На перекрёстке стоял полицейский. Господин Окс подошёл к нему и сказал:
— Прочтите про себя.
Он вырвал из блокнота листок и написал:
Арестуйте торговку лимонами, что стоит на углу.
Это опасная преступница Ольга Бернарио.
Полицейский прочитал записку и сердито закричал:
— Вы с ума сошли! Это моя двоюродная бабушка.
— Позвольте, — сказал господин Окс, — ведь на ней кожаная тужурка.
— А что же ей носить, — ответил полицейский, — шелковый полусак, что ли?
— Пожалуй, вы правы, — согласился господин Окс, — но ведь у неё также и очки!
Полицейский расхохотался.
— Вы перепутали приметы, дорогой мой. Очки носит не Ольга Бенарио, а Отто Браун.
Господин Окс смутился.
А полицейский взял его под руку и сказал:
— Вам надо как следует изучить приметы Отто Брауна и Ольги Бенарио. Вон около того кафе, что с зелёными огнями, вывешено объявление с приметами бежавших преступников.
Господин Окс подошёл к дверям кафе и увидел под фонарём большую жёлтую афишу. На ней было отпечатано:
5000! 5000! 5000!
Пять тысяч марок тому, кто укажет место, где скрываются Отто Браун и Ольга Бенарио.
ПРИМЕТЫ ОТТО БРАУНА:
ОБЩИЕ ПРИМЕТЫ. Рост средний, нос обыкновенный, глаза серые, лицо продолговатое, волосы тёмные, говорит по-немецки и по-русски.
СПЕЦИАЛЬНЫЕ ПРИМЕТЫ. Голова индийская; затылок плоский, напоминающий киль корабля; спинка носа прямолинейная; ухо коленчатое, с наклонным контуром, с изолированной серёжкой; веки карманообразные; вокруг носа козелковые морщинки, над переносицей опоясывающая складка; вокруг кистеобразных бровей кожа слабой пигментации; глаз с форелевидными крапинками; взгляд уклончивый; зрачок грушевидный.
Господин Окс долго читал это объявление, но ничего понять не мог. Он даже вспотел.
«СПЕЦИАЛЬНЫЕ приметы очень мудрёные. Буду лучше искать по ОБЩИМ приметам».
Он вынул блокнот и записал приметы Отто Брауна:
Рост средний, нос обыкновенный, глаза серые, лицо продолговатое, волосы тёмные, говорит по-немецки и по-русски.
На Ольгу Бенарио он решил махнуть рукой. «Чего ради их обоих искать.
Больше пяти тысяч всё равно не дадут — хоть одного поймаешь, хоть обоих».
Рано утром господин Окс пошёл в летний сад.
Там было пусто. Только на одной скамейке сидел человек в чёрном пальто.
Господин Окс сел с ним рядом. Человек в чёрном пальто подозрительно посмотрел на господина Окса.
«Странно, — подумал господин Окс, — очень странно».
Он посидел немного, и ему стало скучно. Он достал из кармана блокнот и стал перечитывать приметы Отто Брауна. Он знал их наизусть:
Рост средний, нос обыкновенный, глаза серые, лицо продолговатое, волосы тёмные, говорит по-немецки и по-русски.
Господин Окс украдкой посмотрел на соседа. Тот разглядывал свой ботинок серыми глазами.
«У него обыкновенный нос и тёмные волосы, — подумал господин Окс. — Да уж не Отто ли Браун это?»
Господин Окс обратился к незнакомцу:
— Скажите, пожалуйста, который час?
Незнакомец повернул к нему продолговатое лицо и ответил на чистом немецком языке:
— Не знаю.
«Он говорит по-немецки, — подумал господин Окс. — Все приметы сходятся.
Ясно, что это Отто Браун. Теперь надо узнать, говорит ли он по-русски».
Господин Окс знал по-русски только три слова: «самовар» и «Максим Горький».
Но неудобно же так, ни с сего ни с того, лезть к человеку с самоваром. Господин Окс запел вполголоса:
Господин Окс пел и внимательно смотрел на человека в чёрном пальто.
А тот сразу встрепенулся. Глаза у него радостно заблестели. Он улыбается.
Да, он понимает по-русски. Теперь ясно: это Отто Браун.
Да, но как его доставить в полицейский участок? Ведь он по дороге убежит.
Кругом ни одного полицейского, есть только на соседней улице.
Вдруг незнакомец посмотрел на господина Окса и спросил:
— Скажите, пожалуйста, есть ли тут поблизости пивная?
«Ура! Зверь сам идёт в клетку».
— Я вас проведу в пивную, — сказал господин Окс, — тут рядом, на соседней улице.
И они пошли вместе в пивную. Как раз против пивной стоял полицейский.