— Давай помогу снять эту дурацкую железку.
Улыбка, конечно, была такая себе, словно у лисы что заглянула в курятник и оповестила присутствующих кур что теперь будет их охранять. Я снова дёрнул рукоять меча, видя, что она хочет сделать шаг. Девушка улыбнулась, сказала:
— Я хочу помочь, давай, иди сюда, не бойся!
— Я сам, спасибо. — запротестовал с натянутой улыбкой, отпрыгивая назад на одной ноге.
Тянул время как мог, проклиная Сель. То глаз с меня не спускала то пропала и не найти. И вот ведь засада — мне очень нужно опять стать магом, но тогда я боюсь остаться уязвимым. Сейчас я почти не чувствую их, не могу сказать насколько враждебно они настроены. Если бы был магом — всё встало бы на свои места. Но если окажется что они враги и все маги — мне со своими способностями не выстоять. Хотя, конечно, глупо рассчитывать, что уроженка песков будет охотится тут, на севере Империи. Но шанс был, всё-таки свободный город рядом.
— Там внизу один рычажок, давай я покажу? — она улыбнулась и снова сделала шаг.
— Вы там стойте, я сам сниму, хорошо? — улыбнулся им опять.
— Парень, давай мы тебе поможем, ты откуда вообще тут взялся? — подала голос женщина слева, на вид ей уже лет за пятьдесят, да и угадывалось что нет в ней примеси эльфийской крови. — Сейчас напоим тебя, накормим, да к мамке отправим, а?
— Да у него форма, и северянин это, ты смотри, так плохи дела в Империи что уже мальчишек на службу принимают, да ещё и с Севера? — удивилась вторая.
И пока они так говорили, как-то незаметно сделали ещё шажок ко мне. Сглотнул, не понимая, что делать, но уже получилось оценить — двигались все трое очень плавно. Так двигалась наша наставница, и этому должны будем научиться и мы, пока что получается плохо. Да и похожи их фигуры и манеры были на ту женщину что командовала в поезде, когда меня пытались пленить. Не очень высокие и плотные, какой-то местный аналог спецназа, или даже не местный, а Союзный, если я не ошибаюсь.
— Руки подними, парень, и не дёргайся, ничего тебе плохого никто не сделает. — снова сказала одна из женщин, смуглая же продолжала молчать и улыбаться. — Давай, брось свои игрушки.
— Нет. — я покачал головой.
— Не дури, ты на прицеле, вон тётя Асана, сверху посмотри, а там тётя Нинко справа. — вмешалась в наш разговор ещё одна женщина. — Давай, бросай свои бренчалки, пошли у костра посидим, поговорим…
Я осмотрелся быстро и правда заметил несколько оружейных стволов что сейчас смотрели прямо на меня. Один стрелок на крыше повозки в отдалении, другой сбоку, и вообще местные подтянулись. Лагерь похоже был большой и людей тут, наверное, пол сотни минимум, и всё больше собирались рядом. Я не понимал почему они не нападают, я же, по их мнению, сейчас вообще без энергии. Именно это мешало начать действовать первым — шанс что они обычные, хоть грубые и странные, но охотники.
Глянул на смуглую девушку, она всё время молчала и оценивала меня. Похоже поняла, что не всё так просто, я же стою на ногах после их «подарка», а должен валяться. Изучает и думает в чём дело. Так что моя соперница сейчас прикидывает как напасть. Всё она поняла и поняла, что это может быть не просто, вот и пытается почувствовать подходящий момент.
За их спинами началось какое-то шевеление — люди вдруг стали выбираться из повозок и уходить назад. Услышал грохот и непонятные звуки — то ли боя, то ли ещё чего-то. Сразу почувствовал, как сопровождающие моей соперницы занервничали и стали оглядываться.
Под двумя её подчинёнными возникли пентаграммы, выжженные моментально на промёрзлой земле. Больше смуглая незнакомка не улыбалась, наша странная игра кончилась.
Всё сразу встало на свои места, я больше не сомневался, время вокруг замедлилось, казалось я слышу своё сердце. Вспомнил Майю, вспомнил то, о чём она думала и как. Отрешился от всего, в голове всплыло название того, что я собирался сделать — «удар веры». Их учат этому на второй год обучения, один из самых простых приёмов, но очень эффективных против магов.
