Это значило что на встрече глав кланов могли быть только эти самые главы. Никаких других людей не должно присутствовать в этот момент в зале собраний.
— Собрание — не цель. — я сделал церемониальный кивок в сторону. — Предательство Равного, кто ведёт за собой.
— Кто нарушил заветы Равных, Старший? — мать встала из-за стола.
Всё время пока я говорил, смотрел на Алану, дочь старухи. Та тоже не оставалась в долгу — прожигала меня безумным взглядом. Женщина даже на секунду похоже забыла закрыться — я почувствовал очень много. Страх, удивление, непонимание. Она была в шоке от того, что мы все живы, особенно ей не нравилось, что ходим и дышим я с Лиской. И это было, неожиданно, приятно — я выжил, и мы скорее всего смогли удержать болезнь.
Сейчас очень важный момент. Одним своим словом я мог положить тень или на весь клан, или только на одного человека. По идее гори они все огнём Адона, но я понимал, что большая часть людей не виновата.
— Старшая Тагур. — сказал после паузы, заглядывая в глаза каждого кто сидел за столом, когда они все перевели свои взгляды на Алану, добавил: — В Высоком зале нет Старшей Тагур, здесь только равная.
— Т-т-ты-ы-ы… Щенок снежной гиены… Т-т-ты-ы-ы… — зашипела «глава» Тагур, вставая с места. — Как ты смеешь, т-т-ты-ы-ы!
Она перелетела через стол и встала передо мной. Сразу почувствовал, как меня придавило изрядной долей силы. Стал источником, стараясь просто устоять на ногах. Она сделала пару шагов ближе, рядом со мной оказались Дана и Лиска, защитили и заставили женщину отступить. Девушки держались за рукояти оружия, показывая — ещё немного, и они вступят в бой. Алана хороша и сильна, но с двумя прошедшими круг носителями дара ей будет сложно. А там и я смогу помочь, и Петер, и даже Криста.
А задело её сильно, видно, что женщину очень тревожит статус. Я назвал её на высоком слоге лишь «равной», да ещё и с маленькой буквы. Это очень сильное оскорбление, даже, наверное, большее чем обвинение в предательстве. Но так оно и было — кланом управляла её мать. Предательница, которую простили, и она должны была сложить полномочия.
— Требую — Суд Правды, Требую — Ответ, Требую — Наказание! — прорычал я сквозь зубы, делая шаг вперёд.
— Ты-ы-ы! — снова закричала женщина. — Ты мёртв, вы все мертвы!
Она двинулась вперёд, и тут я понял что ошибся, наших возможностей может не хватить. Алана как не крути — наследница. Сил у неё меньше, чем у матери, но для нас достаточно. Мы все сделали шаг назад, чувствуя, как она одна подавляет всю группу.
Вдруг стало легче, хоть давление и не пропало сразу. Передо мной оказалась фигура матери, рядом с ней встала родительница Лиски. Спокойно, неторопливо, нас закрыла последняя глава клана — Эрга Мадар. Сзади открылась дверь, мимо прошли четыре колдуна. Меня с Кристой сильно придавило, но я чувствовал — все стараются чтобы дар не задевал магов. Получалось плохо, но мы держались, приходилось тратить часть силы на девушку. Но в любом случае направленное давление дара пропало.
— Нет, Алана. — покачала головой мать, выходя вперёд. — Ты хотела убить моего сына, ты хотела убить главу клана.
— Ты хотела убить мою дочь. — рядом с ней встала родительница Лиски.
— Ты хотела убить Настоящего. — к ним вышла глава Мадар.
Они специально не говорили с ней на высоком слоге. Это было показательно — она не старшая, она вообще никто в своём клане. Глаза формальной главы Тагур расширились, она сделала ещё пару шагов к окну. Лицо искривилось в гримасе отчаяния, боли, непонимания. Женщина сглотнула, зашептала, но мы всё слышали в полной тишине:
— Вы всё знали… Всё подстроили… Они выжили… Вы всё знали… Это он виноват… Они вернулись… Они виноваты… Это не я… Это она придумала…
Алана достала меч и облизнула губы, уставилась на мою мать, других женщин. Колдуны выступили вперёд, готовые перехватить атаку безумной носительницы дара. А та всё водила головой из стороны в сторону, не зная, что делать. Но и с нашей стороны не было никаких попыток напасть. Хотя, думаю, они могли её скурить — все вместе, скорее всего она даже не успела бы никого задеть.
