Инструктор продолжал добивать:
- Вам известно, насколько легко И-16 валится в штопор? Так вот, машина, на которой вы только что летали, в этом отношении не лучше. И у вас были немалые шансы не успеть из него выйти...
Летчики были предупреждены, что во всех разговорах, даже друг с другом, наименование И-180 звучать не должно.
- Курсант Савченко!.. Курсант Пьянков!..
Все курсанты догадались, почему задействован лишь один тренажер: только потому, что инструктор тоже был один. Но некоторые из них продолжили (про себя) мысль: а ведь к инструкторской работе вполне могут привлечь кого-то из старшего командного состава. И тогда дело пойдет веселее - иначе говоря, вылетов в день будет больше. Ну, а самые проницательные догадались, что коль скоро этот хитрый тренажер может вопроизводить любые моменты полета, то и разбор полетов будет еще более жестоким, чем мог бы придумать самый что ни на есть шкуродер из инструкторов.
Обучение на этот день закончилось командой:
- Товарищи комполка, заместитель и комэски - задержитесь. Остальным разрешаю отдыхать. Сбор завтра в восемь утра здесь же.
А когда галдящая толпа летчиков удалилась в направлении столовой, коринженер мягким голосом объявил:
- Вам, товарищи, предстоит освоить эти тренажеры как инструкторам. Не в полной мере, предупреждаю сразу. Тренажеры могут дать полетать на других марках самолетов, но эту возможность я заблокировал. Вы же должны раздавать курсантам задания, варьировать метеоусловия и, самое главное, пристально следить за работой курсанта с тем, чтобы отметить возможные ошибки. Участие в разборе полета - это само собой. В некоторых случаях я тоже буду... помогать разбирать. В любом случае у вас работы будет поболее, чем у других курсантов. Документацию я выдам, но не сегодня, у вас и без того день был тяжелым. Вы ж еще не отошли полностью от перелета. Все свободны, кроме вас, товарищ Рычагов.
Комбриг постарался скрыть удивление, но не преуспел.
- Зря удивляешься, Павел Васильевич, - проявил в очередной раз проницательность коринженер, - у тебя как командира полка еще того больше будет обязанностей. Прогляди-ка вот этот план...
- Так, - начал комментировать Рычагов, - это понятно, а кто будет ставить оценки?
- Инструктора и ты сам.
- Это тоже понятно... а почему упражнения по стрельбе так поздно?
- Не поздно, а в самый раз. Пусть сначала воробушки пилотажничать начнут.
- И это ясно... а восемь на ноль - это как?
- А так: восемь воробушков против тренажера. И ты поучаствуешь.
- Ну, восемь - это не полк.
- Полноценную тренировку большой группой не получится провести, сразу же говорю. Восьмерых мой тренажер потянет, а больше - ни-ни. Или четырех посадить на сто восьмидесятые, а еще четырех - на Ки-27.
- И такое можно?
- И много другое тоже. А в конце обучения надо затащить сюда Серова.
- Его зачем?
- Ради авторитетного мнения о качестве обучения.
Конечно же, о предстоящей гибели Анатолия Серова в другой реальности никто из летного состава, в том числе Рычагов, осведомлен не был. Ее-то Странник и хотел предотвратить.
Через пару днй в курилке сложилось твердое мнение: комполка Рычагов ни капельки не соврал насчет подходов, используемых инструктором. В этом разногласий не было.
Зато множество мнений сталкивалось в дискуссии относительно происхождения и личности этого самого инструктора.
- Точно вам говорю, ребята, не может он быть летчиком-истребителем. Да ему в империалистическую было уже было сорок-сорок пять. Ну где, где он мог набраться опыта на современных машинах? Нигде!
- Ага, как же! Леша, думай, что говоришь, - в голосе сокурильщика прорезалась злая ирония. - Опыта никакого, вот так плакать хочется вместе с беднягой. Как он разбирает полеты - ну прям пень пнем! И как придумывает полетные задания - сразу видно, что самолета и не видел никогда.
