Она закусила губу, будто разменяла не шестьдесят-семьдесят лет, а только пятнадцать. Подумал ещё немного, ответила нехотя и неуверенно, переходя временами на высокий слог:
— Ты может и пройдёшь.
Я задумался, пока она обратно складывала свою бумажку. Знаками приказала остальной группе идти дальше. Мы постояли молча какое-то время, женщина пожала плечами и тоже шагнула мимо меня, не прощаясь. Кинула за спину, сделав шагов десять:
— Там дальше есть такое же место, на возвышенности — наблюдайте. Неделю-две, и они уйдут — им тут делать нечего. Город возьмут, удавят местных, вернутся к своим.
Тоже ничего не ответил, молча пошёл к своему лагерю. Меня сверху уже ждала Дана, помогла взобраться на крутой уступ. Оставил её на страже, сам поплёлся обратно. Прошёл мимо небольшого грота, где укрыли лошадей. Дальше поднялся по узкой тропинке и оказался в лагере. Место хорошее, и те, кто тут оставался, всегда за собой заметали следы — нам тоже следовало это сделать. Но сначала посоветуемся что делать дальше и переночуем.
За один день прошли треть пути, и я было подумал, что будет легко. Оказывается не всё так просто. Такое бывает — когда идёшь и думаешь, что всё чисто, находится какая-то неучтённая сила. Жаль мать не сказала, что с той стороны гонит сюда мертвяков. Раз уточнила что это секретно — значит знает.
Пришёл и посмотрел, как каждый занимается своим делом.
Киттер опять погрузился в порталы — повторял всё время числа в какой-то только ему известной последовательности. Криста и Лиска перекладывали и скалывали вещи по-другому. То, что нам разрешила взять старуха — мы по-быстрому распихали в мешки. Сейчас же девушки решили это привести в порядок. Колдун сидел медитировал — ему это полезно. Учил его дед, так что о нормальной концентрации речи быть не может.
Я вообще вдруг подумал, что в моём «великом» клане уже как минимум двое очень сильных обладателей дара. В перспективе даже трое — Лиска, Дана, Петер. Первые две уже подготовлены, обучены, и им только нужно набраться больше опыта. Последний — вообще редкий случай. Сколько же в нём силы, если он лишь под одним руководством деда смог открыться и начать нормально её применять. В Анстуге не просто так учат чуть ли не всю жизнь, так что парень очень сильный колдун.
— Торга бы ещё затащить к себе. — прошептал под нос, затушив ногой костёр.
Да, колдун может не согласиться, да и мать его к себе скорее возьмёт. Но если он не откажется — сможет подтянуть Петера, к нам тогда люди потянутся.
Мы из нашей пустоши — создадим настоящие земли клана. Копнём поглубже — сделаем ещё несколько шахт. Часть армии из графства переведу на Север под предлогом укрепления обороны стены — так и осадим замок старухи. Магов найдём, а энергию я им обеспечу. Тем более как глава великого клана у меня теперь есть к ней счёты — оскорбила как никак. Пусть не знала, пусть не думала, что у меня за спиной будут люди, но это её проблемы.
С другими кланами не должно быть проблем.
Наверное.
— Аюта мне в задницу… — прошипел, убирая руку от меча.
Сам не заметил, как перешёл в другое состояние. Встряхнул голову, пытаясь понять — это так оружие повлияло или и правда стал думать, как уничтожить клан Тагур?
По всему выходило что клинок просто подстегнул мои же собственные мысли. Всё-таки вывела меня из себя бабка. Ну ничего — посмотрим кто кого и как оно всё выйдет.
— Собираемся, ночевать дальше будем. — скомандовал всем, оглядывая лагерь, позвал колдуна: — Петер, иди сюда, надо кое-что проверить.
Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…
Пришёл в себя, сменил состояние и понял, что люди тут же начали делать что нужно. Даже Лиска не пыталась оспорить моё старшинство. Возможно, она на посту командира именно в этой вылазке была бы полезнее. Но видимо девушка понимала, что большая часть команды подчиняется мне добровольно. Смысла ломать эту систему не было, тем более что в случае чего я всегда приму от неё совет.
