- Похоже, это какая-то головоломка. Разгадаем ее - пройдем дальше, или награду получим. - Он оглядел стену с нескрываемым плотоядным интересом, словно явственно видел перед своими глазами сокрытое за ней сокровище, которое уже по праву считал своим.
Или задумчиво провела указательным пальцем по вырезанным на стене знакам.
- Видимо, нужная комбинация зашифрована в этих символах. Так что давайте думать. У кого какие идеи?
- Геометрические фигуры, линии разные. Это не для моих мозгов, - выразительно постучала себя по лбу Нисса. - Ненавижу ребусы, а так же загадки, головоломки, шарады и прочее.
В мыслях я был с ней солидарен, но не подал виду, продолжая внимательно изучать знаки.
- То есть все где надо хоть чуть-чуть использовать голову, - поддела подругу Или.
- Я использую голову, - возмутилась Нисса. - Я в нее ем.
- И что это вообще может значить? - задумчиво пробормотал Даригер. Погруженный в свои мысли, он не обратил на пикировку девушек никакого внимания. - Десять камней...
Хм, десять камней. Десять цифр. А что если...
- Думается мне, за геометрическими фигурами зашифрованы цифры, - не дал мне блеснуть мощью интеллекта маг. - Это специфическая десятичная система счисления.
- Но на стене знаков несколько больше, - заметила Или. Их спор с Ниссой увял как-то сам собой. - Первая строчка в столбике: треугольник, круг, вертикальная черта. А вот тут вторым идет овал, а следующая строчка - круг опять второй.
Вторые знаки в первом и третьем столбце действительно чередовались: круг - овал, овал - круг.
- А что если вторым идет символ операции. Ну там плюс или минус, - влезла Нисса. - А столбцы с одним знаком - это ответы.
- А ведь ты права, - загорелся Даригер, указав на две разные строчки. - Треугольник, круг, квадрат дает ромб. Ромб, овал, квадрат равно треугольник. Значит круг - это плюс. А овал - минус.
Вообще-то с таким же успехом круг может быть умножить, а овал - разделить. Но многие знания - многие печали. Иногда все проще, чем нам кажется.
- Тогда вертикальная палочка - это ноль, - я поспешил внести в мозговой штурм и свой скромный вклад. Благо это было не сложно, и пояснил: - Пятая строка, второго столбца. Ромб, круг, вертикальная черта, а в итоге все равно ромб.
- Отлично, - кивнул Даригер. - Вертикальная черта на первый камень. И так, что мы имеем на данный момент. Вертикальная черта-ноль, ромб больше треугольника и квадрата. Ищем еще примеры с ромбом...
Дальше дело пошло очень быстро. Тут главное было уловить суть, а сама головоломка не представляла особого труда.
Наконец все символы заняли положенные места на камнях... и ничего не произошло.
- А я говорила, что косая черта вправо - это пять, а не шесть, - Или смерила Даригера победным взглядом. - Меняем их местами и... - она проделала необходимую операцию, но фразу закончить не успела. С грохотом, от которого содрогнулись стены подземелья, часть стены по правую руку от нас уехала вниз, открыв доступ в огромный пустой зал, ярко освещенный горевшими вдоль стен факелами.
Поправка, зал был не пустым. На небольшом возвышении в его центре находилось два каменных саркофага.
- Склеп какой-то, - Нисса с интересом заглянула в зал, но заходить в него не спешила.
- А сокровища? - искренне возмутился Даригер. - Где мое сокровище?
- Или хотя бы выход из подземелий, - добавила Нисса.
- Может они в саркофагах? - обуяемый жаждой золота Даригер никого уже не слушал. Смело шагнув в зал, он быстрым шагом направился к возвышению. Мы пошли следом. Если в зале есть ловушки, то маг их нам сейчас обезвредит. Вообще-то я планировал использовать для этого дела Потапыча, но раз Даригер назначил себя добровольцем, то кто я такой, чтобы ему мешать?
- Стой, - остановил его я, когда он уже навалился всем телом на крышку первого из саркофагов. - Заполненный нежитью город, гробница, саркофаги... Ты уверен, что нам стоит их открывать?
- Какой ты умный, мой милый, - послышался откуда-то с верху уже знакомый нам голос.
Мы дружно сглотнули, сделали шаг назад и достали оружие.
Под самым потолком, прячась от света факелов в полутьме купола, висел недавний призрак, столь удачно натравивший на нас орду нежити.
- Кто-нибудь видит ее характеристики? - тихо спросила Или, нервно сжимая копье.
- Нет, - отозвался Даригер, а я молча крутанул головой.
- Я тоже ничего не вижу, - добавила Нисса. - Ни имени, ни названия, может это не монстр.
- Почему же ты молчишь мой милый, - вновь затянул свою песню призрак. - Ответь... Ответь, почему ты предал меня? Бросил меня!