Всё было очень быстро, я закрыл глаза ровно на пол секунды и за это время получил то, что нужно — знания. Но и противница оказалась не промах. Изогнутые ножи, извлечённые с пояса, вошли в глаза двух несчастных одновременно. Это было очень быстро, слишком быстро, она должна была потратить на такой рывок много сил.
Сразу понял, что её больше не волнует энергия, сейчас у неё есть подпитка, от врага повеяло магией крови. Время, казалось, сжалось ещё сильнее, разум успевал ускоряться, а тело двигалось будто в киселе. Сжал зубы и осознал, что выпускаю сразу несколько тонких потоков. Сейчас во мне словно было два человека — я и та девушка, Майя. Кулак устремился вперёд, собирая все лучи в пучок и выстреливая прямо в голову противницы.
Луч — именно так это называли такие как Майя, устремился к голове уроженки Песков. Я расценил её как главную здесь, во всяком случае как я понял, все не начинали действовать без её команды.
Тела женщин, целившихся в меня с повозок, задело эхом заклинания, откинуло в сторону и снег рядом дёргающимися телами окрасился кровью. «Отзвук силы» — всплыло из чужой памяти название. Луч может концентрировать в себе очень много энергии, но часть всё равно уходит за поток, её можно перенаправить, что я и сделал. И чем больше заложено в удар изначально — тем больше вырвется «эхом».
Буквально ощутил, как сила что я выпустил почти достигла цели и споткнулась. Противница скрестила руки напротив головы в защитном жесте, такая же прорва энергии защищала её. Долю мгновения ничего не происходило, а потом я почувствовал дрожь и боль, тело словно разрывало на части.
В памяти вновь всплыло то, чего я не мог знать — «резонанс».
Мы столкнули примерно одинаковые по мощи и структуре атаки, и она похоже поняла, чем я буду её бить. Только так можно было объяснить то, что женщина не умерла, упав без головы. Тела рядом с ней почернели и иссохли, превратились в скелеты, обтянутые плотью. Очень плохая смерть, для них она растянулась на часы, хотя произошла в мгновение.
— А-а-а! — закричали мы в унисон падая на снег.
Ей тоже досталось от резонанса, а я ещё и не мог справится с капканом. Снова полез к ноге, пытаясь разомкнуть его пасть, но только в очередной раз порезал руки и перчатки. Рядом прошёл огонь, извиваясь и пытаясь меня достать, пришлось резко уходить в бок, подбрасывая себя потоком силы. Снова боль в ноге, и я сжал зубы, устоял и выпрямился, на меня смотрели разъярённые карие глаза, раздалось шипение:
— Да кто ты такой?!
Девушка уже не казалась такой красивой как раньше. Из носа текла кровь, волосы спутались, звериный оскал на лице не обещал ничего хорошего. Только сейчас заметил, что мы остались вдвоём, где-то в отдалении шёл бой, люди кричали и раздавались команды.
— Северянин храмовник! — прорычала она. — Невозможно!
У меня не было шансов, у меня прошлого, так быстро двигаться и использовать такую технику я просто не умел. Она словно вихрь налетела, применяя не заклинания, а удары силы. Женщина не могла быть боевым магом, и ей оставалось подобно мне в режиме источника бросаться сырой силой. И если бы не магия крови, этой силы у неё был бы минимум.
Сейчас я превратился в Майю, мастера смерти, как они называли подобных ей. Девушка прошла тринадцать кругов обучения, и находилась на самой вершине. Говорят, с такими воинами способны тягаться только мастера магии и боя из закрытой страны Зайчалза. Именно такие как она занимали места старших жрецов. Именно такие как она решали в своё время судьбы некоторых стран, так, например они попытались взять власть в Империи. Ведь если бы мятежники, на стороне которых выступили Храмы Смерти, победили, жрецы получили бы нужные ниточки.
И я просто отдался чужой памяти, даже не думая о том, что именно происходит. На грани сознания сначала было опасение что она может забрать моё тело, но потом я откинул всякую ерунду. Не знаю была ли девушка мертва, но сейчас со мной осталась лишь память. Никакого разума, только информация и рефлексы, которые я мог использовать что и делал неосознанно. И если бы не это — мне не выстоять против обученного мага крови.