10.02.1942 г. Хагуро прибыл в бухту Старинг. С 17-го по 22.02.1942 г. он обеспечивал оккупацию Дили и Купанг (на о. Тимор). 24 (по другим данным 25).02.1942 г. корабль вышел в море, эскортируя КОН, следовавший в район Сурабайи и о. Бали. 27.02.1942 г. бортовые ГСМ обнаружили соединение Доормана, пытавшееся воспрепятствовать высадке японцев на о. Ява. В последовавшем бою (бой в Яванском море) они корректировали огонь своих кораблей. Во время артиллерийской перестрелки 203,2-мм снаряд сХагуро попал в кормовую 102-мм АУ правого борта ТКР Exeter, пробил броневую палубу и взорвался в одном из КО. В результате ход английского корабля резко упал, что разрушило ордер союзников. Одна из торпед, выпущенных Хагуро, попала в голландский ЭМ Kortenaer[* По другим данным, это была торпеда ЛКР Дзинцу.], который переломился и затонул со всем экипажем. После завершения дневной фазы боя бортовые ГСМ 5-й ДКР сопровождали отходившее к Сурабайе соединение союзников. В ночной фазе боя Хагуро произвел четырехторпедный залп по колонне кораблей противника. Одна из торпед попала в голландский ЛКР De Ruyterw он вскоре затонул. В ходе боя в Яванском море Хагуро израсходовал 774 203,2-мм снаряда (из 1100) и 20 торпед (из 24), но добился только двух попаданий снарядов (в Exeter) и торпеды (в De Ruyter). После боя 5-я ДКР крейсировала в районе к северо-востоку от о. Ява. 1.03.1942 г. она перехватила английские ТКР Exeter, ЭМ Encounter и американский ЭМ Pope, пытавшиеся прорваться в Индийский океан. В ходе последовавшего боя Хагуро выпустил 118 203,2-мм снарядов и 4 торпеды, но не добился ни одного попадания. 3.03.1942 г. КР пришел в Кендари и 6.03.1942 г. прибыл в Макассар. С 13-го по 20.03.1942 г. корабль перешел в Сасебо, где на верфи флота провели текущий ремонт корпуса и механизмов; до 12 (6 х 2) увеличили число 25-мм зенитных автоматов; заменили стволы 203,2-мм орудий и катапульты "Куре 2" мод. 3 на "Куре 2" мод. 5; поменяли авиационное вооружение. С 23-го по 27.04.1942 г. Хагуро перешел на о. Трук, где вошел в состав Мобильного соединения вице-адмирала Такаги. С 29 (по другим данным 30).04 по 9.05.1942 г. КР сопровождал 5-ю ДАВ, призванную обеспечить захват Порта-Морсби. После боя в Коралловом море, в котором артиллерия и бортовые ГСМ корабля не использовались, он продолжил крейсерство севернее Соломоновых о-вов и возвратился на Трук только 17.05.1942 г. В тот же день, после приема топлива, Хагуро направился в Метрополию. 22.05.1942 г. он прибыл в Йокосуку, где на верфи флота до 25.05.1942 г. провели доковый ремонт. 26.05.1942 г. КР включили в состав Группы Прикрытия Соединения Вторжения на о. Мидуэй под командованием вице-адмирала Кондо. 28.05.1942 г. корабль вышел в море. 4-5.05.1 942 г. в бою АВ за Мидуэй его артиллерия и бортовые ГСМ не использовались. Вечером 4.06.1942 г. соединение Кондо послали на поиск американских НК с целью навязать им бой, но 8.06.1942 г. приказ отменили, и 11.06.1942 г. КР возвратился в Хасирадзиму. 12.06.1942 г. 5-ю ДКР подчинили командующему Пятым флотом вице-адмиралу Хосогая, и 23.06.1942 г. она пришла в Оминато. 28 (по другим данным 30).06.1942 г. Хагуро вышел в море для поддержки оккупации о. Кыска. Вместе со Вторым оперативным соединением и Пятым флотом он до 6.07.1942 г. крейсировал в районе к югу от Алеутских о-вов. 12.07.1942 г. КР возвратился в Хасирадзиму и поступил в распоряжение командующего Вторым флотом. С 11-го по 17.08.1942 г. корабль перешел на атолл Трук. С 18.08 по 5.09.1942 г. он в составе Главных Сил выходил в море для обеспечения перехода крупного КОН к о. Гуадалканал. В ходе операции 24.08.1942 г. во время боя у Восточных Соломоновых о-вов, артиллерия и бортовые ГСМ Хагуро не использовались. С 9-го (по другим данным 10-го) по 23.09.1942 г. КР вновь выходил в море для обеспечения доставки на о. Гуадалканал подкреплений и возможного боя с американскими АВ. Контактов с противником он не имел. С 29.09 по 5.10.1942 г. корабль перешел в Сасебо, где на верфи флота с 10.10 по 28.1 1.1942 г. провели текущий ремонт корпуса и механизмов. 29.11.1942 г. он принял на борт в Йокосуке Специальное диверсионное подразделение Сасебо № 5 и 30.11.1942 г. направился в Рабаул, где 8.12.1942 г. разгрузился.