страшно, губы и рот пересохли, я трясущейся рукой потянулся за флягой и выпил холодной воды. Немного полегчало, но всё равно страшно было шагать вперёд за всеми.
— Страх? — удивлённый мужской голос рядом.
Я вздрогнул, когда он положил мне руку на плечо. Посмотрел на светловолосого мужчину, который был моим императором, молча кивнул и пересилив себя сделал шаг вперёд. Не дело мне, мужчине, пугаться того, чего не боятся женщины. Пусть в этой жизни, мире, стране — мужчины — это не то, что я помню из своего прошлого.
Шёпот я услышал ещё тогда, когда оказался вблизи разлома. Тихий, непонятный, множество голосов что-то говорили. И я почувствовал, что часть из них удивлена, они обсуждали меня, они пытались говорить со мной.
Когда зрение прояснилось, в голову тут же вонзился рой всяких слов, понятных и не понятных. Одни были на языках, которые я знал, другие я просто даже не мог выполнить. Но всё вместе было очень громко, мне стало плохо и пришлось опустится на колени, зажать уши руками, но это почти не помогало.
— Что с ним? — рядом оказались несколько теней.
— Не знаю, белый как призрак стал перед входом, а теперь это. — я узнал голос Императора.
Я же слышал шёпот со всех сторон, и не мог ничего поделать с собой, голову просто разрывало.
«Будущий брат…»
«Старый враг…»
«Новый друг…»
«Древний противник…»
«Будет друг-друг-друг…»
«Будет интересно…»
«Станет другом…»
«Будет наш…»
«И не наш…»
«Пустота…»
«Враг или друг…»
«Шагающий по Вечному Пути…»
«Шагнёт на Путь Тени…»
«Интересно…»
— Голоса, они шепчут… — сквозь зубы процедил я, даже не понимая слышат меня или нет.
Чувствую напряжение вокруг, те кто стояли надо мной о чём-то переговариваются. Потом одна рука оказывается на плече, затем ещё, и третья. Всё стихает, не до конца, но отодвигается на самый край сознания.
— Что они тебе говорят, мальчишка? — напряжённо спрашивает незнакомая старая женщина.
Я ей не нравлюсь, я чувствую это, почти что ненависть и недоверие. Она считает меня размазнёй, думает, что наставница зря допустила меня до испытания.
— Говорят «будущий брат» и ещё много, я не понимаю до конца… — я оглядываюсь с облегчением.
Почти тишина вокруг, и в голове тоже всё успокоилось. Сразу стало спокойней, и я выдохнул, распрямился и встал осмотреться. Вокруг собрались мои сокурсницы, у всех тревога при взгляде на меня. Рядом Император с тёткой и незнакомой старухой, она недоверчиво щурит глаза и смотрит, шипит:
— Знак то хороший что он уже слышит тень, но…
— Хватит, если Ина решила, что он может попробовать — будет пробовать. — мужчина поставил точку в разговоре.
Все трое наших наставников двинулись к приземистому серому квадратному строению из неровных камней. Это чем-то напоминало жилища на Севере, где колдуны плавили камень и выстраивали примерно так же дома.
Девушки сразу пошли следом, я же оглянулся и понял, что мы на острове. Вокруг нас, повсюду, серо-чёрные тени. Они клубились вокруг, извивались, выбрасывали протуберанцы. И мне было страшно, неприятно, я не понимал откуда эти чувства. Остальные похоже ничего подобного не ощущали и не слышали, во всяком случае девушки. А то, что слышали наши старушки и наставница — думаю это было не совсем то, что слышал я. Хорошо, что сказал только про фразу «Будущий брат…», скажи я про «Древний враг…» и боюсь меня бы уже никуда не допустили.
Шагнул под крышу и увидел внутри несколько каменных коек, стоящих кругом. Всего насчитал тринадцать, и в каждой ремни для того, чтобы затягивать на ногах, руках, шее. Сверху, прямо над койками, словно паук лапами, специальный держатель нёс в себе нечто.
Это было похоже на ровную дипирамиду, словно две обычные пирамиды приставили друг к другу основаниями. Предмет был небольшой, наверное, его можно было бы взять в руку, и он уместится в ладони. Только вот я бы не рискнул его брать. Он светился светом, да таким, что его невозможно было описать. Такого цвета не существовало в природе, не могло существовать, это было что-то из-за грани. Что-то оттуда, где побывала бедная Гарра. Эта штука была чужда нашему миру и нам.
Я присмотрелся — на всех плоскостях что видны были трещины, всё можно было отлично рассмотреть, предмет висел не так высоко. Прямо под ним — койки и мне не нравилось, что могло произойти, когда мы ляжем туда. Это было зловеще-пугающе. Но наши провожатые вели себя вполне нормально, что заставляло брать себя в руки.
— Лист. — скомандовала командир и указала на каменную «кровать». — Верхнюю одежду снять.
Девушка посмотрела на всех и стала снимать куртку, рубашку, кольчугу и поддоспешник. Я не смотрел на её грудь, понимая, что возможно она стесняется, просто отвёл глаза. Эни подошла и легла, её тут же закрепили на ложе, я всё-таки глянул быстро. Дальше пошла её сестра, потом Соня и Баста, мы с Кристой в конце. Одежду бросали рядом с нашими новыми лежанками.
— Сейчас на вас всех будет наложена печать молчания, когда-то её называли «печатью подчинения». - громко сказала наставница. — Она не ограничит вашей свободы воли, но вы не сможете рассказать о вещах, которых не следует никому знать.
— Печать будет скреплена моей кровью, и надеюсь все понимают, что это значит. — подал голос Император.
Да, мы понимали, на теормагии нам немного рассказывали о магии крови заклинаниях, базирующихся на ней. Например — подчинение, полное, безоговорочное. Фактически, если Император сойдёт с ума, он сможет отдать мне приказ начать резню. Я могу быть против, но печать возьмёт меня под контроль. Это скорее всего будет похоже на то, как если бы я был големом. Неестественные рубленные движения, иногда с опозданием, но я буду пытаться выполнить приказ. Но и другое обратно — если я буду согласен с приказом, то вместе с печатью я буду действовать эффективнее.
Успокаивало только то, что за всю историю боевых магов в составе армии Империи, лично владыка не отдавал подобных приказов. Во всяком случае, о таких доподлинно не было известно.
Надо мной склонилась Агла, она достала свой кинжал, сделала надрез в районе моей ключицы. Я вспомнил что видел этот знак у неё, и успокоился — если уж старушка не боится и сделала себе когда-то такой же, мне тем более нечего опасаться. Улыбнулся ей и увидел, как она подмигнула. Рядом оказался император, закатал рукав куртки и дал ей руку. Она быстро провела по ней лезвием ножа в районе вен. С запястья стекла струя крови прямо на меня, я лишь успел заметить, как рана на руке затянулась.
Почувствовал знакомое недомогание, начал проваливаться, ругаясь про себя. Хотел что-то сказать тётке, но тут обожгло кожу, я лишь увидел, как у неё загорелись глаза красным, она применяла магию крови. Меня затрясло, но я уже ничего не мог поделать — проваливался в видение.