После ужина обсуждение техники продолжилось. Бутылка с закуской присутствовали на столе, но представляли собой скорее дань традиции, чем средство увеселения присутствовавших.
— А горючее какое для них? — спросил Голованов, который в глубине души все еще оставался летчиком из ГВФ.
— Не бензин, — уверенно ответил знаток сверхсовременной техники. — Называется ТС-1. Александров предупредил: с бензином смешивать настрого запрещено. То, что получится, любой движок запортит враз. Вчера сам видел: на хранилище эту надпись накрасили, да горючку наливали.
— Небось, наши машины жрут, как не в себя, — уверенно заявила Осипенко. Данных по расходу у нее не было, зато имелись цифры по мощности движков.
— Уж будь покойна, еще как прожористы. Правда, и реактивной техники тут не так уж много.
— Немного, говоришь? Вот это очень даже понимаю. Дорогие эти новые машины, тут и к гадалке не ходи, — понимающе хмыкнул Голованов.
Вопреки обыкновению, в голосе у Чкалова звучала неуверенность:
— Тут так, что не совсем обычный случай… Вся эта авиация — осназ, сами знаете. Но работать будем с наземным осназом. Голову на плаху: получат они новейшее вооружение, и дорогое, понятно. Так вот, слышал я от Александрова: суммарные затраты на все про все, включая авиацию, составили примерно, как шестьсот тонн золота.
— Даже представить себе такие деньги не могу, — честно созналась Осипенко.
Глава 23
Заседание Политбюро получилось не вполне обычным. На нем присутствовали приглашенные: нарком внутренних дел Берия и комдив Жуков.
Первым вклад в экстраординарность атмосферы внес Молотов. Он совсем недавно (в мае) стал наркоминделом, но понимал, что докладывает об очень важных вещах. В этом он не ошибся.
— …таким образом, товарищи, есть все основания полагать, что английская и французская делегация просто тянут время на переговорах и не уполномочены подписывать сколько-нибудь обязывающие соглашения. С другой стороны, по дипломатическим каналам с германской стороны производится зондаж относительно не только обширного торгового договора, но и пакта о ненападении. На подписание соответствующих документов из Германии в Москву готов приехать весьма высокопоставленный чин. Возможно, их министр иностранных дел Риббентроп. Предварительные предложения по торговле следующие…
Сам Сталин уже давно оценил складывающуюся ситуацию. Это и немудрено: пока что отклонений от истории, которая была описана Странником, не наблюдалось. Исключением были события на Дальнем Востоке: решающее продвижение советских свойск состоялось намного раньше, чем ТОГДА. Да и потери РККА оказались значимо меньшими.
— Давайте заслушаем отчет товарища Жукова по боям на Халхин-Голе.
Комдив был краток. Оценили силы противника… противодействие японцам было оказано в виде… авиация оказалась значительно сильнее, чем… танковые сражения выявили преимущество… общие потери на сегодняшний день составили…
— Надо ли понимать, товарищ Жуков, что вы целиком удовлетворены действиями подчиненных вам войск?
Накануне перед заседанием Политбюро Жуков получил то, что знакомый ему коринженер назвал "аналитической запиской". Секретной, понятно дело. В ней содержались некоторые советы. Поскольку они были скорее политического, чем военного свойства, Жуков решил им последовать. Тем более, заключались они не в том, что докладывать, а в том, как докладывать.
— Нет, товарищи, не считаю наши действия полностью удовлетворительными. Потери могли быть и меньше. Так, наши танки жгли, разбивая бутылки с бензином о моторные жалюзи, причем танкисты даже не видели вражеских пехотинцев. Некоторое улучшение положения дел принесло изменение тактики, предложенное полковником Яковлевым, и все же уровень потерь полагаю слишком высоким. Также значительные потери в танках и в экипажах наблюдались от действий противотанковой артиллерии. Считаю, что настала пора отказаться от противопульной брони танков в пользу противоснарядного бронирования. Совершенно недостаточно транспортных средств. Также…
— Следует ли понимать, товарищ Жуков, что Красная Армия не готова к войне?
Вопрос был крайне опасным, однако ответ мог оказаться и того опаснее. Но Жуков проявил осторожность: