- установка до 16 УВП (установок вертикального пуска) во второй балластной цистерне, что увеличит ракетно-торпедный боезапас до 66 ед.;
- увеличение длины АПЛ на около 3 м, водоизмещения на 350 т для установки 16 УВП за пределами ПК в корму от ограждения рубки, что увеличит боезапас до 82 ед., а при большем удлинении - и до 100 ед.;
- замена 8 ТА калибра 660 мм на 12 ТА калибра 533 мм, что обеспечит общий боезапас в 100 ед.
Два последних варианта являются, по мнению американских специалистов, наиболее приемлемым вариантом "подводного крейсера", превосходящего по ударным возможностям в 5-6 раз АПЛ типа Virginia.
Улучшенные АПЛ типа Seawolf (SSN-211) могли бы быть оснащены обычными и ядерными средствами сдерживания и оружием для ударов по морским и береговым целям в региональных и локальных конфликтах, включая выполнение специальных операций в прибрежных районах. Водоизмещение SSN-211 составит 9500 т, длина - 139,8 м, ширина - 12,2 м, испытательная глубина - 550 м. АЭУ мощностью 60 тыс. л. с. с улучшенным ядерным реактором типа S8G обеспечит скорость хода около 40 уз. Экипаж составит 120 чел. Боезапас составит 100 ед., включая КР "Harpoon", "Tomahawk" и торпеды Мк48, или мины в количестве 200 ед. АСБУ типа AN/BSY-2 и ГАК AN/BQQ-10. Экипаж АПЛ составляет 120 человек, стоимость одной ПЛ - 2,5 млрд. долларов.
Фирмы "Electric Boat" и "Newport News" способны вести постройку таких АПЛ с темпом одна ПЛ каждые три года.
Однако, при всей своей привлекательности, этот вариант является переходным к ПЛ будущего, которая должна стать основой подводных сил США к моменту окончания так называемой стратегической паузы (10-20 лет), когда у США не будет стратегического соперника, по прошествии около 50 лет появятся 1-2 соперника (Россия и Китай).
В докладе "Подводная лодка будущего" отмечено, что:
- в ближайшие 30 лет эффективность надводных сил значительно снизится, вместе с тем подводные силы сохранят свою неуязвимость и даже повысят эффективность;
- многоцелевая АПЛ останется весьма важным и постоянно действующим элементом в структуре ВМС;
- США уже сейчас необходимо строить ежегодно больше подводных лодок, иначе с учетом их 30-летнего срока службы страна окажется в кризисный момент с 40 атомными АПЛ;
- нынешнее соотношение "общего количества подводных лодок" и "числа лодок на позициях" должно быть изменено в пользу увеличения последнего за счет технических и организационных решений;
- многоцелевые АПЛ ВМС США должны оставаться атомными, "большими", без электрического привода, с высокой скоростью хода и большой автономностью плавания;
- основной упор необходимо делать на совместимость действий многоцелевых АПЛ с другими родами ВМС, а также на совершенствование средств наблюдения и разведки, оружия, вспомогательных подводных аппаратов, обводов корпуса, комплектования экипажа;
- новая перспективная ПЛ должна быть способной вести боевые действия как в открытом океане, так и в прибрежных районах, наносить удары по береговым целям.
В ходе рассмотрения рабочей группой архитектуры ПЛА ХХI века был высказан ряд перспективных предложений. Наиболее интересными из них являются следующие:
- Отказ от ограждения рубки, торпедных аппаратов, установок вертикального пуска ракет и других средств, ухудшающих показатели скорости, шумности и маневренности.
- Создание на многоцелевых ПЛА следующего после 2020 г. поколения так называемого "затопляемого отсека вооружения", где будут размещаться без ограничений по конфигурации и размерам наступательное и оборонительное вооружение, автономные подводные аппараты и другие средства.
Американские эксперты считают целесообразным:
- предусмотреть возможность увеличения диаметра корпуса ПЛ и повысить ее тактическую скорость;
- оснастить ПЛ средствами маневрирования на самых малых скоростях;
- оборудовать ПЛ новейшими малозаметными многодиапазонными антеннами с апертурой для обеспечения быстродействующей связи;
- сократить экипаж за счет автоматизации процессов управления, эксплуатации и ввести смену экипажей для лодок, действующих в передовых районах;
- разработать средства подводной акустической маскировки ПЛ при ее действиях в прибрежных районах;
- создать для ракет на ПЛ комбинированные боеголовки, а также предусмотреть замену боеголовок различного назначения непосредственно на АПЛ;
- разработать для ПЛ оружие самообороны, способное поражать цели в мелководных районах;
- разработать средства подводной акустической связи с дальностью действия до 1000 км.
По мнению ряда руководителей ВМС США, существующий количественный состав АПЛ (57 ед.) не должен снижаться до уровня 50 ед. до конца следующего года, как это предусматривалось текущими планами. При этом командование ВМС США считает, что их количество в первой половине XXI века должно вернуться к отметке в 70 ед.
На церемонии закладки АПЛ Virginia адмирал Фрэнк Боуман - директор департамента ядерных установок - одним из первых публично заявил: "…становится все очевиднее, что нам необходимо большее число АПЛ. Наши боевые командиры считают, что для решения требуемых задач необходимо иметь около 70 АПЛ". В перспективе, как отметил адмирал Ф. Боуман, флот планирует построить до 30 АПЛ типа Virginia, строительство которых будет осуществляться американскими кораблестроительными компаниями "Electric Boat" и "Newport News".
Как считают американские специалисты, АПЛ типа Virginia по своим ТТХ превзойдет любую иностранную ПЛ, находящуюся на вооружении в настоящее время, что обеспечит ВМС превосходство над вероятным противником в XXI веке.
В основу создания перспективных АПЛ ВМС США, возможно, будет положена базовая конструкция ПЛ, назначение которой будет изменяться за счет замены функциональных модулей. Базовый вариант будет включать корпус, АЭУ и средства самообороны. В зависимости от комплектации теми или иными функциональными модулями могут быть созданы следующие варианты АПЛ:
- SSCN - АПЛ управления, с модулем, содержащем центр боевого управления, наблюдения, связи и РЭБ;
- SSFN - АПЛ для проведения специальных операций, оснащенная модулем, содержащим доковую камеру и средства доставки групп специального назначения на берег;
- SSMN - для проведения противоминных операций;
- SSLN - с модулем, содержащим КР для ударов по береговым целям;
- SSBN - с модулем, содержащим баллистические ракеты;
- SSTN - с модулем, содержащим средства ПРО на ТВД;
- SSKN - АПЛ завоевания господства на море.
Могут быть разработаны модули для выполнения гражданских задач: спасения на море, океанографических исследований, разведки морских месторождений полезных ископаемых, контроля окружающей среды и т. п.
Предполагается, что новая концепция строительства АПЛ может быть применена после окончания строительства ПЛ типа Virginia.