— Возможность — стать старшей, вопреки. — сказал глава храмовников Мадар.
— Ты не виновата. — спокойно поддержала мать, сделала паузу, добавила: — Есть выход — стань старшей, вопреки.
Ну вот — главное сказано. Все обвинения с женщины снимут, если она разберётся со старухой. Ей дали знать — все понимают, что это спланировала и хотела осуществить безумная долгожительница. Если глава клана сходил с ума и творил то, что вредило Северу — выход был. Его могли убить ближайшие родственники и занять это место. Вот и сейчас — Алане предлагали стать старшей вопреки. Только нужно согласие всех кланов, а пока его дали только двое.
— Стань старшей, вопреки. — сказала глава Сугир.
Все замолчали, ожидая ответа, ничего не происходило. Я задержал дыхание, не понимая, что делать — готовиться драться или наоборот. Никто не предпринимал никаких шагов. Да и закрыты все оказались наглухо, даже отголоска эмоций не чувствовал. Вдруг ощутил, как меня мысленно тревожит Криста. Она хотела сказать мне что я главный, командир, наставник — так мне казалось. Её мысли значили именно это. Я закрыл глаза, понимая, что девушка догадалась раньше меня.
— Стань старшей, вопреки. — дал своё согласие я, как глава одного из кланов.
Из-за плеча своей матери видел, как глаза женщины блеснули в последний раз и потухли. Появилась радужка и окрасилась в серый цвет, зрачок немного расширился. Взгляд будто потерялся, она опустила голову и вложила меч в ножны. Медленно пошла в сторону, обошла нас и зашагала к выходу. Никакой силы и уверенности в ней больше не было.
«Стать старшей, вопреки.» — означало не просто убить свою мать. Она вместе с колдунами что ей подчиняются должна отделить голову от тела и провести по столицам всех кланов. Если этого не получится и часть её людей окажется верна старухе — будет война. Сначала внутри клана, а потом всё выйдет наружу.
Я сглотнул, думая о том — как бы поступил сам. Смог бы, чтобы сохранить всех своих подданных и земли — убить свою мать по решению других глав кланов?
— Береги. — меня похлопала по плечу мать Лиски и тоже пошла на выход, она открылась на секунду, и я почувствовал её благодарность.
— Не потеряй себя, Настоящий. — в глаза посмотрела главная храмовница Мадар, женщина тоже перестала закрываться, в ней было много надежды которую она связывала со мной.
Я оглянулся на друзей, они кажется всё поняли и двинулись назад. Жрецы тоже поклонились и вышли.
Двери закрылись, и мы с матерью остались в комнате вдвоём. Я вдруг понял, что вроде бы видел её недавно, а на деле будто вечность прошла. Да и вообще то, что произошло сегодня — изменило всё.
Когда я прошёл первый год обучения — я почувствовал себя частью чего-то большего. И это не была Тень или Пустота. Это была Империя, люди, те с кем я служил и сражался плечом к плечу. Я шёл сюда в этот зал, думая, что никто меня не поддержит, но я должен был это сделать. Всё вышло совершенно по-другому. Я вдруг ощутил, что моим домом всегда был Север, но только сейчас я стал его частью.
Я обрёл сразу два дома.
Подошёл к матери, обнял её и прижал к себе.
Отпускать не хотелось, она была одним из самых дорогих мне людей на свете. Но времени у нас оставалось всё меньше. Мне нужно было раздать указания Петеру, Дане и Лиске. А потом нам с Кристой необходимо вернуться в казарму. Думаю, у остальных девушек будет много вопросов. А как йени Керцегаль «обрадуется» — это вообще отдельная тема.
Самое главное — мне предстояло продолжить поиски своей Тени.
— Всё будет хорошо.
Я прошептал это то ли себе, то ли нам обоим. Но если вспомнить разговор с Анной — возможно это в какой-то степени, было одно и тоже.
Мы ведь все часть одного целого — Пустоты.