— Это чего? — хмуро поинтересовался Лохматый.
— Ваша старшый сказала накормить. Я принес.
— Эт ясн… — еще сильнее нахмурился здоровяк. — Грю, мигрант, в чашке чо?
— Лапша. — гоблин посмотрел на него как на идиота. — С курицей.
— Эт курица?
— Вкусна… — облизнулся гоблин. — Не хош, мож тада моя заберу?
— Я те заберу! Ох и надо тебе язык учить. — присвистнул Лохматый. — Оставляй. Спасибо.
— Пайжалста.
И ушел, оставив несколько разномастных вилок. Никто к ним не притронулся. Столовые приборы, по ножу и, как заявил Карл, рыльно-мыльные принадлежности каждый хранил в рюкзаке.
Первым решился Лохматый, наколов рыжий кусок, явно отдающий тушеной рыбой, намотал вокруг слипшуюся лапшу с налипшими кусочками сыра, положил в рот.
Прожевал. Удивленно хмыкнул и взял еще, жуя куда быстрее.
— Да ну нафиг? — удивилась Майка. И попробовала. Следом вилки замелькали, стуча и сталкиваясь. И никто даже не думал морщиться.
— Они издеваются? — поинтересовалась Анни, с тоской глядя на оставленную Алексу порцию. — Пахнет ужасно, выглядит еще хуже, а так… вкусно.
— Аще… — протянул довольный Снег. — Мне очень понравилось.
— Вот теперь можно и подумать, как помочь Карлу… — протянул Лохматый. — Эх…
— Чего тут думать? — поинтересовался Карл, незаметно возникший в двери. — Все очень просто, кадеты. Сидите здесь, не высовываетесь и если не появлюсь к завтрашнему утру… выбор невелик. Деньги и как добраться до Замка, оставлю… Злому. Ну, или решайте сами, как вам быть.
— В смысле не высовываться? — поинтересовался Лохматый.
— В прямом, кадет! — Карл принюхался. — И кто тут не оставил мне курицы от гоблинов, а? Алекс, садись ешь.
— Вот это?
— Да! Еще спасибо скажешь, что не забрал себе, когда ты отказался.
— Почему мы должны оставаться здесь? — поинтересовалась Майка. — Мы разве…
— Вы именно разве, принцесса. — Карл грустновато усмехнулся. — У меня свои счеты с леди Маргарет, и вас, несмышленышей, ни за что не впутаю. Либман поможет вам, если что, выбраться из города. Он, конечно, проходимец, но проходимец свой… не сдаст.
— Ты пойдешь один. — Злой кивнул. — Зря.
Все повернулись к нему, как в первый раз услышав его голос. А тот и замолчал, опять.
— Кто сказал, — усмехнулся Карл, — что я отправлюсь туда один? Война, кадеты, это не только штурм, бой, грудь в грудь и рукопашная с огненными шарами и все такое. Война, милые дети, это разностороннее искусство. Но об этом мы с вами узнаем на лекциях в учебном году. А теперь — марш спать.
Заместитель начальника столичной СК по оперативной работе А.М. Штерн щурился. Не из-за того, что в глаз что-то попало, или проблемы со зрением, нет. Никак не мог привыкнуть к новому устройству, сделанному по заказу службы «своими» дворфами и прокачанному кем-то из «переметнувшихся» магов. Хорошая вещь, что и говорить, но пользоваться тяжело.
«Вещь» напоминала странную помесь маски для ныряния, нескольких линз от микроскопов и модель для демонстрации кристаллов Сваровски, так сильно наружная ее часть поблескивала и отсвечивала.
Старый народ, колдуны и вся прочая шваль, обитавшая у Тонкой границы, не могли общаться с собой только ментально. Мало кто из них такое умел. И в ход шло любое подручное или специально созданное средство. От смартов, заключенных в синее передающее стекло, с наложенными защитными чарами до говорящих городских голубей, от матово-прозрачных шаров, играющих роль «скайпа» до сложно-составленных систем полированных стекол, кучи гнутых трубочек и обязательной Сущности внутри, запечатанной печатью и передающей слова взывающего к хозяину агрегата.
Хотя чаще всего в ход шли стены домов, метрополитена, доски и газеты объявлений. Оставалось только разобраться в постоянно меняющихся шифрах и тайнописи, и многое становилось ясно.
Устройство, надетое на голову А.М. Штерна, услышать чужие голоса никак не могло, равно как и перехватить какую-нибудь магическую сову. Но вот искать на стенах столицы надписи, и не только на стенах, могло, да еще как. Оставалось приноровиться, вспоминая инструктаж мастера-дворфа, долго и явно наслаждаясь неумехой-человечишкой с его жалкими попытками, объяснявшего суть работы.
Потихоньку, но начало получаться…
«Алые банданы должны умереть» прямо на первом в Столице МакДаке. Хм… нехорошо, надпись сделана настолько по канонам Алых, что это явная провокация. И стоит ожидать какой-то возни в невидимом обычным людям городе. Ну, предположим… карандаш уже бегал по бумаге, записывая приказ на усиление. Гаджетам А.М не доверял, вполне осознавая, что сейчас тебя «вскроют», а ты и не поймешь.