Пока первый спорщик придумывал возражения, вмешался третий:
- А я никак не могу объяснить такую въедливость. Он ведь, как черт к грешникам, то есть любое лыко в строку. И по делу.
- Ты комсомолец, так что мистику не разводи. Чертей нету.
- И правда нет. Чертей, то есть, нет. А наш инструктор, который любого черта вокруг хвоста обкрутит - он и есть старый черт.
Какой-то осторожный лейтенант поспешил сменить тему:
- Я вот слышал ненароком: на тех же тренажерах нас будут обучать против конкретной модели истребителя. Интересно, откуда все характеристики и опять же тренажерные эти... возможности?
Термин 'программное обеспечение' был, разумеется, никому не известен.
- Не удивлюсь, если тренажеры могут кого хочешь изобразить: хоть 'мессершмитта', хоть 'фиата'. Вот что мне проясните: откуда такие тренажеры? Из Америки, что ли? И потом: не мог наш инструктор сам обучаться там же, где эту всю машинерию купили?
- Не смеши. Немецкая военная авиация - это да, ее уважали всегда, только что после первой мировой немцев притормозили, потом французская, опять же английская. Американская техника только что в тридцатые пошла вперед.
Этот разговор оказался не столь праздным, как можно было подумать. Уже на следующий день пошли тактические занятия. На них открытым текстом были перечислены характеристики 'вероятного противника'. Реакция младших курсантов была предсказуемой: лейтенанта Кулешова (выбран был по жребию) отправили в аэродромную библиотеку, где он в два счета нашел доказательства, что самолеты этого самого 'вероятного противника' по всем характеристикам тождественны японским Ки-27. Старшие командиры в этом не участвовали: и так догадались.
Однако курилка на этом не успокоилась.
- Выходит, наша разведка накопала, что те, эти самые, - накачка от особиста даром не прошла, - на нас нападут. И нас как раз против них и затачивают. Так?
- Ну, есть такое.
- А теперь прикинь географию тех мест. Весной если и вести боевые действия, то только что в мае - иначе в грязище увязнешь. Летом - оно можно, жарко только. Осень - опять распутица. Зимой - обмороженными потеряешь половину, сам знаешь. Выходит, весна-лето.
- Из твоих раскладов выходит, нам учиться тут много, если четыре месяца. Теперь понимаю, чего ради Старый черт нас так гоняет.
- Если есть старый, то должен быть и молодой.
- А вот и нету, не тянет наш на черта. Нет в нем этакой злобности к курсантам. К тому же и с него стружку снимали.
- Опять мистику развели?!!
- Как можно, товарищ капитан! Всего лишь кличку придумали.
- А как узнает он, так и будут шутникам сковородки погорячее, да вилы поострее.
Те, кто в этот момент затягивались, подавились дымом от хохота.
Курсант, придумавший кличку, не учел, что та должна не только отражать личные качества, но и быть краткой. Поэтому не стоит удивляться, что через непродолжительное время товарища коринженера все курсанты (за глаза, конечно) звали Старым. Но почему-то к этому слову мысленно добавляли 'черт'.
Глава 18
Рославлеву некоторым образом удалось вздохнуть чуть посвободнее. На то было несколько причин.
Первой по счету было прибытие поезда с Дальнего Востока с женами и (в небольшом количестве) детьми. С некоторыми усилиями их разместили к мужьям. Долгая дорога измучила не только мелких, но и взрослых, а потому количество капризов на душу населения было явно больше средней величины.
Второй причиной было то, что удалось очень неспешно, но все же переложить часть инструкторских обязанностей на комэсков. И тут не обошлось без ворчливых комментариев:
- Чисто конвейер, прям завод Форда.
Справедливости ради стоит отметить, что высказавший это мнение капитан Скобарихин сроду на производстве у Форда не бывал.
- Да куда уж летчиков гонять, и так у них налет на тренажере за сто часов перевалил.