В перископе ясно вырисовывался силуэт легкого японского крейсера: две орудийные башни впереди, одна сзади, скошенная палуба, пагодообразная рубка для управления огнем, катапульты. Командир лодки объявил боевую тревогу и начал сближение с врагом.
По переговорным трубам командиром было передано:
«Крейсер типа «Натори»; курсовой угол 5° правого борта; дистанция около 2700 м; корабль идет как будто средней скоростью!»
Затем командир передал: «Корабль маневрирует; самолеты все еще на борту; дистанция около 2000 м; курс 340°; вижу флагманский корабль; опустить перископ; приготовить носовые торпедные аппараты!»
Через несколько минут по крейсеру был произведен залп четырьмя торпедами. Одна из них попала в цель, но крейсер продолжал движение.
Подводная лодка погрузилась на глубину и начала отходить от места атаки. В этот момент с правого, а затем левого борта раздались взрывы глубинных бомб. Лодка содрогалась от взрывов, однако они не причинили большого вреда.
Лодка маневрировала и заняла позицию в 15 милях от берега, дожидаясь наступления темноты. После того как скрылась луна, она снова приблизилась к острову.
Около 4 час. на горизонте появился японский крейсер, двигавшийся очень малым ходом. Командир лодки посмотрел в перископ и, к своему удивлению, обнаружил, что это тот же самый крейсер, с адмиральским вымпелом, который удалось повредить вчера. Лодка начала сближаться в подводном положении. Ввиду того что накануне четыре торпеды были уже использованы, нельзя было тратить на этот корабль больше трех торпед.
В 5 час. 13 мин. был произведен залп тремя торпедами. Через несколько секунд послышался сильный взрыв, а затем наступила тишина. Подводная лодка погрузилась на глубину. Когда же она всплыла на перископную глубину, то в перископ на поверхности ничего не было видно.
В 6 час. 22 мин. гидроакустические приборы уловили шум винтов двух эсминцев. Лодка поспешила уйти со своей позиции ближе к берегу. В небольшой бухте она наблюдала за начавшимся движением японских кораблей. В полдень несколько эскадренных миноносцев вышло для патрулирования. За ними следовал крейсер, на борту которого находился самолет. Самолет вскоре поднялся в воздух. Можно было предположить, что конвой готовился выйти в море и корабли производят противолодочный поиск.
Пока командир лодки наблюдал за действиями миноносцев, крейсер, с которого поднялся самолет, шел в направлении лодки противолодочным зигзагом. Когда крейсер противника пришел на крест нитей перископа, по нему из подводного положения были выпущены две торпеды. Раздался взрыв. Времени наблюдать результаты взрыва не было — нужно было погружаться как можно глубже. После этой атаки противник решил покончить с лодкой. Эскадренные миноносцы старались нащупать ее и сбрасывали глубинные бомбы серию за серией.
Лодка оставалась на большой глубине. Время тянулось, становилось душно, люди начали задыхаться, двигались медленно, голоса звучали слабо. В целях экономии электроэнергии необходимо было выключить рефрижератор, и питьевая вода стала теплой. Туалет нельзя было очистить, так как пузыри воздуха поднялись бы наверх и выдали лодку. Матросы лежали на своих койках. Настроение было подавленное. Японские охотники за лодками дежурили наверху. Прошел час, два, три. Начали гаснуть лампочки. Нужно было всплывать, чтобы зарядить батареи, иначе они могли окончательно разрядиться. Командир приказал всплывать до перископной глубины. Подняли перископ и обнаружили на поверхности эскадренный миноносец. Нужно было уходить на глубину, однако лодка продолжала всплывать до тех пор, пока боевая рубка показалась из воды. Были приняты срочные меры, и лодка вновь начала погружаться. Но ее уже заметили. Эскадренный миноносец сбросил серию глубинных бомб. Зазвенело стекло, и раздался скрежет металла. Лодка погрузилась на большую глубину. Команда, несмотря на удушливую атмосферу, находилась на местах.
Выяснилось, что лодка чуть не всплыла потому, что из носовой дифферентной цистерны откачали слишком много воды.
После полуночи командир приказал всплывать. Когда лодка всплыла, то кораблей противника уже не было видно, и командир взял курс на Австралию. За боевые действия в районе острова Кристмас команда лодки получила благодарность от командующего флотом.
Вскоре военно-морское министерство опубликовало коммюнике, в котором так описывались действия лодки:
«Во время высадки японцев на остров Кристмас подводная лодка «Сивулф» нанесла большой ущерб крейсерам противника. Рано утром 31 марта японский легкий крейсер был поврежден одной или двумя торпедами. Хотя отсутствуют точные доказательства потопления, вполне вероятно, что крейсер был потоплен. В ночь с 31 марта на 1 апреля еще один легкий крейсер был лодкой потоплен. Днем 1 апреля эта же лодка повредила третий легкий крейсер. Все атаки были проведены в течение короткого времени. После каждой атаки подводная лодка подвергалась со стороны японцев тяжелым и длительным атакам глубинными бомбами».