Либман, держа в руках какой-то гроссбух стоял совершенно грустный и точно недовольный собственным обманом. На его шапочке, быстро распускаясь, поднимался вверх целый ромашковый куст, а под ногами, разбегаясь по ангару, растет прямо на глазах невысокий и очень густой ковер из травы. Сочно хлопали, раскрываясь, васильки, лютики, мать-и-мачеха, резеда, простенькая кашка и настоящие голландские тюльпаны. Ангар, пропахший маслом, топливом, гоблинами и контрабандной бакалеей в задних комнатах, густо наполнился оживающим под солнцем просыпающимся луговым ароматом.
— Бывайте, спекулянты! — Арысь выставила руку с пальцами знаком «виктори» и несколько раз нажала на клаксон. Риффы Джимми Хендрикса рванули под потолок, вырвались из разъехавшихся ворот и «фолькс», бодро урча двигателем, выкатил наружу.
— Обалдеть! — Алекс высунулся наружу, смотрел, вытаращив глаза, как ангар Либмана превращается в самый настоящий джунгле-пещерный грот и одиноко грустившего остроносого дворфа, превратившегося в парковую живую скульптуру из-за все раскрывающихся и оплетающих его разноцветных усов плюща.
— Мошенник! — Арысь весело стукнула по обтянутому кожей рулю. — Поделом, да, ребятки?!
Ребятки хохотали, все, кроме Злого. Этот просто жевал жвачку.
— Не слишком? — поинтересовался Карл. — Он все же помог…
— Простит, — отмахнулась Арысь, — он же в меня влюблен.
— А в меня?! — возмутилась Анни.
— В тебя?! — альва оглянулась, оценивающе осмотрев ее. — Не… так, искал замену моей персоне.
Отвечать ей Анни не спешила. Глупо спорить из-за какого-то там дворфа, правда? Тем более, ему лет сто, не меньше. И вообще!
Фургон легко вклинился в поток, бегущий по широкой автостраде в обе стороны. И тут они-то и залипли, почти все. Искра и Роберт откровенно скучали, первая рубясь в старенькую портативную приставку, а второй занявшись чтением старого потрепанного тома с желтыми страницами.
А еще Майка, решившая держать класс и раньще бывавшая в столице, со скучающим видом листала какой-то журнал. Лохматый, тоже стараясь не показаться удивленным, достал комикс. К ним все уже привыкли, да и читал детина только про двух героев. Росомаху и Мертвого басс… Дэдпула, точно. Мари даже чуть покраснела, вспомнив, как в первый раз прочитала и перевела имя чудного типа в красно-черном костюме.
— Вы местные? — поинтересовалась Мари.
Искра подмигнула, кивнув, не снимая наушников. Из них доносилось что-то очень бодрое, бьющее битбоксами и чеканящее речитативом. Роберт, отвлекшись, поправил очки и очень серьезно сказал:
— Я с юго-запада, а она… а она не говорит откуда. Но я вроде где-то видел, косплейщицу выпендрежную.
— Кого?
— Косплейшицу, — подсказала остроухая с водительского места. — Смешные люди, одевающиеся как Старый народ и желающие ими быть.
— Они персонажей игр и фильмов повторяют, — буркнул Снег, — и это… аниме.
— А те откуда внешний вид взяли? — ехидно поинтересовалась Арысь. — Сами придумали?
— Разве нет? — Алекс, следящий за ней просто зачарованно, неожиданно начал говорить робко и… как-то еще, задевая уже точно не только Мари. Лохматый косился на него с легким недоумением, граничащим с насмешкой.
Интересно, что сама альва, нет-нет, да бросала на здоровяка очень странный взгляд в зеркало. Мари не понимала, но спрашивать лучше не в машине же, на остановке… Да и зачем ей?
— Вы, люди, все у нас своровали, — заявила Арысь, — ну, те, кто пересекались с нашими, и не только нашими.
— А орки есть? — поинтересовался, с ленцой и ехидно, Лохматый.
Карл, дремавший со шляпой, опущенной на глаза, и без того закрытые очками, почти хрюкнул.
— Серые? Не, серых уже очень давно никто не видел. Да их и не было, так, накрутили-навертели рядом с нами, — беззаботно улыбнулась альва, — мол, мы с ними вроде как воевать должны. Вот, делать нам больше нечего, кроме как войны устраивать.
Карл снова хрюкнул.
— Чего? А то ты не знаешь, что на самом деле…
— Я-то все знаю, только мне нравится слушать твой голос. И всегда нравилось.
Арысь отвернулась от него, вдруг став напряженной. Ответила, помолчав какое-то время.
— Не надо ворошить старое. Договорились?
Карл явно не возражал, удобнее кутаясь в куртку.
— Человечки! — Арысь обернулась. — Во-о-он за тем дылдой есть холодильник, сумка. Там молоко и поесть.
— А молоко зачем? — удивилась Майка.
— Если это настоящее молоко, — Роберт не отрывался от фолианта, — то в нем все же есть кальций, а он, как известно, необходим для костей. Особенно нам в период полового созревания и подросткового роста. А наша водитель, надо полагать со свойственным ее племени беззаботным отношениям к нам, коротко живущим обезьянкам, полагает, что мы еще растем.