Из Киева Серафимовский транспорт отправился в Бессарабскую губернию в распоряжение генерал-майора К. Л. Гильчевского[22], командира 1-й ополченческой дивизии[23], входившей в состав XXXII корпуса. В первый же день прибытия к месту назначения транспорт оказался в зоне боевых действий. 1-я дивизия в это время размещалась на позициях в районе реки Прут напротив города Черновицы. В конце мая австрийцы предприняли в этом районе наступление, начав теснить наши части. Избегая обхода, дивизия вынуждена была, маневрируя, отступать. Связь со штабом корпуса прервалась. Общее настроение русских войск в указанном районе сложилось такое, что они даже были готовы к масштабному отступлению. Однако генерал Гильчевский, видя бодрый дух своих солдат, решил прекратить отступление дивизии и 2 июня контратаковал австрийцев у села Зарожаны. Именно в этот день и прибыл в дивизию Серафимовский транспорт, оказавшийся как нельзя кстати.
Неожиданный контрудар русских ошеломил противника, и он стал спешно оставлять занятые населенные пункты. Однако 3 июня из штаба корпуса пришел категорический приказ остановить наступление и возобновить его лишь на следующий день, после подхода 2-й ополченской дивизии и частей 3-го конного корпуса. Таким образом, наступательная инициатива из-за вмешательства штаба, не знавшего обстановки, была потеряна, а противник получил возможность окопаться, чем и воспользовался. За ночь австрийцы вырыли окопы и поставили перед ними проволочные заграждения. 4 июня дивизия возобновила наступление на укрепленную австрийскую позицию в районе Раранче-Топоровцы, однако понесла у села Ракитно значительные потери, оставив у неприятельских окопов много убитых и раненых. В эти дни Серафимовский транспорт без устали вывозил с поля боя раненых, часто под огнем противника. Тогда начальнику транспорта графу дю Шайля вместе с санитарами удалось вынести из-под огня тяжелораненого командира 481-й пешей дружины полковника Гаха, который, правда, вскоре скончался. Не выжил и другой тяжелораненый командир дружины — Косиков. Дивизия в этот день предприняла еще несколько безуспешных атак, так и оставшись на прежних позициях.
Уже 6 июня начальник штаба XXXII корпуса генерал-майор Лев Львович Байков в телеграмме архиепископу Сергию (Страгородскому) выражал искреннюю благодарность. «Транспорт уже получил свое боевое крещение, — сообщал он, — и несколько дней подряд, находясь в сражении, блестяще неутомимо работает, вывез и перевязал много раненых воинов, оказав незаменимую помощь корпусу, не имевшему ни одного транспорта. Начальники частей в восторге от его работы и уже имеют в виду представить к наградам чинов транспорта за их доблестную работу под горячим артиллерийским и ружейным огнем. Финляндские двуколки оказались лучшими для вывоза раненых»[24].
На следующий день дю Шайля писал архиепископу Сергию: «Мы стоим у самой границы Австрии, куда посылаю каждый день своих фуражиров косить великолепный клевер. У меня прекрасный состав нижних чинов: некоторые уже представлены к боевым наградам. Служба наша, помимо опасности, чрезвычайно тяжела. Несколько дней пришлось почти все время сидеть на лошади и спать не более 2-х часов. Несмотря на это, мы все чувствуем себя бодро: все воодушевлены желанием принести посильный труд для общества. Военное Ведомство отлично к нам относится: доктор получил Анненский темляк[25], что касается до меня, то говорят о такой награде, о которой не смею и думать»[26].
Действительно, через несколько дней графа дю Шайля, иеродиакона Мардария и шесть санитаров наградили Георгиевскими медалями 4-й степени[27].
Так начались для персонала Серафимовского передового транспорта военные будни. С этого времени его деятельность была неразрывно связана с жизнью дивизии. Сформированная в 1915 году из почти небоеспособных дружин она благодаря своему доблестному командиру генералу К. Л. Гильчевскому уже через год завоевала славу одной из самых героических частей русской армии. Ее командир оставил воспоминания, благодаря которым можно проследить боевой путь дивизии в 1915–1916 годы, а вместе с тем и Серафимовского санитарного транспорта.
22
Гильчевский Константин Лукич (05.03.1857 —?) — русский генерал-лейтенант (12.07.1916). Уроженец Эриванской губернии, сын простого унтер-офицера. Выдержал офицерский экзамен при Тифлисском пехотном юнкерском училище, затем окончил Николаевскую академию Генштаба (1890). С 14.06.1896 — заведующий мобилизационным отделом, с 09.10.1896 — штаб-офицер для поручений, с 10.04.1899 — старший адъютант штаба Кавказского ВО. С 28.11.1901 — штаб-офицер при управлении 63-й пехот, резервной бригады. С 01.06.1904 — командир 270-го пехотного Купянского, с 14.06.1905 — 16-го гренадерского Мингрельского полка, с 03.09.1908 — 1-й бригады 39-й пехотной дивизии, с 03.04.1913 — 1-й бригады Кавказской гренадерской дивизии. При проведении мобилизации 19.07.1914 назначен командующим 83-й пехотной дивизией, которая вошла в состав 31 АК. 09.11.1914 переведен в резерв чинов при штабе Киевского ВО. С 25.03.1915 — начальник 1-й дивизии государственного ополчения, переименованной затем в 101-ю пехотную дивизию 32 АК. 21.10.1916 награжден орденом Св. Георгия 4-й ст. После Февральской революции, когда освободилось большое число высших должностей, 06.04.1917 принял командование 11 АК 2-й армии Западного фронта. После развала фронта вернулся в Тифлис к семье. После советизации Грузии в 1921–1922 служил в РККА. В 04.1927 написал письмо председателю СНК СССР А. И. Рыкову, требуя назначения себе выслуженной эмеритальной пенсии, и получил ответ (09.06.1927), что пенсия аннулирована. Не удовлетворившись таким результатом, написал письмо по тому же вопросу М. И. Калинину. Дальнейшая судьба неизвестна.
23
1-я ополченческая дивизия сформирована весной 1915 г. в Одессе из 29-й и 36-й ополченских бригад (12 дружин). В марте того же года ее командиром назначен генерал-майор К. Л. Гильчевский.
25
Анненский темляк — темляк ордена Анны 4-й степени — знак отличия в царской армии. Присваивался классным чиновникам, удостоившимся ордена Святой Анны 4-й степени за отличия, под неприятельскими выстрелами оказанные. — Г. Щ.