— Ладно, давай прикладывать лед. Некогда. Скоро поедем.
— Кто у тебя сегодня соперник? — стараясь отвлечь друга от боли, спросил Вовка.
— Какой-то Виталий Калужный из клуба «Олимпийский бокс». Я его никогда не видел в бою, но батя говорит, что он очень техничный. И что с первых же секунд он бросается в атаку, пытаясь сразу же подавить соперника, — ответил Круглов.
— Говоришь, сразу кидается в атаку… — задумчиво произнес Вовка.
— Да. А что?
— Я, конечно, не тренер по боксу. Но что, если как-то подловить его на этом… А? Что скажешь?
— Я сам думаю над этим. С моей ногой желательно было бы послать Калужного «отдыхать» на пол…
— Да, выиграть и побыстрее. Три раунда тебе выдержать будет очень тяжело, — сказал Шатров.
— Посмотрим, как получится. Сам понимаешь: никто просто так не будет подставлять голову под удар.
— Это точно.
— Лед подержишь — и немного становится легче. Но уже надо идти, — вздохнул Юрка и начал собираться.
Вместе с другом стал собираться и Вовка. Спускаясь на лифте вниз, Юрка сказал:
— После боя сразу поедем к тебе, как и вчера. Снова приложим лед. Надеюсь, я выиграю сегодня.
— Я верю, что выиграешь, — хлопнув друга по плечу, произнес Шатров.
Ребята приехали к клубу «Боевые перчатки» на «Фольксвагене» с Сергеем Дмитриевичем. Вовка пошел к рингу занимать место, а Юрка с отцом отправились в раздевалку.
«Хорошо, что на разминке нет отца, — думал, прохаживаясь среди разминающихся ребят, Юрка, — хоть больную ногу можно немного поберечь перед боем».
— Ты чего это не разминаешься, Круг? — спросил у Юрки его одноклубник Димка Горовец.
— Я дома разминался, хватит. Силы в бою пригодятся, — уклончиво ответил Круглов.
— Понятно, — подмигнул Димка. — Новая тактика?
— Может быть, и новая, — ответил Юрка.
Вовка не следил за начавшимися боями, он думал только о своем друге и сильно переживал. «Как он будет биться с травмированной ногой?.. Хорошо еще, что его противник не знает об этом», — размышлял Шатров.
Но вот судья-информатор объявил после окончания очередного боя: «На ринг приглашаются Юрий Круглов, клуб «Боевые перчатки», и Виталий Калужный, клуб «Олимпийский бокс». Вовка поднял голову и увидел выскочившего на ринг Юркиного соперника. Вслед за Калужным на ринг вышел и Юрка.
Противник был гораздо выше Юрки, худой, с длинными руками. Он улыбался, перепрыгивая с ноги на ногу, уверенный в себе и своих силах.
Юрка стоял в своем углу неподвижно, слушая последние наставления отца перед боем. «Только один я знаю в этом зале, что Юрка травмирован», — подумал Шатров, внимательно наблюдая за своим другом. Юрка казался спокойным и даже каким-то безразличным, словно ему предстоял не серьезнейший бой, а так, легкий спарринг.
Удар гонга прозвучал неожиданно. Противники стали сходиться. И Калужный без раздумий бросился в атаку, оттесняя Юрку к канатам. Он бил так быстро, что казалось, его руки мелькают в воздухе, как на ускоренной перемотке. «Тяжело приходится Юрке», — привстав со своего места, чтобы лучше видеть бой, думал Шатров.
Зрителям казалось, что еще немного — и Калужный просто разорвет своего противника. И вдруг произошло неожиданное. Юрка поднырнул под бьющую руку противника и, выскочив из ловушки, нанес мощнейший боковой удар правой в голову на миг открывшегося соперника. Калужный пошатнулся в сторону. Следующий удар Юрки — прямой в челюсть — застал противника врасплох. Калужный нелепо раскинул руки в стороны, как бы пытаясь ухватиться за что-то невидимое и, качнувшись на слабеющих ногах, рухнул на пол ринга. Судья начал счет… Нокаут! И… победа Юрки.
«Ура!!!» — не скрывая своих чувств, закричал Вовка Шатров, прыгая от радости. Он подбежал к рингу, перелез через канаты и бросился обнимать своего друга, поздравляя с победой.
— Пойдем скорее отсюда. Я еле стою, — прошептал на ухо Вовке Юрка, и друзья стали спускаться с ринга.
Едва выйдя на улицу, Юрка покачнулся и чуть не упал. Поврежденная нога так болела, что у него темнело перед глазами. Вовка подхватил друга под руку.
— Что случилось? Ты не можешь идти? — с тревогой спросил Шатер.
— Давай постоим немного, сейчас пройдет, — сквозь стиснутые зубы проговорил Юрка. — Калужный, когда атаковал, случайно наступил мне на больную ногу. Я чуть не потерял сознание на ринге. Но как-то проскочил под его руку и понял, что другой возможности у меня больше не будет. Мой противник раскрылся. Я бил, словно последний раз в жизни… Сейчас станет лучше…
— Может, все-таки сбегать за твоим отцом? — предложил Вовка.