Поскольку воздушный тактический эшелон стал обычным атрибутом сухопутных войск, стоит упомянуть и об идее летающей БМП. Она возникла не сегодня — в основе тактики воздушно-штурмовых действий лежат успехи планерных десантов второй мировой войны. Уже в 1940 году авиаконструктор Н.Н.Поликарпов разработал боевой десантный планер (БДП) с огневыми точками и съемной бронезащитой, предполагалась его буксировка бомбардировщиком, который должен был обрабатывать площадку высадки. Развитие же воздушно-штурмовых действий напрямую связано с транспортно-десантными вертолетами. По опыту локальных войн такие вертолеты теперь снабжаются защитой и вооружением. Так, советский Ми-8МТ в ходе войны в Афганистане получил бронезащиту кабины из 4- и 5-мм бронелистов, станцию "Липа" для постановки активных ИК-помех, устройства, снижающие тепловое излучение двигателя и выхлопных газов. В носовой части размещался пулемет ПКТ, а в проеме бортовой двери и окнах десантной кабины — стрелковые установки. Двухместный боевой вертолет Ми-24 поначалу рассчитывался также на транспортировку до 8 десантников. К идее "вертолета — боевой машины пехоты" КБ им.Миля вернулось в Ми-40, разработанном с использованием узлов и агрегатов боевого Ми-28. Ми- 40 оснащается широкими бортовыми дверями, всепогодным пилотажно-навигационным комплексом. Вооружение может включать 30-мм пушку впереди и пулеметную установку сзади, УР класса "воздух— поверхность". Разумеется, эти машины не станут заменой сухопутной БМП — в сочетании с боевыми вертолетами — "летающими танками" они могут составить мощный воздушный эшелон для действия в тактическом тылу противника при тесном взаимодействии с сухопутным эшелоном, включающим танки и БМП.
| 'Мардер'' | "Мардер" А2 | "Мардер" A3 | "Брэдли" М2/M3 | "Брэдли" М2А2/M3А2 | MCV-80 "Уорриор" | |
| Боевая масса, т | 28,2 | 29,21 | 33,5 | 21,3 | 33 | 23,5 |
| Экипаж + десант, чел. | 3+7 | 3 + 6-7 | 3 + 6-7 | 3 + 6/3+ 2 | 3 + 6/3+ 2 | 3 + 7 |
| Высота, мм: | ||||||
| максимальная | 2950 (по прожектору) | 3,09 (по ПТРК) | 3,09 (по ПТРК) | 2900 | 2960 | 2760 |
| по крыше башни | 2860 | 2860 | З010 | 2580 | ||
| по крыше корпуса | 1850 | 1850 | 1850 | 1950 | 1950 | 1930 |
| Длина, мм | 6790 | 6790 | 6880 | 6450 | 6560 | |