И замолчал. Тишина повисла в Совете. Сибелиус был прав. Но… Слишком молода была Лотта! И все-таки СИБЕЛИУС БЫЛ ПРАВ!!! Лотта достигла Возраста Мудрости в силу обстоятельств. Любой язык не был секретом для Лотты, потому что эльфийские способности помогали ей понимать любое существо. И главное!!! Наш Мир — Великая Мать — наша планета говорила с ней. Единственной из ныне живущих на планете.
И Совет принял предложение!
И обитатели Нашего Мира выбрали Лотту!
И больше всего была удивлена сама Лотта!
А я-то откуда все это знаю? Да так, инфразвуковой шепот Сибелиуса — обстоятельство достаточное, чтобы молодому щенку начать подслушивать разговор взрослых.
Уф… Признался наконец! Даже легче стало.
Глава 4. Информация к размышлению
— Вы опоздали!
Мы дружно загалдели, оправдываясь. Но Лотта была неумолима.
— Вы опоздали. Портал работает с атомной точностью. К тому же вы нарушили субординацию, позволив себе спорить со мной.
Мы опомнились. Перед нами стояла Первая из Мудрейших. Мы на задании, а не дома, в гостях. Нет матери Ильдико, нет подруги моих родителей. Мы выросли, а это значит приняли ответственность за судьбы Нашего Мира.
— Приносим свои извинения. Больше не повторится.
Я командир и, значит, должен ответить за всех. Украдкой скосил глаза. Да-а, видок у нас… Лотта быстро указала нам наше место.
— Мы готовы, Первая Мудрейшая.
— Вы опоздали, и теперь должны успеть выскочить из Портала ОДНОВРЕМЕННО! К этому, надеюсь, вы готовы?
Я растерялся. Как это одновременно? Надо же было забыть сверить часы. Разница в несколько секунд — и вот я пришел на несколько мгновений позже. Думай!!! Как быть!
— Да, готовы. Рея — на плечо! Ильдико — на спину!
Я отдал приказ и они меня поняли. Портал открылся мгновенно, Лотта впрыгнула (по другому и не скажешь) внутрь, а мы, то есть я, с висящими на мне Ильдико и Реей, за ней. Через мгновение все повторилось в обратном порядке. Рея и Ильдико вцепились в меня так, что какое-то время я так и стоял, увешанный девушками. Лотта рассмеялась.
— Да отцепитесь от Мавки! Уже прибыли.
Мы огляделись. Мы были в пещере. Но догадались мы про пещеру только потому, что не было неба над головой. Пещера была огромная и сводов ее не было видно. Это, скорее, был огромный подземный зал. Очень красивый. Совершенно непонятно было откуда струился свет. Слабый, но вполне достаточный, чтобы рассмотреть все вокруг и заставить сиять камни, украшавшие колонны, уходящие ввысь (чуть не сказал «заоблачную»).
— Осмотрелись? Мы прибыли в Зал Проклятых Мастеров.
— Такой красивый!? — вырвалось у Ильдико.
— Конечно. — Лотта оставалась невозмутимой. — Гномы все залы делали красивыми и неповторимыми, к тому же. В недрах Гномьего Кряжа вы не найдете двух одинаковых залов. Поэтому, когда мы начали восстановление Гномьего Кряжа, мы легко ориентировались, в каком именно зале находимся. Слим успел составить схему залов.
Лотта предвосхитила наш вопрос о том, как узнали об отличительных признаках пещер.
— Я понимаю, что главный вопрос, который вы мне хотите задать: «Зачем мы здесь»?!
Мы молча кивнули.
— В самых общих чертах — потому, что не хватает переводчиков.
Мы переглянулись. Оказывается, мы попали в точку со своим предположением. Лотта снова рассмеялась:
— Обсудили и пришли к тем же выводам? Я угадала?
Мы опять молча кивнули.
— Как вы молоды, и как вы напоминаете нашу четверку! Мы также понимали, и, надеюсь, понимаем друг друга. Самое лучшее взаимодействие в команде, когда слова уже не нужны. А еще о чем вы догадались?
— Больше ни о чем, — честно ответил я.
— Хорошо. Тогда слушайте. Во-первых, мы воспользовались Порталом, чтобы не терять времени. Во-вторых, вы будете жить и работать здесь, чтобы также не терять времени. В углу зала мы оборудовали для вас нечто, вроде общежития. В-третьих, по окончании работы здесь, вам, скорее всего, придется отправиться на Землю. И, чтобы, также не терять времени, вас будут готовить к этой миссии одновременно с вашей работой здесь.
— Так что же произошло?! — не выдержала Ильдико.
— Ильдико, вы слишком торопитесь и постоянно нарушаете субординацию!
— Ого, дело серьезное, — подумал я. — Моя мама тоже стала «железной», когда я выкинул фокус с очернением Мавки Первого. Нужно навострить уши!
И я навострил. Они у меня висячие, поэтому я поднял оба уха руками.
— Что с Вами, старший? — удивленно спросила Лотта.