Голландцы чувствовали, что командование АБДА игнорирует их, хотя почти весь угрожаемый район принадлежал именно Голландии. А кто знал Голландскую Ост-Индию лучше самих голландцев? Хелфрич скоро обнаружил, что его сухопутные и морские силы истощились, так как Уэйвелл постоянно вызывал их для защиты Сингапура. Наконец 3 февраля было создано ударное крейсерское соединение под командованием голландского контр-адмирала Карела Доормана. Но на берегу сотрудничество между штабами АБДА попрежнему отсутствовало. Хотя защитить Голландскую Ост-Индию было невозможно, голландцы упрямо хотели удержать хотя бы Яву и встретить японский флот всеми имеющимися силами.
2 Флот, Южное Соединение, Малайское соединение
Линкоры: Харуна, Конго (сопровождал армейские транспорты)
Тяжелые крейсера: Атаго, Такао, Тёкай, Могами, Микума, Кумано, Судзуя
Легкий крейсер: Сендай
Эсминцы: Фубуки, Хацуюки, Сираюки, Муракумо, Синономэ, Сиракумо, Пеонами, Уранами, Сикинами, Аянами, Амагири, Асагири, Югири, Сагири
Южный Экспедиционный Флот
Легкий крейсер: Касии
Эсминцы: из состава 2 Флота, перечисленные выше.
Создание оборонительного периметра
Изоляция Явы
Японцы планировали захватить внешние острова Голландской Ост-Индии в качестве подготовки к вторжению на Яву. Для высадки они выбрали районы, богатые сырьем, а также пункты, где можно было построить аэродромы. Это помогло бы прикрыть с воздуха дальнейшее наступление. Японцам требовался мощный флот, чтобы провести транспорты к плацдармам, обеспечить огневую поддержку, защитить их от возможных ударов объединенного флота АБДА. В то же время этот флот должен был сам угрожать силам АБДА.
Подготовка к захвату Явы включала двойной охват острова. На востоке были созданы 2 соединения вторжения, которыми командовал вице-адмирал Ибо Такахаси, державший флаг на тяжелом крейсере “Асигара” в Давао. Эти соединения были названы Восточным Соединением Вторжения и Центральным Соединением Вторжения. Они располагались так, чтобы при необходимости могли оказывать взаимную помощь. До падения Банджермасина 16 февраля их действия проходили почти одновременно. Восточное Соединение должно было блокировать Яву с востока, захватив: Бангка Роудз (на Целебесе, не путать с островом Бангка возле Суматры), Кема, Менадо, Кендари, остров Амбон, Макассар, Бали-Ломбок, Голландский и Португальский Тимор. Для помощи Восточному Соединению Вторжения адмирал Нагумо использовал свои авианосцы, обычно крейсировавший южнее Явы. Он разгромил Порт-Дарвин в Австралии, важную военно-морскую базу, и представлял постоянную угрозу флоту АБДА. Центральное Соединение должно было захватить Таракан, Баликпапан, Банджермасин (Все пункты на Борнео), а после падения Сингапура оно должно было нанести удар по восточной Яве.
На западе, в бухте Камран, Французский Индокитай, находились Соединение Дальнего Прикрытия адмирала Нобутакэ Кондо и Южный Экспедиционный Флот вице-адмирала Дзисабуро Одзавы. Они должны были захватить остров Анамбас и помочь армии захватить Малайю и Сингапур. После падения Сингапура этот флот должен был обеспечить захват острова Бангка и Палембанга, а также юго-восточной Суматры. После этого он должен был высадить десант на западе Явы. На востоке вице-адмирал Ибо Такахаси в качестве сил непосредственной поддержки имел соединение контр-адмирала Такео Такаги.
Пока несколько японских десантных соединений собирались во Французском Индокитае и на Филиппинах, японский флот понес первую серьезную потерю. В бухте Малалаг, Давао, на якоре стояли главные силы восточного десантного соединения. 4 января в 11.00 внезапно появились 10 В-17 американских ВВС. С высоты 30000 футов они атаковали скучившиеся японские корабли. Воздушную тревогу объявить не успели. 250-фн бомба попала в башню № 2 тяжелого крейсера “Мьёко”. 35 человек погибли, 29 были ранены. Осколки поразили еще несколько судов и повредили 4 самолета на палубе гидроавианосца “Титосэ”, стоявшего в 545 футах от крейсера. Тяжелый крейсер “Нати” был засыпан осколками. “Мьёко” пришлось вернуться в Сайгон для ремонта, который длился до 26 февраля. Японские истребители не атаковали американцев, зенитный огонь был слабым, и все бомбардировщики вернулись на базу. Японцы оказались застигнутыми врасплох, возможно, сказалось опьянение первыми успехами. Повреждение “Мьёко” не ослабило Соединение Прикрытия и ничему японцев не научило. Последующие сокрушительные атаки американских самолетов против стоящих на якоре японских судов это ясно показали.