— Да? — рядом объявился колдун.
— Сейчас я могу потерять сознание и поранить руку, если что — поможешь мне. — достал артефакт ветку, протянул парню, добавил, снимая с себя блокирующее кольцо: — Это на крайний случай.
Сразу стало легко — по телу будто бы прошла энергия. На деле не по физическому телу, а по энергетическому. Стянул с себя куртку, положил рядом на камень. Расстегнул заклёпки рукава, закатал до локтя. Мысленно приготовился применить заклинание. Сейчас важно было чистой силой огородить руку до локтя. Дальше необходимо попробовать в закрытом контуре применить аркан. Если всё получится — у нас будет хоть какой-то рабочий способ использовать магию.
На территории Первой Империи все магические поля искажены, фактически применять тут заклинания могут только мертвецы. Если же обычный специалист вроде меня или кого-то ещё попробует что-то сделать — скорее всего получит искажённое заклинание. И это в лучшем случае, в книгах Анстуга приводили пример, когда магам отрывало руку при попытке создать мощное заклинание.
Направил энергию вокруг ладони и сформировал простое заклинание — это можно было делать особо не опасаясь. Так что те, у кого внутренний запас большой — могут использовать магию и так. На ладони появился небольшой огонёк, но почти сразу исчез — так же, как и вся энергия что была внутри. Дотронулся до накопителя на поясе, восстановил запас, посмотрел на колдуна.
Уже хорошо — я ведь могу в режиме источника создавать вокруг нас закрытое пространство. Необходимо только проверить что будет если заклинание направить из этого пространства наружу. Может статься что просто распадётся, или получит новые свойства.
Колдун смотрел на это с удивлением — домашнее образование давало о себе знать. Предполагаю, что дед не вдавался в подробности — просто сказал, что маги не могут использовать магию на территории за стеной. Сам он может и знал, что есть уловки вроде этой, но скорее всего не запоминал. Носителю дара подобная информация не нужна по жизни. Во всяком случае не нужна была в последние двадцать лет.
— Сейчас. — сказал, подготавливаясь к очередному испытанию. — Будь готов помочь если что.
— Ты чего? — рядом появилась Криста. — Можешь не пробовать, я уже всё проверила!
С удивлением посмотрел на неё, почувствовал уверенность девушки. Она вообще была открыта для меня как книга, скорее всего я для неё тоже. Это происходит между нами неосознанно. Сразу понял, что однокурсница сейчас применит заклинание. Глазами только увидел, что колечко что она нацепила на безымянный палец исчезло, закричал:
— Стой!
Но было поздно — на руке девушки собрался огненный шарик, скрученный из лепестков пламени. Подруга при этом чувствовала себя отлично, и я знал, что она свою руку не огораживала чистой энергией.
— Крис, ты… — покачал головой и развернувшись, пошёл к лошадям, стараясь не сорваться на крик.
Глава 14
На лошадей решили не забираться, просто брели по главному восточному тракту вперёд. До нужной нам возвышенности с пещерой и наблюдательной площадкой всего семь лиг. Через час нужно будет сместиться ещё восточнее, пойти у самого подножия гор что возвышались слева от нас.
Самих скакунов нашли там, где и нам и сказали приставленные для подготовки люди из клана Тагур. Лошади находилась в пещере за десять лиг от стены. У каждого клана есть подобные конюшни и не одни. Приходится следить за животными. Они хоть и мёртвые — но всё равно нуждаются в корме. Если не следить и не подкармливать в какой-то момент из подобий превратятся в бездумных мёртвых тварей, а потом и вовсе издохнут.
Пейзаж вокруг постепенно стал оживать, если так можно выразится о всём что нас окружает. Недалеко от стены всё окружающее можно было описать словосочетанием — «ледяной пустошь», сейчас же всё изменилось. Стали появляться подлески, трава, пробивающаяся через снег, кусты. Впереди и справа виднелся лес. Обогнули пару небольших селений — внимания на нас почти не обращали. Видел пару мужчин и женщин что прикладывали руки ко лбу, смотрели и потом вновь возвращались к своим делам.